nVIDIA收购ARM会带来什么？

文/DoNews专栏作者maomaobear
近日，有英国媒体消息称，软银对于Arm的出售进入倒计时，该笔交易可能会在夏季结束之前完成，目前nVIDIA已进入独家谈判环节，最终交易金额可能为400亿英镑。
报道称，软银聘请了高盛来物色合适的买家，高盛曾与苹果接触，但苹果拒绝了此次收购。随后，高盛试图成立一个包括高通、三星和英伟达在内的财团进行收购。但高通和三星也相继推出，目前英伟达成为唯一对Arm感兴趣的买家。谈判预期将持续30-45天左右。 软银期望的收购价约400亿英镑，2016年其收购Arm时交易金额为240亿英镑。 关于ARM出售的事情，已经有一段时间了，随着苹果、三星、高通的退出，似乎只有nVIDIA一家可以收购了，这次收购会给业界带来什么影响呢?我们来看一下。 nVIDIA为何对ARM有兴趣? 其实，nVIDIA很早就做CPU了，也很早就支持ARM指令集了。 nVIDIA进入移动领域非常早，早在iPhone出现之前，它就开发goforce系列的GPU，给智能手机的图形加速，这款产品应用于当时的WM智能手机上面。 后来，nVIDIA又买下了ARM的授权，开始融合CPU和GPU，这就是Tegra系列。 第一代Tegra没打开市场。而Tegra2是最早的双核手机处理器。Tegra3是最早的四核手机处理器。 后来nVIDIA没成为高通，华为，MTK的竞争对手，是因为它的基带失败了。2011年，它斥资3.67亿美元整体收购了Icera基带业务，但是此后开发一直不顺利，没有跟上基带升级的大潮。Icera基带业务在2016财年第二季度彻底停止运营。 另外，因为做人工智能和挖矿比较赚钱，nVIDIA的重点也就不放在移动市场上。Tegra X1芯片给游戏机用了。 在进军移动领域的时候，nVIDIA自己造过丹佛系列核心。 nVIDIA在2009年就吃下了全美达，而全美达当年的技术是内部超长指令字，通过转码兼容的方式支持x86指令集。丹佛系列继承了这个思想，内部还是超长指令字，要支持ARM就支持ARM。要支持X86就支持X86。当时nVIDIA做的架构是七发射，比当时苹果A性能还强大。这个核心用在Tegra K1上面。 从最近两年的形势看，ARM有点要上服务器，上桌面的意思。 微软和高通已经合作了好几个版本的ARM Windows，苹果刚刚要把MAC的指令集转移到ARM上面。 nVIDIA如果拿下ARM，那么就有了足够的从控制权，而且可以提供CPU+GPU的完整解决方案。可怕的是nVIDIA的GPU是可以跑通用计算与人工智能计算的。 nVIDIA收购ARM的发展 收购之后，nVIDIA很可能会提供完整的CPU核心加GPU加速的完整方案。用户用nVIDIA的方案，就可以直接做大规模计算，而且有垄断性。 对业界来说，ARM的技术和nVIDIA的技术结合很有想像空间。 图形方面，估计nVIDIA看不上ARM的mali，如果nVIDIA发力，把公版架构的CPU和GPU搞上去。很可能苹果的A系列处理器反而不如ARM公版处理器快。 而且未来手机SOC用公版授权，很可能直接支持通用计算，支持人工智能计算，用GPU算个人工智能，不用单独的人工智能模块了。 在高性能计算领域，nVIDIA可以搞个人工智能计算卡，用强大的ARM指令集CPU核心和GPU核心，共用超大带宽的HBM2内存，直接在linux(也许未来还会有ARM版本的Windows)下跑人工智能计算。 nVIDIA在2020年还收购了Mellanox最先进的InfiniBand和以太网互连解决方案。nVIDIA还有自己的NVLink，这意味着最快的通信互联。 这些技术集成，会制造出性能怪兽，一片单卡直接跑操作系统和高性能计算，各个单卡之间用高速互联，构成超级计算机。 而且，这些单卡还能上安卓，直接跑王者荣耀…… 从手机，家庭游戏机，到桌面PC，到图形工作站，到 人工智能计算集群，到超级计算机，nVIDIA可以一套体系通吃下来。 这是好消息。 但不好的消息是，以nVIDIA的作风，它家的东西绝不会便宜。而且刀法精湛，你花多少钱就给你多少性能，绝不存在物超所值的问题。 以后，ARM授权，GPU的授权，价格可能会涨，这是坏消息。 收购对中国的影响 本来，这次收购是美国公司，收购日本集团控股的英国公司，和中国关系不大。 但是，最近一段时间，美国正在把中国的一些企业列入实体名单，不允许美国公司与之交易。nVIDIA不幸是一家美国公司。 这样，被美国列入实体名单的公司，譬如华为，就不能获得ARM的授权。即使台积电未来放开制造了，华为麒麟也没有了，华为鲲鹏，鸿浩都没有了。 所谓的自主，其实上游不自主，一旦封锁就无法继续继续生产。 而中国用ARM非常普及，美国实体名单列上哪一家，都是生死问题。 所以，nVIDIA收购ARM这个事情，中国还是非常关注的。 由于法律限制，这种大级别的收购，需要各国政府批准，中国商务部的批准也是必要的。 2018年，中国就对高通并购恩智浦进行了否决，通过漫长的审批，高通宣布放弃。 这次，nVIDIA同样面临这个问题，而且ARM涉及面更广，除了中国，欧盟批不批，英国批不批都是问题。 所以，这个事情虽然看起来不错，能不能完成收购还很难说。我们拭目以待。 特别声明：本文为DoNews签约作者原创，文章版权归原作者及原出处所有。转载请联系DoNews专栏获取授权。(有任何疑问都请联系[email protected])
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