在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊


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插入一条来自 @ Friday_the_cockapo 的原创攻略

原标题:《接受完心理咨询之后,我进了趟急诊》


我第一次意识到自己有“焦虑问题”还是2014年。当时因为去参加朋友婚礼,被安排和一群压根不熟的其他宾客挤在一间超级脏的房间打地铺。有严重灰尘过敏、平时有轻微洁癖的我提出希望能换个地方睡觉,但是其他人都觉得我小题大做,反过来明里暗里指责我矫情、事儿多。当时我的社交恐惧症就犯了,心里又气又急,但是强忍着不想在朋友大喜的日子跟其他宾客撕破脸皮,突然就出现了过度呼吸(Hyperventilation)的症状。
幸好我之前有在美剧上看到过类似的情节,当时心里第一个念头是 我靠自己居然“犯精神病”了啊(误),于是勉强挤出句话、跟旁人要了个纸袋子,用袋子捂住嘴呼吸,就好了。
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第1张图片
之后好几年都没再出现过类似的状况,我也就渐渐忘了。直到2018年的初冬,我开始出现慢性腹胀腹泻等肠道症状,最严重的时候每天上班期间8小时要去厕所腹泻3-5次,腹痛到坐立难安,后来还出现了胃胀气、持续性打嗝、烧心反酸等上消化道症状,甚至还吐过好几次。

现在的我知道了,我每到冬天的时候,自己的情绪都会比夏天更糟。我夏天的时候性格大约算得上开朗,喜欢热闹,但是一到冬天,我整个人好像默认的情绪就变成了一片空白,偶尔也会觉得开心,但是更多的时候是一种疲劳乏力的感觉,仿佛生活上稍有一点点小不顺就能把心态压垮。后来我的心理咨询师给我分析,这种情况大概算是一种比较轻微的季节性情感失调(Seasonal Affective Disorder, SAD)。

在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第2张图片

图片来自于@quantdare,版权属于原作者


而恰好我每年10月份到第二年1月底都是我一年中最忙的季节。经常加班不说,还会有很多很麻烦的办公室政治需要周旋、人际关系需要处理。现在想想,这个组合对于社恐晚期的我来说真的是雪上加霜,也无怪乎生理上会有很强烈的应激反应。
但是当时的我,第一并没意识到工作带来的压力有多大,第二压根就不相信心理问题能够造成如此严重的生理反应。就仅仅因为到了冬天,所以整天上吐下泻?不只我不信,当时跟谁说谁都不信。
因为想不到其他什么病因,所以有家族癌症病史、又稍稍懂那么一点点医学知识的我,开始强迫症一般地去网上查资料,找论文,查数据。俗话说好奇害死猫,我当时大部分的上班时间都在查我的病,不仅找了胃癌肠癌的早期症状并且“对症入座”,还查了不少学术论文和病人自述,更是计算了自己年龄段的亚裔女性的胃癌肠癌胰腺癌脑癌的发病率(查胰腺癌仅仅是因为自己有点儿背痛,脑癌是因为偶尔会头晕)。

在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第3张图片

图片来自于helpguide.com,版权属于原作者


在我持续腹泻快两个月的时候,我终于约到了我的家庭医生。家庭医生询问了我的基本症状,然后轻描淡写见怪不怪地将我诊断为反流性食道炎(Gastroesophageal reflux disease,GERD),肠易激综合征(Irritable Bowel Syndrome, IBS)和 广泛性焦虑症(Generalized Anxiety Disorder, GAD)。我反复要求医生给我开肠镜胃镜检查都遭到了拒绝,因为这些检查都有相应的风险(比如把肠子捅破之类,虽然非常非常罕见),而我的症状并没有严重到应该做(justify)这些检查的地步。医生建议我开始记录饮食日记寻找会导致腹泻的trigger food,并且推荐我接受心理咨询。
换任何一个正常人,听到医生不咸不淡的诊断之后起码应该会稍微松口气。可对于这时本就已经慢性焦虑、脑子不正常的我来说,没有检查结果,医生说什么我都不信了。
《盗梦空间》里有一句话:“What is the most resilient parasite?...... An idea. Resilient... highly contagious. Once an idea has taken hold of the brain it's almost impossible to eradicate. ” 这个世界上最难杀死的东西大概就是(一个焦虑症患者)脑海中的想法了。“我肯定是得了癌症”,成了我当时脑海里挥之不去、无比恐怖、无法证伪的想法,持续不断地自我强化,每天24小时强行占据了我的思维、阻隔掉了日常生活中所有其他的情感。
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第4张图片 图片来自于@theguycancook.com,版权属于原作者

