近日有媒体报道，高通与狮门影业联合制作的电影《超级战队》（Power Rangers），其VR体验版本将于明年1月初在美国拉斯维加斯CES大会中亮相，供粉丝提前感受电影的魅力。正式版电影预计将于2017年3月24日上映。
VR电影的兴起
VR电影，即虚拟现实电影。虚拟现实借助计算机系统及传感器技术生成三维环境，创造出一种崭新的人机交互方式，模拟人的视觉、听觉、触觉等感觉器官功能，使人能够沉浸在虚拟境界中。观众走进电影场景中，可以360度查看周围的环境，拥有崭新的观影体验。
关于沉浸式体验，3D和IMAX也能做到，但VR 电影会更进一步。目前它有两大指标：
一是全景式的立体成像与环绕音响，以彻底冲破传统影院的维度，使观众在视觉和听觉上完全浸润于影片内容；
二是通过对观众的头、眼、手等部位的动作捕捉（借助VR眼镜和座位按钮的传感器等做到），及时调整影像的呈现，继而形成人景互动。
继3D技术后，影视圈又一次在拥抱新技术，与视听觉的感官刺激相比，这种能让观众介入故事发展、甚至自创影片版本的代入性和可玩性，正是VR电影的最大卖点，亦是对电影的美学贡献，更是对体验经济的发展。
VR电影曲折发展的必然性
目前的VR内容，更多的是追寻一种刺激性效果，而缺乏有深度意义的作品，因而也引发了一些争议和担忧。例如，在爱奇艺和优酷的VR频道里，内容基本分为这么几类：恐怖惊悚、探秘、旅游、美女和游戏，在这些类别中，流量担当是恐怖惊悚类影片；而在更广泛的无管制VR内容市场里，美女暴露视频或者犯罪视频点击率更是居高不下。
但纵观电影发展，其实这种现象并非偶然。
1927年，有声电影被发明。有声电影作为无声电影的升华，明显对从未接触的观众更加具有感官刺激性。而伴随着科技的进步，大量的冗余内容充斥着无规则的电影市场，其中包含大量含种族歧视、虐待、犯罪的影视内容出现。
在意识到再让电影任其发展会毁了这项艺术时，英国记录电影之父约翰·格里尔逊借鉴了美国纪录电影之父罗伯特·弗拉哈迪的创意，拍摄了具有开创意义的解说式纪录片《漂网渔船》，以写实的纪录片视角，宣扬坚韧不拔的渔民精神，从而奠定了电影行业在欧洲未来百年的发展基调。
VR电影的发展也需要开创性的题材来奠定发展基调。不少专业人士认为，科幻题材的小说或许会成为VR电影的试金石，因为科幻里面有许多超越现实的因素。人为什么到虚拟现实里面去？魅力在于人们可以在虚拟现实里做到现实中无法做到的事情，这也是科幻非常大的一个特点。
VR电影界的野心与挑战
十年前，卡梅隆用一部《阿凡达》把3D电影推向巅峰。如今，VR时代同样需要优质影片来作为引爆。对于VR影视的开发，好莱坞导演们正在试图用一贯的做法，将高科技和大英雄IP结合，让二者都以最惊艳的姿态亮相。
著名导演斯皮尔伯格在去年11月的时候曾表示要进行VR电影的拍摄，同时他也成为了美国VR电影公司VRC的创始人之一。此外，国外的影视业巨头公司也在利用已有资源或者开展对外收购，积极寻求VR影视解决方案。
近日，张艺谋宣布成立新品牌Soreal开发VR影视作品，并获得联想创投的投资。“张艺谋未来要拍一部VR电影，就像卡梅隆当年拍3D电影一样。这个时代就是要靠这样的人物去改变。”联想集团副总裁、联想创投总经理宋春雨说道。
尽管VR几乎已经被认为是未来电影的一种新形式，但想真正迎来VR电影的时代，要面临以下三个挑战：
首先，目前市场上的VR设备昂贵。以Facebook2014年收购的Oculus Rift头戴设备为例，售价是600美元，再加上兼容的电脑需要花费1000美元。而且头戴设备太重，眩晕感等问题也未彻底解决，消费者很难连续佩戴2个小时头盔去观看一场电影。
其次，拍摄困难。根据《科学美国人》杂志今年5月份的报道，即使是拍摄平面电影，也需要花费巨大的努力让灯光、工作人员和交通工具不出现在镜头里。当电影需要拍摄其周围360度的环境时，导演很难将设备、灯光和工作人员隐藏。
最后，如何吸引观看者的注意力。传统电影的生产流程，首先是由制片人确定选题方向，并选择适合的编剧和导演。导演是一部电影的核心，观众则由演员引导，跟随编剧和导演设定的故事主线走。而VR电影将打破这个逻辑，观众不再只是顺着编剧和导演设定的角度，可以通过各种不同角度来看电影。
此前汽车生产商MINI拍了一段360度的VR短片，讲诉的是主人公将一个工厂工人推进一堆箱子中，然后跑出了镜头。然而对于大多数的观影者来说，他们的注意力并没有如拍摄者所希望的始终跟随主人公，相反却仍然被工人的伤势吸引了，导致观影者通常会错过下一个重大行动点。从现有的成片来看，引导观众转移注意力仍非常困难。
技术、资本助力VR电影现状
1、感官互动技术助力场景互动，引导观众探索
VR里引导观众比传统影视更为重要。华荣道联合创始人祁少华认为，“VR惊悚片对于场景直接带来的沉浸感要求非常高，并且要做到360度置景。”如果想要达到很好的观众参与感，更要依托于一些互动技术的发展。比如目光触发、手势识别、眼球跟踪技术等，以及借助各种感官的外围设备。
举个例子，一旦观众的眼睛看到了燃烧的蜡烛，蜡烛就会瞬间熄灭，但如果观众不去看，蜡烛则会一直处于燃烧状态。这就是目光触发技术。
在制作VR影片的过程中，需要用到很多前期设备、中期存储、监看、现场辅助设备、后期缝合、特效等，内容实际上也会推动技术往前走。当然，故事、演技、叙事方式，这些影视行业的基本要素在新技术面前也不应该被弱化。
2、资本向内容制作聚拢，真正的市场等待杀手级应用打开
来自IT桔子的数据显示，2016年，VR内容制作领域投融资项目数以及金额与前两年相比迅速上升。顺为资本投资经理段誉也在一份报告中称，2016年以来，针对VR的硬件投资逐步减少，VR的内容和行业应用已经成为主流。
但是，无论是PC端还是移动端，VR设备对于C端用户的渗透率非常低。德意志银行的数据称，2016年PC端VR保有量约为400万台，渗透率不足1%。此外，因为影视作品对于稳定性和清晰度要求非常高，现有的VR设备能否满足播放要求也需要考量。
“新兴产业总有一个鸡与蛋的悖论：没有内容，消费者不买单，硬件卖不出去;硬件没有销量，开发者没有信心，产生不了好的内容。这个循环通常由‘杀手应用’来打破。”段誉认为。
VR电影未来发展的核心
一是叙事包括视角。我们认为主客体之间的关系需要明确，观众以什么视角来看电影，以剧中某一个人的视角还是以导演构思的视角，也可能还会有其它角度。
二是降低制作难度。真正的三维视觉画面到VR上能看的内容，制作难度比较高。如何降低制作内容的难度，真正让导演能操控还需要有一段时间。
三是智能引导问题。VR的内容要互动，如何保证用户一定看到需要互动的内容，最好的方式是系统智能化处理，让用户看到他应该看到的内容。