他帮 10 多家公司变身独角兽，总结出一份“成功”清单

《如何成功 How to be successful 》是 YC（硅谷最大的科技创业孵化器）主席 Sam Altman 2019 年的第一篇博文。他把过去几年对身边观察身边成功人士的观察，总结成了这篇非常与众不同的文章。

作者 | Sam Altman

翻译 | BYM两个人的公路播客

 

本文经授权转自YCombinator创业孵化器（ID：YCCN-startups）

我观察过数以千计的公司创始人，反复思考过什么样的人可以挣到巨额财富，或者作出重要创造。通常来说，人们出道的时候是期盼前者（即巨额财富），但是最终还是想要后者（即作出重要创造）。

下面是关于如何获得非凡成功的 13 点方法。这些方法对于已经取得一定成就的人（无论是因为出身还是因为个人努力取得的成就）会更容易达成。但是大部分方法适用于任何人。

 

让自己的能力以几何级数增长

 

复利具有神奇的魔力，我们能在很多情境中看到他的存在。其中的奥秘就在于指数曲线。

一个年增长率 50% 的中型企业能在极短的时间内发展壮大。世界上只有少数公司能够具有网络效应和极度规模化扩张的潜能。但是，随着科技发展，越来越多的贸易能够实现全球化，这值得我们付出十足的努力。

你自身也应该成为一个成指数性增长的曲线——你为自己人生设定的目标应该是要走一个不断增长并且永远向右上方运动的轨迹。在一个有复合效应的职业发展道路上前进是非常重要的（大多数职业发展道路都是相当线性的）。

不要留在一个工作两年和工作二十年的人在效率上无差别的行业——你应该一直保持很高的学习指数。伴随着你的职业发展，你所做的每个单位的工作都应该产生越来越多的结果。有很多东西能给你加上这个杠杆，比如资本、科技、品牌、人际关系影响和做管理。

专注于在你定义的成功指标后面加个零是有用的：这些指标可以包括金钱、地位、对世界的影响力，或者其他什么。面对选择的时候，我会尽可能多花一些时间来确定我下一件事情做什么。我永远都希望如果我选择的这件事情成功了，这件事情能够（成功到）使我职业生涯中的其他事情看起来微不足道。

绝大多数人沦陷在那些只能线性增长的机会中。你要学会舍小求大，专注在实现跳跃式的增长。 

我认为，不管是对公司还是对个人，在商业里最有竞争力的优势是，能够有广阔的视野去理解世界上不同体系的东西如何相互作用，并且有长远的思考。复利增长最显著的特点之一是：以后那几年才是最关键的。这个世界上几乎没什么人有长远的思维方式，而如果有人想得长远，市场就会给你丰厚的嘉奖。

相信指数（先缓后陡）的增长形态，保持耐心，然后就高兴地等待惊喜。

 

要保持蜜汁自信 

 

相信自己具有巨大能量。我了解到的大部分成功者，他们相信自己几乎到了自欺欺人的程度。

这要尽早培养。当你得到越来越多数据证实你的判断，并且能持续预判结果时，就更要相信自己了。

如果你不相信你自己，关于未来，你很难产生与众不同的想法。而最大价值的创造正是来自于这里。

我记得很多年前 Elon Musk 带我参观 SpaceX 工厂时，他详细地讲解了火箭每一部分的制造工艺，但是我记忆中最鲜明的是，当他讲到向火星发射大型火箭时，他脸上所展现出的绝对确信。我就想：“啊，所谓信念坚定者就该是这个样子。” 

大部分奋斗者最大的挑战是如何管理好自己的士气、团队的士气。这需要非常多的自信。而且，你越有野心，世界就越要给你挑战。

大部分很成功的人应该都至少有一次面对其他人的否定而最终证明他是做了正确判断的经历。但如果不是这样，他们其实会面临更大的竞争。

自信必须要有自我察觉来平衡。我以前痛恨所有批评并且会有意识地避免这些批评，现在我试着去听它们并且假设它们是对的，然后再决定我要不要因此调整自己的行为。寻找真相总是艰难且痛苦的，但这也正是区别自信和自大的关键。

这样的平衡也会避免让你看起来傲慢或是不接地气。

 

学会独立思考

 

你很难教会别人如何创业，因为你很难教会别人如何独立思考。学校里面是不会教导学生自主思考的，事实上学校的教学方法并不利于学生发展自己原创的想法。所以你只能靠自己培养这种能力。

