现代个人计算机之父—记图灵奖得主Chuck Thacker

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就对计算机科学的贡献而言，我想不出有谁能够抵得上Chuck Thacker,这使得我在听到他得到图灵奖后非常高兴。……人们现在往往把个人电脑作理所应当，而Chuck则是一个真正能够认识到它的潜能的人。”

--比尔·盖茨 

Chuck Thacker其人

他是以太局域网的发明者之一，也是世界是第一台激光打印机发明者之一。他是加州大学计算机大学的校友，也是瑞士联邦大学的荣誉博士，因为发明了世界上第一部上网计算机，他于2004年获得美国颁发的德雷珀奖，他就是Chuck Thacker。Chuck Thacker自小立志成为工程师，因此他从小学习就很努力，总尝试以不同的角度去观察事物。青年时期，Chuck博览群书，大量的阅读帮助他认识到哪种技术将会成为发展趋势，他深深体会到，新事物总是从旧事物中发展而来的。

 

2009年，图灵奖颁发给Charles Thacker，以表彰他对第一台现代个人计算机——施乐帕克（Xerox PARC）Alto的先驱性设计，以及在局域网（包括以太网）、多处理器工作站、窥探高速缓存一致性协议和平板PC等方面的杰出成就与贡献。因此，Thacker也成为继Tony Hoare (1980年获奖)，Butler Lampson (1992年获奖)和已逝的 Jim Gray (1998年获奖)之后，微软研究院第四位获得这一最高荣誉的研究者，他的名字被刻写在光华夺目的图灵碗上。美国计算机协会（ACM）主席Dame Wendy Hall在致辞中说道，“Charles Thacker是计算机系统领域最杰出的工程师之一，他的一个又一个成就对现代计算机技术产生了深远影响”。同时，比尔•盖茨也因此写下了开头那段文字。

                                

 

在得知Chuck获得图灵奖的当天，微软全球高级副总裁Rick Rashid这样对微软员工说：“我们现在在一位伟人身边（We are in the presence of greatness）。”

 

Chuck与微软

Chuck的大部分职业生涯在三个知名研究机构度过，1971年他加入施乐帕克研究中心并在那里工作了13年；1984年加入DEC，也在那里工作了13年；1997年，他来到了微软，与Roger Needham等人共同建立了微软剑桥研究院，两年后返回美国并领导了微软平板PC原型的开发，之后又回到微软研究院，从事计算机体系架构方面的研究。而如今，又一个13年已经来到，不过“13年离职”的规律似乎要被打破了。他对在微软的研究工作始终热情不减：现在，他领导着微软硅谷研究院的计算机架构研究组，并致力于能够实现多核计算实验的现场可编程门阵（field-programmable gate arrays to enable multicore-computing experimentation）的研究，另外，他还对一个名为“Barrelfish”的项目深感兴趣，该项目是微软剑桥研究院和瑞士联邦技术学院的合作项目，关注多核系统中的操作系统原理（operating-system principles specifically for multicore systems）。

                             

 

Chuck寄语 

Charles Thacker——这位图灵奖得主不仅在技术方面成就斐然，而且是位极受尊敬的研究管理者。在微软研究院，他通常被人们昵称作Chuck。

 

谈到对自己影响最大的人，Chuck说他经常受到同事们与合作者们的影响。这让他感到自己特别幸运。Chuck身边有许多非常优秀的同事，他们都对研究感兴趣，一个能够聚集很多志同道合的研究者的项目，成功的机会就很大，Chuck说。 

 

你知道对Chuck影响最大的人是谁么？Chuck曾经提到过这三位对他产生重大影响的人：Doug Engelbart（道格·恩格尔巴特），他的想法对Chuck的工作有及其深远的影响。享有“计算机图形学之父”美誉的Ivan Sutherland（伊凡·苏泽兰特），他对简化人与计算机之间的信息交互有重要贡献，以及Wesley Clark（威斯利·克拉克），这位世界上最早的个人计算机LINC的发明者。 

作为一位在计算机界做出了重要的历史贡献的科学家，Chuck认为，像他们这样做基础研究的人，是在幕后改变世界。他们只是在研究室里做自己擅长的事情，许多成果可能成为文明的一部分，但是许多人并不明白它们的出处。只有一些专业人员可能对计算机的发展历史感兴趣，对研究人员了解一些，但大多数人并不知道他们在做的事情。
      

面对现今想要进入计算机研究领域的年轻人，Chuck有他自己的忧虑：一直以来，他很担心年轻人不想做科学研究，只是使用计算机。在他上学的时候，已经有了人造地球卫星，这对进入工程领域以及科学界的人来说是一个巨大的动力，即便这些学科更加困难。“我们今天并没有这样大的成果，我怀疑这是现在的年轻人不做研究的一个很重要的原因。什么事情会让年轻人更有激情？”Chuck说，“我对年轻人去制造机器人抱有乐观的态度，因为机器人最能激发年轻人的创造力。我年轻的时候，是一个业余无线电爱好者，我利用Heathkit建立了自己的无线电站。在我看来，机器人技术就是21世纪的Heathkit，其中蕴含了许多机会。”

 

而在自身多年的研究经历中，Chuck表示，以下几点是他最深的体会：

 

第一，慎重的选择和自己一起工作的人，要尽量得到他们的帮助使自己更加成功，也要尽量帮助他们获得成功；

第二，在生活的各个方面重视简单与优雅的品质；

第三，仔细检讨自己的问题，特别是一些最基本的问题，小事总是会酿成大错。

 

而在科学家眼里，我们未来最大的挑战是什么呢？Chuck说，我们必须关注地球。技术，特别是计算机技术将在这一方面大有可为。我们要关注计算机界那些已经做过的大事，也应该关注还没有做的大事。利用计算机真的可以帮助人们去处理他们日常生活工作中的事情。