多年后，再回想年少时的迷茫和执着，或许原因都不记得了。青春就是让你张扬地笑，也给你莫名的痛。
——宫崎吾朗 虞美人盛开的山坡
《虞美人盛开的山坡》是宫崎骏的长子宫崎吾朗执导的第二部动漫电影，于2011年7月16日在日本正式上映。
这是一个关于少男少女青春和爱恋的故事。它不同于一般的青春校园故事，这个故事的特点是古韵悠然。
故事发生在昭和38年（1963年），东京奥林匹克前一年。故事的女主人公是正在读高二的松崎海。
海生活在横滨一个开满虞美人的山坡上，住的小楼有一面朝着大海的方向。和她住在一起的还有她的弟弟、妹妹、外婆和三个亲如家人的女性租客。
海的父亲在朝鲜战争中以船长身份殉职，母亲在美国工作。海每天要早早起床，为一家人和租客们准备早餐，收拾完后匆匆上学，放学回家后又要赶紧准备晚餐。海这样勤勉，家里的收支也只是刚刚能够持平。
海小小年纪就承担着照顾家人的重担，可她每天心甘情愿地操持家务，从来没有丝毫怨言。只有从海时常抿得紧紧的嘴唇，可以看出海的辛苦。
海虽然知道父亲已经身亡，但她思念父亲，每天早晨都会在家里的庭院里升起信号旗，十多年来从未中断过。因为她的父亲曾经对她说过，有了信号旗，他在海上航行就不会迷路。海希望有朝一日，她的父亲能够从海上归来。
而在不远的大海上，每天有一艘船会在看到海的信号旗后，也升起信号旗回应，只是海在庭院里看不到，所以一直不知道这回事。
回应海信号旗的其实是海的学长风间俊。风间俊是“文艺拉丁”编辑部的负责人，他和学生会主席水沼都是学校的风云人物。
风间俊每天早上乘坐养爸的拖船上学，他注意到海每天都升信号旗，为了感谢海的祝福（海的信号旗旗语是一帆风顺），他也用旗语回应她。
久而久之，风间俊知道了这位天天升信号旗的少女，对海产生了好感。有一天，他大胆地在学校的周刊上发表了一首诗：
少女，为何你把旗帜升起
让思念寄托早风，向那方呼唤
对着偶然相遇的乌鸦
少女，今日也是红白色的
以蓝色点缀的旗帜在翻动
海读到这首寄托少年情怀的诗以后，内心掀起了波澜。
那天中午，学校又发生了一件震惊全校的事，这件事就像一条纽带，把海和风间俊绑在了一起。
原来，当时的日本为了迎接东京奥运会，举国上下都在拆除老旧建筑，建设新城市。在这股轰轰烈烈的时代大潮中，海所在的港南学校也未能幸免。
港南学校有幢历史悠久的“拉丁楼”，这幢大楼已经很破旧了，校方想把它拆掉重建。
但是，这幢大楼一直以来是学生们的文化活动基地，这里承载了历届学生的美好回忆，在里面工作的学生们都很喜欢它。
所以，以风间俊、水沼为代表的学生们自发组织起来，反对学校拆掉他们的圣地。俊还以传统的抗议方式，从大楼的楼顶一跃而下，跳入下面的水池中。
当风间俊在高高的楼顶低头看向地面时，在水池旁吃午饭的海也正仰头看着他，四目相对，俊认出了海，海第一次认识了风间俊。
俊勇敢地跳了下来，他先落到楼下一棵树上，再被树枝反弹入水中。海担心俊会出事，急忙跑到水池边寻找俊的身影。当俊在水里站直身子，看到海在水池边守候时，就愉快地向海伸出手去。海不假思索地拉住风间俊的手，想把他拉上岸。
就在这时，四周响起了一片起哄声，海不解地看向俊，发现俊正在窃笑，海这才意识到这一切原来只是一个抗议的仪式，自己却像个傻瓜一样被牵扯进去。她又羞又恼，怒气冲冲甩掉俊的手，急急忙忙走开了。
回到家以后，海有点神情恍惚，她在庭院里收信号旗的时候，想到的却是俊在楼顶跃下的飒爽身影。这个使她在众人面前尴尬出丑的风间俊，已在不经意间闯入了她的心扉。
晚上，海睡不着觉，她坐在书桌前，打开那张精心收藏的周刊，一遍又一遍地读着上面的小诗。风间俊没有在诗下署名，可是海却已敏感地猜到了诗的作者是谁。她细细地回味诗中表达的情思，心情久久不能平静。
风间俊潇洒的凌空一跃，虽然并没能起到阻止学校拆楼的作用，却把松崎海深深打动了。