从基本（底层）原则出发去思考并尝试发展出新的想法是一个很有趣的过程，在这个过程中如果能和别人一起探讨和交换彼此的看法可以帮助自己更好地思考。下一步则是用一些简单和快速的方法在现实世界中检测自己的想法是否能成立。

创业者通常持有的一个态度是：“我会失败很多次，但是总有一次我肯定会做出成就”。在获得幸运的眷顾之前，你必须要有允许自己失败多次的心理准备。

最有用的经验之一是：即使你处在绝境中也知道如何找到出路。你这样做的次数越多，你就会越相信自己。勇气来自于你深知自己可以在失败之后重振旗鼓的信念。

 

会“销售”

 

仅自信是不够的——你必须能说服别人认同你的观点。

所有伟大的职业，在某种程度上都是销售工作。你必须向客户、潜在雇员、媒体、投资者等等“传教”。这需要有充满激励感的愿景、优秀的沟通技巧、某种程度上的个人魅力，以及实际执行能力。

提升沟通能力——尤其是书面沟通——这种投资非常值得。我能就此给出的最佳建议是：要清晰地进行沟通，那么你的思路首先要清晰，然后用平实又简明扼要的语言把它表达出来。

提高销售能力的最佳办法，是真诚地相信你所销售的产品。销售你所认可并信任的东西，那感觉会很棒，挂羊头卖狗肉的虚假销售感觉糟透了。

提高销售能力和学习其他技能一样——通过刻意的练习，每个人都能进步。但出于某些原因，也许是因为学习过程并不那么轻松愉快，很多人觉得销售技能无法习得。

我的另一个销售技巧是重要时刻一定要面谈。当我刚刚起步时，总是乐意随时飞过去。很多时候确实不必这么大费周折，但有三次，它为我迎来了事业重大的转折点。如果当时没有坚持这样做，机会或许就溜走了。

 

改变让冒险更容易

 

大多数人高估风险低估回报。冒险之所以重要是因为你不可能永远是对的——当你学到更多东西时，你必须多次尝试，边学边快速迭代适应。

在职业生涯早期冒险通常更容易。你没有太多能失去的东西，但也许能够得到许多。一旦你把本职工作做好，就应该试着让冒险变得容易。先冒一点小险，如果你错了，你将输掉一倍，而一旦你对了，你将获得百倍的收益。接下来，你就在这个方向进行更激进的尝试。

不过别待在同一个地方太久。在 YC，我们注意到在 Google 或 Facebook 工作很久的创业者有这么一个通病。当人们习惯于舒适的生活、稳定的工作，在自己做的事情上已有成功的声誉，把这一切丢在身后就变得非常非常难（而难以置信的是人们总能过着把来年薪水都花掉的生活）。即使他们真的离开了，回归安逸的诱惑也非常大。比起长期的自我实现，优先考虑短期利益和便捷很容易且符合人性。

但当你不再重复繁重单调的工作时，你可以听从你的直觉，把时间花在你觉得会很有意思的事情上。做到如此的一种强效方法就是，尽可能地过着花钱少而有弹性的生活，不过这很显然伴随着取舍。

 

专注

 

专注使工作事半功倍。

几乎所有我见过的那些花更多时间思考应该专注在哪些事情的人，都从中受益颇多。做正确的事比花费更多的时间更重要。大多数人把大部分时间浪费在无关紧要的事情上。 

一旦你弄清楚要做什么，就马不停蹄地完成几个优先事项。我还没有遇到过谁很成功，但行动力弱的。

 

努力工作

 

通过聪明工作或努力工作，你可以在自己所属的领域做到前 10%。但要做到前 1% ，就需要二者兼修了——你的竞争对手不但天赋异禀，才思泉涌，而且任劳任怨。

追求极致的人获得极致的成果。花大量时间在工作上势必影响生活，不这样做的原因显而易见。但这样做也有很多好处，在大多数情况下，工作与生活的动力会相辅相成，成功导向另一个成功。

而且这通常非常有意思。生活中最大的乐趣之一就是找到自己存在的意义，并去把它做好，发现你可以影响别人。一位 YC 的创始人最近分享了他的经验，他从一家大公司辞职，转而向最大程度实现自己的影响力而努力，这为他带来惊人的喜悦和满足感。在这个层面努力工作，真是太值得了。