跟朋友聚会的时候,我开始变得呆呆的,因为听别人聊天的时候,我左耳进右耳出,脑子里却一直在想“啊我到底还能活多久”或者“啊这顿火锅吃下去我肚子又要痛几天”。我应付繁重的工作开始变得困难。我跟我同事说我病了,胃肠疾病,可能效率不如以前高,希望大家能多谅解。开会的时候,我开始对同事之间的闲谈与问候变得厌烦,见面时连假笑都懒得挤出来一个。以前习惯性加班的我开始无论工作做没做完都按时下班,撂摊子也好赶不上deadline也好似乎全都不在乎了,每天回家之后便躺在沙发上一动不动地看小说。直男老公很体贴地变着花样、挑一些不容易腹泻的食材给我做每日三餐,但是被负面情绪吞噬的我,从他的问候与包容中看到的却只有他的手足无措和无所适从。
但是我很庆幸,这么多年念的书告诉我,心理疾病在人群中非常普遍,可控可治。有病就该看,有精神健康问题就应该去看心理咨询师。于是我就去了。
因为我的症状相对较轻,诊所安排给我做咨询的是一位临床社工(Licensed Clinical Social Worker,LCSW)。小哥看起来比我还年轻,应该是刚毕业刚开始工作。第一次咨询,小伙儿很耐心地听我讲了我的担心和焦虑,并没有像我想象的一样说 It's all in your head。他仔仔细细地询问我为什么担心、具体的脑回路是怎么样的,也询问了我生活其他方面的情况。
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第5张图片 图片来自于PsychologyTools ,版权属于原作者
然后他给了我上面这张表,让我选出我刚刚讲的脑回路里有哪些“无益的思考方式”(Unhelpful Thinking Styles)。我自我剖析似地选出了答案:Mental filter:只吸收负面信息,不理会正面信息;Disqualifying the positive:乱上网查资料,无法信任医生; Jumping to conclusions: 什么检查还没做呢自己就担心得不行不行的;Magnification (catastrophising):直接想到最坏的结果等等。
然而知道自己的脑回路哪里有问题容易;如何停止这种绕圈圈一样的思维方式很难。我当时每周去跟咨询师小哥聊天,每次聊一个小时,这期间小哥教了我如何通过渐进式肌肉放松法(Progressive Muscle Relaxation)来解压,如何通过呼吸和冥想(meditation)活在当下,如何在开始胡思乱想的时候有意识地阻止念头跑偏等等。
对于我来说,这些减压技巧固然有用,但是其实有个人能跟你聊一聊脑子里奇奇怪怪的想法,这件事本身就很难得了,因为有的事情真的不方便跟亲友讲,没有受过专业培训的人也很难理解共情。

在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第6张图片

图片来自于@levekunst,版权属于原作者


就这样聊了几周,我的胃肠道的问题不好不坏,但是脑海里逐渐找回了一些理性。小哥鼓励我坚持每天早上使用光疗能量灯(light therapy lamp),坚持运动,坚持与头脑中疯狂的念头抗争。到了十二月份,眼看就要到圣诞节要放假了,工作也堆成了小山一样,做也做不完。我的顶头上司恰好这个节骨眼要离职。某一天,我们全组要一起吃午饭,算是欢送老板。吃饭前的1个小时,我老公突然打来电话,说他忘记带家里的钥匙,但是现在必须回趟家。于是我急急忙忙打了个Uber,希望能快去快回,一个小时之内赶回公司参加聚餐。
在Uber上我就开始觉得喘不上来气。到家之后老公送我回公司,路上短短二十分钟之内,我开始出现越来越严重的呼吸困难,左侧胸口闷疼、肩膀手臂疼痛发麻,左手甚至没有了知觉、连想蜷蜷手指都动不了,右侧脸部和头顶也开始麻木。我心说这难道是犯心脏病了还是中风了?? 于是跟老公说得了,咱俩谁都别回去上班了,直接右拐去急诊吧。
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第7张图片 图片来自于@healthline.com,版权属于原作者

