IBM与英伟达持续发力，开发最新AI强大处理器

像2000年初的服务器市场一样，具有加速深度学习（DL）训练功能的GPU、TPU、FPGA以及其他加速器应用还处于初期阶段。DL训练使高级模式的现代人工智能（AI）识别成为可能。

尽管IBM不久前在DL加速方面做出了重要贡献，NVIDIA GPU已经为数字图书馆的发展和商业化的主要驱动力。对于IBM在AI应用方面做出的贡献，下面将一一说明。

推理扩展

经过训练的DL模型将会简化并做出更快的处理，具有强大的模式识别能力以创造有利的服务。推理可以扩展为单个小任务在多个廉价的服务器上运行。有很多行业投资旨在降低推理成本，我们将在以后讨论这个问题。

已被扩大的规模，是创建可部署推理模型面临的直接挑战。训练需要大量的数据集和超高数值精度；需要有侵略性的系统设计来满足真实的训练时间和精度，相反，云经济是由规模驱动的。

云计算公司部署基于DL的AI服务，面临的挑战自于微软Cortana、亚马逊的Alexa和谷歌之家。主要是由于DL加速的不成熟导致其在竞争上处于劣势，这也迫使服务供应商在研究和开发（研发）、工程和部署专有的扩展系统上投资（合计）上亿美元。

NVLink在8 GPU规模的增量

GPU的不断升级是DL在最近几年的成功的一个关键原因。通用处理器在处理大型数学数据集的DL数学时仍然速度太慢。早期，NVIDIA公司投资利用DL加速GPU，在新的GPU架构进一步加快DL和DL软件开发工具可以轻松实现GPU加速。

NVIDIA的GPU加速战略的一个重要部分是NVLink。NVLink从GPU到GPU并直接连接到8 GPU实现高速规模增量。NVLink使得GPU处理器实现在最小的干预下进行训练。在NVLink之前，GPU没有低延迟互连、数据流控制的复杂性，或统一的内存空间。NVDIA将替代PCLe ，通过SXM2与NVLink融合。

NVIDIA的 DGX-1、微软的开放计算项目（OCP）项目奥林巴斯HGX-1 GPU和脸书网的“Big Basin”对OCP的贡献有着相似之处，每一家都是8 NVIDIA Tesla SXM2 GPU。DGX-1的设计点位于底盘的双处理器的x86服务器节点，而HGX-1的设计必须搭配独立服务器机箱。

通过PCIe交换芯片连接四NVLink域四个服务器节点，微软的HGX-1可搭载4个GPU。HGX-1’s 32-GPU的设计限制了GPU系统的直接增量。

DGX-1的单价报价为129000美元，采用NVIDIA的 P100 SXM2 GPU和V100 SXM2 GPU（包括内置双处理器x86服务器节点）。虽然这个价格适用于一些高性能计算（HPC）的集体投标，但它并不适用于典型的云计算或学术界。

像OCP’s HGX-1和Big Basin的量子云技术（QCT）制造商，原始设计制造商（ODM），并未公布定价，NVIDIA P100模块的价格从5400美元到9400美元。由于NVIDIA GPU的SXM2 GPUs占据了HGX-1和Big Basin的大多数成本，我们认为系统的定价都在50000美元至70000美元（不包括匹配的x86服务器）。

脸书网的Big Basin性能

脸书网在六月发表了一篇论文，讲述了如何将32 Big Basin系统加载在其内部网络，以实现256 GPU并训练ResNet-50图像识别模型在一小时以内达到约90%缩放效率和72%的精度。

虽然90%的缩放效率是一个令人印象深刻的成就，但该文中还给出了脸书网的其它几项挑战。

8-GPU Big Basin 是实现NVIDIA NVLink最大增量可能的实例。即使对于资金充裕的企业买家，它的价格依然很高昂。另外，脸谱网的文件没有提到OCP服务器机箱设计和处理器模型采用自有基准，然而该处理器可能会成为一个争议：如果你不是一个云巨头，购买脸书内定的Big Basin或其他OCP服务器非常困难，而如果使用不匹配的硬件系统，效果将会大打折扣。

脸书网也没有透露该文中使用的操作系统或开发工具，因为脸书网有自己内部的云实例和开发环境，外人一无所知。

最终的结果是，复制几乎是不可能的。

IBM系统中具有四个GPU

继脸书网之后，IBM最近也发表了一篇文章，描述了通过使用于脸书网相同的数据集，如何训练Resnet-50模型，在1小时之内达到95%缩放率和75%的准确率。有以下几个方面值得注意：

1.IBM不但击败脸谱网的所有指标，而且95%是非线性缩放；

2.任何人都可以购买复制IBM的工作设备和软件。设备、操作系统和开发环境，文中均有提到；

3.相对于脸书网，IBM使用规模较小的单位。假设脸书网使用的标准是双插孔计算底盘，IBM只需要一半的GPU，脸书网为4:1的比例，而IBM为2:1的比例。

IBM将OpenPOWER的深度学习的参考设计与HPC的S822LC供能系统作为卖点。IBM的PowerAI软件具有超强的深度学习系统（DDL），包括IBM-Caffe和“拓扑感知交流图书馆”。

PowerAI DDL特定OpenPower为基础的系统，可以运行在类似的POWER9 “Zaius”系统（Zaius是由谷歌和Rackspace公司设计），例如Wistron、E4、 Inventec 和 Zoom。

PowerAI DDL能够实现在体积更小、价格更实惠和GPU服务器的基础上实现系统增量。它还优化了以拓扑网为基础的GPU服务器交流、每个网络链路的功能以及DL模型每个阶段的延迟问题。

IBM用64系统和S822LC，每一个都搭载了4个NVIDIA Tesla P100 SXM2 GPU和两个POWER8处理器，共计256个GPU，与脸书网公布的数量相同，但系统的性能却高出两倍，具备更高的缩放效果，这是一个不小的壮举。

价格方面的优惠使得学术和企业届愿意购买一部分IBM的S822LC的系统，测试它的软硬件性能。IBM S822LC的低配价格为6400美元（无GPU），高配的价格应该在30000美元到50000美元之间（包括双处理器Power8服务器节点），取决于安装的哪一款P100模型以及其他配置。

战争打到一半，答案已见分晓，我们相信IBM的文章和产品的可用性将刺激其他硬件和软件供应商继续投入大量DL的开发工作中。

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