我不是很清楚为什么“努力工作是坏事”成为了某些美国人的信条。而在世界上其他地方，由企业家展现的能量和驱动力，正在迅速成为新的社会认可标杆。

你必须找到方法，努力工作而不是被耗竭。人们会各自选择策略，但有一个屡试不爽的方法是：找到你喜爱的事业和一群你愿意与之共事的人。

有些人说无需（或在某个人生阶段无需）花费大量时间工作，你也能获得职业巨大的成功，我认为是一种误导。事实上，工作的持久性是长期成功的标准之一。

我关于努力工作还有一点要说：在职业生涯的一开始就要这样做。努力工作就像银行利息，越早行动，就拥有越长的受益时间。而且在承担的责任较少时，人更容易努力工作。而那往往发生在年轻的时候，虽然并非人人如此。

 

大胆一点

 

我坚信创办一家努力的公司比一家安逸的公司要简单得多。人们想要参与到有趣的事情中来，体会到他们所做的工作很重要。

如果你在有巨大价值的问题上取得进展，将不断有人蜂拥而至想要帮助你。让自己更雄心壮志一些吧，不要畏惧从事你真正想要从事的事业。

如果其他人在创立表情包公司，而你想要创立一个基因编辑公司，那就去做吧，不要质疑它。

跟随你的好奇心。让你觉得激动人心的事情也会让别人觉得兴奋不已。

 

固执一点

 

一个大秘密是，绝大多数时候你都能按照你的意愿去改变世界——大部分人都不愿意尝试，就接受世界就是这样的了。

人们有实现各种可能的潜质。自我怀疑、过早放弃和不把自己推向极致，都让他们无法最终释放那些潜力。

索取自己想要的东西。你通常得不到，而且遭受拒绝也不好受。但一旦得手，则会效果惊人。

一如既往，那些说“我要一直努力直到成功，不管碰到什么挑战，我都要解决它”，并且真的去这么做的人，就会成功。他们坚持不懈了足够久，使得好运气可以垂青他们。

在这方面，Airbnb 公司达到了我的标准。他们有太多可讲的故事，我并不是要推荐你们去重蹈覆辙 (比如在小孩儿用来放棒球卡的那种三环九槽活页夹里装满信用卡，每顿饭都只吃一元店里的早餐麦片，与那些深藏内心的强大诱惑接二连三地斗争，诸如此类）但是他们坚持了非常久，久到足以有好运垂青。

想要变成能做到迎难而上的那种人（铁头娃），乐观是很必要的——这是有望通过练习来改善的品质。我还从未见过一个成功的悲观主义者。

 

让别人望尘莫及 

 

正如大多数人所知，一个公司越难被超越就越有价值。这是句重要的大实话。

但这一法则也适用于个人。如果你所从事的事情别人也能做，那肯定会被别人取代，而且赚钱更少。

最好的让自己难以被超越的方法是建立影响力。例如，搭建良好的人际关系网络，或创造强大的个人品牌，或在多领域的交汇点拥有优势。还有许多其他的策略，你要自己想通并去行动。

大部分人都会和周围人做一样的事。这种模仿行为通常是错误的——如果你所做的和其他人没什么不同，你应该很容易就被超越了。 

 

建立人脉

 

伟大的事业需要团队合作。建立一个既可以紧密合作也可以宽松相处的精英人才网络，是伟大事业里不可或缺的一部分。你成功的上限往往取决于你自己高质量人脉的广度。

建立人脉的一个行之有效的办法是尽自己最大的努力去帮助别人。过去以来，我职业生涯里的大部分好机遇以及四个最好投资里的三个，都是得益于帮助别人。我时常感到惊喜，因为我总是持续不断地得到天上掉下来的馅饼，而起因仅仅是我在 10 年前帮了某些人某些事。

而另一个建立人脉的好方法是拥有一个好名声，一个真正在乎、关心和你一起共事的人的好名声。对你的同事慷慨分享你的资源和优势吧，这将带给你 10 倍的回报。然后，知人善任，人尽其才。（这是我从管理学中学到的最重要的事，尽管我还没有学很多。）最后是去拥有能推动常人去超越他们自己自身，而又不至于把他们逼耗竭的能力。

