doctype（文档类型）的作用是什么？

DOCTYPE是docunment type（文档定义）的简写，用来说明web设计中所用的html或xhtml的类型，指出浏览器或者其他阅读程序按照什么样的规则（W3C所发布的一个文档类型定义即DTD）集去解释文档中的标记.

由于历史的原因，浏览器对页面的渲染方式是不一样的。在W3C标准出来之前，浏览器对页面的渲染没有同一的标准，产生了差异，quirks mod（混杂模式或者兼容模式），但在W3C标准出台之后，浏览器对页面的渲染有了同一的标准即（严格模式或标准模式）。但是为了保证以前就得页面仍然正常显示，有的浏览器就保存了这两种渲染模式（标准兼容模式）。那么究竟采用哪一种方式进行渲染，就要看DOCTYPE生命中的DTD.

1.浏览器要使老旧的网页正常工作，但这部分网页是没有doctype声明的，所以浏览器对老旧的没有doctype声明的网页采用quirks mode解析。

2.对于那些浏览器不能识别的doctype声明，浏览器采用strict mode解析
3. 在doctype声明中，没有使用DTD声明或者使用HTML4以下（不包括HTML4）的DTD声明时，基本所有的浏览器都是使用quirks mode呈现，其他的则使用strict mode解析。
4. 在现有有doctype声明的网页，绝大多数是采用strict mode进行解析渲染的。

总之，加上doctype声明，让浏览器使用标准模式

注意：为了获得正确的doctype声明，关键就是让DTD与文档所遵循的标准对应。例如，假定页面文档遵循的是XHTML 1.0 Strict标准，文档的doctype声明就应该引用相应的DTD。另一方面，如果doctype声明指定的是XHTML DTD，但文档包含的是旧式风格的HTML标记，就是不恰当的；类似地，如果doctype声明指定的是HTML DTD，但文档包含的是XHTML 1.0 Strict标记，同样是不恰当的。

总之，doctype使浏览器按照dtd指定的渲染方式对页面进行渲染