1903年12月的一个寒冷的早上，北卡罗纳州基蒂霍克镇的莱特兄弟，用一架并不结实的飞行器证实了飞行是可能的，并由此发明了飞机。但是，面向一般公众的商业航空服务，直到30多年后才出现。
1935年麦道公司推出DC-3型飞机，第一次把可变螺距螺旋桨、可伸缩起落架、一种称为“单体壳”的轻型铸造机身、星型气冷发动机和机翼襟翼五项关键的构件技术成功地整合在一起，才标志着商业航空时代的开端。
把一个新的概念的“发明”推向了“创新”，《第五项修炼》作者世界管理大师彼得·圣吉认为，有五项新的构件技术正在逐步集中到学习型组织创新过程。这五项技术虽然是分别开发的，但就像任何技术集合一样，其中的每一项都是其他各项成功运用的关键。就如麦道五项关键构件技术之于商业飞机，以下五项技术对于从事真正“学习型”的、能持续开拓能力以实现自己最高理想的组织建设工作，都至关重要。这五项技术是：
一是系统思考。它是一个概念框架，一个知识体系，是一个工具系列，它的功能是让各类系统模式全部清晰可见，并且帮助我们认识如何有效地改变这些模型。
在一个关于产销系统的“啤酒游戏”里面，参与者被分成了“零售商”、“经销商”、“啤酒厂”系统。在游戏的过程中，因为情人啤酒供求关系的变化，零售商依据自己的“判断”，向经销商增加进货量，由于时间的延迟没有拿到货，认为需求更加紧迫，故而继续增加订单。经销商拿到了零售商的订单，也作出了情人啤酒会持续热卖的判断，也向啤酒厂增加了订单。作为供应链最顶端的啤酒厂，在面对订单突然增加时，也加大了生产规模。不同订单起伏波动，从零售商到啤酒厂，其强度向产业链“上游”不断放大。但是，不管是“零售商”、“经销商”还是“啤酒厂”，他们关注的只是在存货不足事实的这个点上，并没有跳出“我就是我的职位”这个思维模式，没有深入了解引发啤酒供需变化的深层次原因，更没有放大到整个产业链去思考问题，因为缺乏系统思考，结果必然导致了存货积压。
二是自我超越。它是不断澄清和加深我们的个人愿景的修炼，是持续集中我们的能量、增加我们的毅力，并客观地观察现实的修炼。自我超越是要我们明白，生活中哪些是真正重要的东西，是能够严谨地努力实践、自我超越的修炼。
当然自我超越并不是简单的“自己不想要的东西”、或“不想要的生活”，比如“我想让丈母娘搬出去”或“我想让我的颈椎病好起来”，而是个人、组织、企业、政府深层的愿景。在自我超越方面修养水平高的人，能够始终如一地为实现他们内心深处最关心的成功而努力，他们对待自己的生活，就像艺术家对待一件艺术品一样。他们之所有这么做，是因为他们对自己的终身学习过程有全身心的投入。
三是心智模式。它是决定我们对世界的理解方法和行为方式的那些根深蒂固假设、归纳，甚至就是图像、画面或形象。它深刻影响个人、组织的成长。
在日常生活中，一些缺陷的心智模式常常不能看清事物互相关联结构，而只是看到线性的因果链，看不清各种变化的过程模式，而是静态的“快照图片”。比如在体制内，当我们看到一个人被提拔任用的时候，经常会发出惊叹，说这个人好厉害，突然就被提拔了。但是，这仅仅是看到表面现象，也就是看到的是静态的“快照图片”，没有人会更深一步了解，其实有些人已经在单位经营了十几二十年甚至更长的时间，付出了极大的时间和精力。这就好比冰心老人说的：“成功的花儿，人们只惊羡它现时的美丽。然而，当初它的芽儿浸透了奋斗的泪水，洒遍了牺牲的血雨。”
四是共同愿景。它是内心的愿力，一种由深刻难忘的影响力所凝聚而成的整个组织中的人们内心的图景。这样的图景让组织有一种共同性，它观察整个组织，从而在各式各样的活动中保持一种连贯性和一致性。