每个人都拥有比其他人更擅长的领域。用你自己的优势而不是劣势去定义你自己。要认识清楚你自己的劣势，并且找到方法去修补或提升，但是注意不要让它们成为你追寻梦想的绊脚石。我经常对某些企业家感到惊讶，他们会说“我不能做 X 因为我对 Y 不擅长"，这大致反映了他们缺乏一种创造力。补足你劣势的最佳方法，是去雇佣能补充你劣势的团队，而不是去招那些和你擅长相同领域的人。

建立人脉的一个特别有价值的部分是善于慧眼识珠。通过练习，可以让发掘智慧、动力、和创造力的人变得容易得多。最简单学习这个的方式是和更多的人相遇，并且反思谁在影响你，而谁没有。记住，你主要是在寻找一个人的潜力，但不要把他们的经历或者目前的成就看得过重。

每当我认识一个人，我总会问自己：“这个人是否拥有势不可挡的力量？”。在甄别一个人能否做出一番成就时，这个问题不失为一个好的引子。

建立人脉的一个特例是：理想状况下，在你的职业生涯早期，你得找到一个杰出的人看重你。实现这一点的最佳方式无疑是主动去帮助他。（同时你得记住，之后要把这份恩情传递给更多人！）

最后，记住一定要把你的时间花在那些积极向上并且支持你理想的人身上。

 

财富源自资产而非工资

 

我在儿时对经济学最大的误解就是：人们通过赚取薪水变得富有。虽然有一些特例——如娱乐行业——但是纵观福布斯排行榜的历史，没有人是通过领工资跻身榜单的。

真正变得富有，是通过拥有迅速增值的事物。

可以是拥有商业、房地产、自然资源、知识产权等其他类似的东西。但是无论如何，你得拥有某项事物的所有权，而不是仅靠出卖自己的时间。时间只会让财富线性（缓慢）增长。

让事物迅速增值的最佳办法，是创造一定规模的人们所需要的东西。

 

成为内在驱动者

 

大多数人都是外在驱动型，他们做事的动因是想赢的别人的赞赏和认同。这样做坏处不少，最糟糕的是以下两点：

首先，你的观点和职业生涯由此将会以寻求认同和一致性为基础。

你将会无比在意——比你意识到的还要多——其他人是否认为你做的是对的。这会阻断你去从事真正有趣的工作的可能性，即使你在做你认为有趣的工作，那也是其他人早就做过的了。

第二，这样做会导致错误的风险预估。即使在短期内，你的注意力也会因此放在追赶别人，不要在比赛中落后，哪怕只是为了追逐短期利益。

聪明人似乎更容易受到这种外在驱动行为的风险。意识到这一点会有所帮助，但是帮助不大——你必须非常努力，才能避免自己落入这样的陷阱。

我所知道的最成功的那群人，全都是内在驱动者；他们做事是为了赢得自己的赞赏和认同，他们觉得自己有责任为世界做一些事。当你已经赚了足够的钱，可以买任何想买的东西，也获得了一定的社会地位，再去通过获得更多而带来自我认同感这件事本身，对你来说已经失去了吸引力。内在驱动是我所知道的唯一可以激励你再创新高的方法。

这就是驱动力如此重要的原因，这是我去了解和判断一个人的首要衡量标准。正确的驱动力很难以一系列规则来定义，但是当你遇到它，你就会知道。

在这点上，Jessica Livingston 和 Paul Graham 是我的标杆。YC 在初创的几年备受嘲讽，几乎没有人看好它会成功。但是他们认为，如果这件事情成功了对这个世界将大有裨益，而且他们乐意帮助别人，他们相信自己的新模式比现有模式更好。

最终，在所热爱的领域作出优秀的成绩，这将会定义你的成功。越早开始朝这个方向努力，就会走得越远。如果没有真正的热爱，你很难取得大的成功。

另附一条我（Sam Altman）曾经写在 Hacker News 上的回复：

“基础收入 (basic income) ”让我激动的最大原因是：它让更多人愿意冒险，进一步来说，能释放更多人类潜能。

在那之前，如果你出身不是那么幸运，在你展翅飞翔之前，需要先努力理清道路。 如果你出身极其贫困，那就会非常困难了。

很明显，机会分配不均是一种难以置信的耻辱和浪费。但我亲眼目睹了太多多的人出生在极度阻碍他们的困境之中，并继续取得了令人难以置信的成功，我知道这是可能的。

我也深深地意识到一个事实，那就是如果我不是出身如此幸运，我也不会处在我现在这个位置上。

原文：http://blog.samaltman.com/how-to-be-successful

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