我们先来看下相关cookie的机制。
bool setcookie ( string name [, string value [, int expire [, string path [, string domain [, bool secure]]]]] )
要删除cookie需要确保它的失效期是在过去，才能触发浏览器的删除机制。
下面的例子说明了如何删除刚才设置的cookie：
//将过期时间设为一小时前
setcookie("TestCookie", "", time() - 3600);
setcookie("TestCookie", "", time() - 3600, "/~rasmus/", ".utoronto.ca", 1);
?>
删除一个cookie的方法就是把这个cookie的有效期设置为当前时间以前，这也是几乎所有php程序员都会这么做。
后来一个初接触php的朋友告诉我，他在程序中本想把一个cookie的值设置为空，结果导致这个cookie直接被删除。我当时的第一反应是不相信，于是测试了一下：
setcookie("testcookie", '');
print_r($_COOKIE);
结果果然是整个$_COOKIE数组都是空的，而非仅仅$_COOKIE['testcookie']为空。于是用winsock抓包，观察返回的http头，发现http头竟然是“Set-Cookie: testcookie=deleted; expires=Mon, 18-Jun-2007 02:42:33 GMT”，这说明“setcookie("testcookie", '');”的的确确是将testcookie这个cookie直接删除，而关于这种情况在php手册中完全没有说明。
最后阅读php源码，终于发现真相（这就是开源的好处了，有什么不清楚的内幕，直接查源码）。
以下代码可以在php5.20的linux源码包中ext/standard/head.c第99行附近找到：
if (value && value_len == 0) {
/*
* MSIE doesn't delete a cookie when you set it to a null value
* so in order to force cookies to be deleted, even on MSIE, we
* pick an expiry date 1 year and 1 second in the past
*/
time_t t = time(NULL) - 31536001;
dt = php_format_date("D, d-M-Y H:i:s T", sizeof("D, d-M-Y H:i:s T")-1, t, 0 TSRMLS_CC);
sprintf(cookie, "Set-Cookie: %s=deleted; expires=%s", name, dt);
efree(dt);
} else {
sprintf(cookie, "Set-Cookie: %s=%s", name, value ? encoded_value : "");
if (expires > 0) {
strcat(cookie, "; expires=");
dt = php_format_date("D, d-M-Y H:i:s T", sizeof("D, d-M-Y H:i:s T")-1, expires, 0 TSRMLS_CC);
strcat(cookie, dt);
efree(dt);
}
}
源码中清清楚楚的显示“if (value && value_len == 0)”，当“value_len”为0时，“sprintf(cookie, "Set-Cookie: %s=deleted; expires=%s", name, dt);”会发送删除cookie的http头给浏览器。
最后我们可以得出结论：在php中使用“setcookie($cookiename, '');”或者“setcookie($cookiename, NULL);”都会删除cookie，当然这些手册中并没有。