这种图景，对阿里巴巴来说是“让天下没有难做的生意”，对宝丽来公司来说是“即时快照”，对福特公司来说是“公共大众交通”。虽然他们的类别和内容相差甚远，但这些组织无一例外地用共同的身份和命运归属感把人们成功地凝聚在一起。又如电影《斯巴达克斯》，它讲述的是公元前71年，古罗马奴隶角斗士领导的奴隶起义军的故事。起义军曾两次击败罗马军团，但后来被克拉斯将军长期包围反击，最终还是被征服。电影中，克拉斯对数千名斯巴达克斯起义军幸存者说：“你们曾经一直是奴隶，你们还要再次成为奴隶。但是，罗马军团会大发慈悲，只要你们把斯巴达克斯交给我，因为我们不认识他。”当斯巴达克斯站起来后，所有的奴隶起义军都站起来了，他们并不是惧怕死亡，也不仅仅是因为对斯巴达克斯军队的忠诚，而是因为他们有共同的愿景：不要重新沦为奴隶，他们可以成为自由人！
五是团队学习。团队学习之所有以重要，是因为团队，而非个人，才是现代组织的基本学习单位。团队学习是协同校正的过程，是开发团队的过程，这种能力会创造团队成员真正想要的成果。
团队学习，对当今的组织机构来说有着前所未有的重要性，几乎所有的重要决策，现在都由团队来完成。有时由团队直接作决策，有时是需要团队把个人决策变成行动。从某种程度上来说，个人学习与组织学习是不相干的，个人学习无处不在，但是组织学习却不一定发生。如果团队能够学习，就会成为整个组织中学习实践的微系统。团队学有所得，付诸实践，开发技能，并将它传播到其他个人或团队。篮球运动比尔·拉塞尔在谈到他在波士顿凯尔特人队的经历时说：“我们是专业的球队，和其他领域的专业球队一样，我们的业绩表现既要靠个人的优秀，也要靠我们合作的水平。我们的专长必须是互补的……我们都在努力寻找更有效的联手方法……”
彼得·圣吉把以上五项技术中的“系统思考”，称之为“第五项修炼”。它把其他修炼融入一条清晰一致的理论和实践体系，通过开发共同愿景促进长期性目标的承若，通过心智模式开放我们的心胸，通过团队学习培养超越个人视角局限、以看清更大图景的集体技能，通过自我超越让人远离在一种反应式的心态里徘徊。
系统思考让组织学习更加微妙，它会把个人看成与世界相互分立，转变为与世界相互联系；从把问题看成是由“外部的”其他人或其他因素造成的，转变为认清我们自己的行动如何导致了我们面对的问题。在学习组织中，人们不断发现自己如何创造现实，以及自己如何改变现实。
系统思考修炼的实质是心灵的转变：看清各种相互关联结构，而不是线性的因果链。看清各种变化的过程模式，而不是静态的快照图像。系统思考会逐步形成一种丰富的语言，来描述各种各样的相互关联和变化模式，他最终会通过帮助我们看清事件，和细节背后的深层模式来简化生活。
其实在1934年，波音公司推出的247型飞机，拥有除了机翼襟翼以外的其他四项技术，但没有机翼襟翼的飞机，在起飞和降落时很不稳定。DC-3型飞机拥有五项技术的全部，所以它成功拉开了商业航空服务的序幕。
《第五项修炼》全部五项修炼，都是关于一种心灵的转变，既从观察局部到观察整体，从把人看成是无助的反应性动物，到把人看成是塑造自己的现实的积极参与者，从对当前的反应到创造未来。没有系统性思考，就没有在实践中整合这些学习修炼的动力和方法，作为第五项修炼，系统思考是学习型组织如何看待世界的基石。而我们的行动如何创造和改变现实，归根结底，即是心灵的转变！
《半亩荒田》
《谁的青春不受点伤》