直皖战争的插曲：两人都是督军，吴光新却被王占元逮捕

北洋大时代道德篇（七十三）：涉世浅，点染亦浅；历事深，机械亦深。

民国九年，皖系军阀在直皖战争中战败，掌门人段祺瑞既没有逃往津门，也没有托庇于东交民巷的洋人，而是由团河前往府学胡同居住。曾经在团河为张作霖通风报信的靳云鹏，这位皖系军阀“四大金刚”之首，帮助张作霖在徐树铮设下的“鸿门宴”上躲过一劫，当让也让胜利的天平彻底倒向直系军阀。靳云鹏在段祺瑞的嫡系“边防军”土崩瓦解之后，跑到府学胡同来安慰他，师生两人“抱头大哭一场”，毕竟曾经执掌中枢亦不可一世的皖系军阀一败涂地。此外，作为战胜方的直系军阀与奉系军阀，正在急不可待地张罗着战后分赃，然而意见却很难达成一致。

在徐世昌看来，惩办祸首应该集中在极少数人身上，对段祺瑞不但置之不问，而且应该给予适当的优礼。张作霖与徐世昌的意见比较相近，但是奉系军阀更看重的，是收编皖系军阀的残余力量。曹锟属于“夹在风箱中的耗子两头受气”，一方面需要和张作霖保持一致，另一方面是麾下头号骁将吴佩孚一直火药味十足，主张彻底清除皖系军阀在中枢的力量存在。于是，直系军阀瞻前顾后地给出了一份需要惩办的名单，其中关于惩办湖南督军吴光新，则是一道属于“马后炮”的命令。因为直皖战争中有一个插曲，那就是湖北督军王占元逮捕时任湖南督军的吴光新，两人都是督军，而且均有地盘和人马这样安身立命的筹码。

原来，段祺瑞在是年七月上旬，密令吴光新调集麾下驻守宜昌、沙市的皖军，准备出兵河南，攻击直军的后路。吴光新麾下的人马，除了早年入川招编的四个混成旅，还有一旅人马来自湖北督军王占元划拨的鄂军。湖北督军王占元虽然有“马路巡阅使”之称，但是对于湖南督军吴光新的小动作早已有所防范。他先是派遣麾下第十一师驻防河南信阳，接着令麾下刘佐龙的第四旅以及孙传芳的第二十一混成旅移防广水，监视豫南以及鄂北的吴光新人马，第十八和第十六混成旅驻防潜江，监视鄂西的吴军，吴光新对于王占元的这些排兵布阵毫无察觉，对于自己的命运也一无所知。

最终，吴光新在七月十六日还在汉口的“海天春西菜店”大宴武汉文武官员，宴会后吴光新渡江到武昌拜访湖北督军王占元，王向他说：“听说老兄调兵遣将，集中汉口，意欲为何？”吴光新极力否认此事，王占元拿出从电局查获的电报交给吴，吴光新无法抵赖，这位湖南督军就恼羞成怒地说：“我不归你节制，我调我的兵，与你湖北督军什么相干！”王占元也脸色一沉说：“正因为我是湖北督军，负有维持地方的责任，我就管得着你！”说着就指挥侍卫将吴光新逮捕，关押在督军署的花园内，不过吴毕竟也是湖南督军，所以仍给予一定优待，在直皖战争尘埃落定中，其实见招拆招的宦海游戏，早已在望风站队的地方军阀之间上演。

参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《北洋派之起源及其崩溃》、《直皖秘史》、《菜根谭》