到了医院,我上气不接下气地说了一下症状,前台护士又一副了然于胸、见怪不怪的样子,但是还是第一时间收治了我,把我按到了一个轮椅上,推进了急诊室。医生开始给我测心电图化验血,给了几片阿司匹林和一杯胃药,同时也告诉我,我这大概只是急性焦虑发作(panic attack)。躺在病床上,浑身贴着电极、插着输液导管,我开始怀疑自我和人生——心理因素当真能产生如此强烈的生理反应??我刚刚焦虑了??就因为错过了一顿饭???
虽然以前在影视作品里经常看到类似的焦虑症发作的情节,但是我总在潜意识里充满偏见地认为,那些表演一定是被夸大过的甚至是虚假的。然而所有检查结果告诉我,我并没有犯心脏病。事实上,我进了急诊大概不到30分钟,这些症状就都逐渐消失了。
这次进急诊的经历,虽然当时把我吓个半死,但是回头看看却是让我受益匪浅。出急诊第二天,我的咨询师给我打来电话,问我感受如何。我跟他说,亲身经历了这些生理症状、第一手感受了心理与身体之间如此强烈的关联,这让我开始相信我的胃肠疾病真的与焦虑情绪有关,相信自己康复的第一步是调整好心态。之后的几个星期内,我换了一个家庭医生,并且成功地要求她把我refer到胃肠专科医生那里,并且做了胃镜和便检。毫无意外地,我的胃肠非常健康,拿到结果后心里的负担也随之消失了。到了夏天,我连胃药都不需要吃了,身心都基本恢复了正常。
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第8张图片
去年入冬,我早早地把光疗灯找了出来坚持使用,还买了个便携的、方便出差的时候使用。整个一冬天,我严格控制自己饮食,少吃会导致腹泻的trigger food,而且工作上不再大包大揽、及时寻求同事帮助,把加班的次数降到最低。虽然这一冬天也很难过,后来疫情开始之后我也不可避免地遇到一些其他的生活压力,但是我没有再次陷入之前的怪圈,更是没有再出现过急性焦虑症发作的情况。
这一次心理咨询的经历,让我给自己定下了几个self-care的原则:
①开始焦虑的时候,仔细想想心底里到底在焦虑什么。 你当真是因为炒菜糊了而心烦气躁吗?还是其实你是潜意识里着急明天的ppt还没有做完?总之一句话,Just do it,优先把担心的事情尽快解决,这才是釜底抽薪;
②如果是自己解决不了的问题,那么可以及时向家人朋友沟通求助 ,不要拉不下脸,更不要自己硬抗,你倒下了,你身边的人没有人会觉得心里好过;
③如果遇到真正无解的问题,产生了自己无法克服的情绪,那么就要及时联系心理咨询师,甚至可以在遇到困境时预防性地进行心理咨询,防止负面情绪的产生。有个人倾诉、无条件地听你发牢骚真的会让你好过很多;
④锻炼身体不能停。跑步产生的快感和内啡肽可能比吃药还有效、比躺着刷剧带来的放松和满足感强100倍,就算做不到每天锻炼,但是有机会有时间的时候千万不要犯懒;
⑤要保证自己有充足的睡眠。人缺觉的时候情绪也容易变差,且不说思维会变得迟钝、工作生活中更容易犯错,容易产生一系列的连锁问题;
⑥健康饮食很重要。限糖限脂限盐,好处不只是身体上的,高糖饮食对心情的起伏也是有影响的。
⑦这点是老生常谈了,但是无论遇到什么样的困难,生活中总是有可以感恩的地方,多发现值得欣慰的点滴,多做深呼吸。
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第9张图片
我觉得我的焦虑症永远不会完全好的。这就好像得了高血压糖尿病一样,完全彻底100%治愈比较困难,但是主观有意识地去控制它的症状,是可以把它对日常生活的影响降到最低的。自己定的规则也一样,人都是有周期的,有时可以很自律,有时确实做不到,那么这时就不要气馁,回过去从头开始再来就好,不断审视自己的思维,把自己有意识地引向一个正能量的脑回路。
最后希望大家能从我絮絮叨叨的个人经历中得到一些启发和信息吧。尤其是疫情当前,大家有负面情绪不要自我诊断,要及时就医、及时寻求帮助。尤其是学生党,校医院里的精神健康资源很多,有需要就去约个心理咨询师试试,哪怕就当是练口语,也是好的。无论你的问题比我严重还是比我轻微,都有专业的心理医生或者心理咨询师适合你、可以听你倾诉帮你解惑。该看病看病,该吃药吃药,千万不要弃疗。
祝大家有个好心情~
在美国接受完心理咨询之后,我进了趟急诊_第10张图片 图片来自于@Lauren Schumacker,版权属于原作者

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THE END

编辑:Lily



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