简评：在 Kotlin 中使用泛型你会注意到其中引入了 in 和 out，对于不熟悉的开发者来说可能有点难以理解。从形式上讲，这是一种定义 逆变和协变的方式，这篇文章就来讲讲怎么来理解和记住它们。
in & out 怎么记？
Out (协变)
如果你的类是将泛型作为内部方法的返回，那么可以用 out：
interface Production {
fun produce(): T
}
可以称其为 production class/interface，因为其主要是产生（produce）指定泛型对象。因此，可以这样来记：produce = output = out。
In(逆变)
如果你的类是将泛型对象作为函数的参数，那么可以用 in：
interface Consumer {
fun consume(item: T)
}
可以称其为 consumer class/interface，因为其主要是消费指定泛型对象。因此，可以这样来记：consume = input = in。
Invariant(不变)
如果既将泛型作为函数参数，又将泛型作为函数的输出，那就既不用 in 或 out。
interface ProductionConsumer {
fun produce(): T
fun consume(item: T)
}
举个例子
假设我们有一个汉堡（burger）对象，它是一种快餐，当然更是一种食物。
open class Food
open class FastFood : Food()
class Burger : FastFood()
1. 汉堡提供者
根据上面定义的类和接口来设计提供 food, fastfood 和 burger 的类：
class FoodStore : Production {
override fun produce(): Food {
println("Produce food")
return Food()
}
}
class FastFoodStore : Production {
override fun produce(): FastFood {
println("Produce food")
return FastFood()
}
}
class InOutBurger : Production {
override fun produce(): Burger {
println("Produce burger")
return Burger()
}
}
现在，我们可以这样赋值：
val production1 : Production = FoodStore()
val production2 : Production = FastFoodStore()
val production3 : Production = InOutBurger()
很显然，汉堡商店属于是快餐商店，当然也属于食品商店。
因此，对于 out 泛型，我们能够将使用子类泛型的对象赋值给使用父类泛型的对象。
而如果像下面这样反过来使用子类 - Burger 泛型，就会出现错误，因为快餐（fastfood）和食品（food）商店不仅仅提供汉堡（burger）。
val production1 : Production = FoodStore() // Error
val production2 : Production = FastFoodStore() // Error
val production3 : Production = InOutBurger()
2. 汉堡消费者
再让我们根据上面的类和接口来定义汉堡消费者类：
class Everybody : Consumer {
override fun consume(item: Food) {
println("Eat food")
}
}
class ModernPeople : Consumer {
override fun consume(item: FastFood) {
println("Eat fast food")
}
}
class American : Consumer {
override fun consume(item: Burger) {
println("Eat burger")
}
}
现在，我们能够将 Everybody, ModernPeople 和 American 都指定给汉堡消费者（Consumer
val consumer1 : Consumer = Everybody()
val consumer2 : Consumer = ModernPeople()
val consumer3 : Consumer = American()
很显然这里美国的汉堡的消费者既是现代人，更是人类。
因此，对于 in 泛型，我们可以将使用父类泛型的对象赋值给使用子类泛型的对象。
同样，如果这里反过来使用父类 - Food 泛型，就会报错：
val consumer1 : Consumer = Everybody()
val consumer2 : Consumer = ModernPeople() // Error
val consumer3 : Consumer = American() // Error
根据以上的内容，我们还可以这样来理解什么时候用 in 和 out：
- 父类泛型对象可以赋值给子类泛型对象，用 in；
- 子类泛型对象可以赋值给父类泛型对象，用 out。
英文原文： In and out type variant of Kotlin