CUDA ---- Warp解析

Warp

逻辑上，所有thread是并行的，但是，从硬件的角度来说，实际上并不是所有的thread能够在同一时刻执行，接下来我们将解释有关warp的一些本质。

Warps and Thread Blocks

warp是SM的基本执行单元。一个warp包含32个并行thread，这32个thread执行于SMIT模式。也就是说所有thread执行同一条指令，并且每个thread会使用各自的data执行该指令。

block可以是一维二维或者三维的，但是，从硬件角度看，所有的thread都被组织成一维，每个thread都有个唯一的ID(ID的计算可以在之前的博文查看)。

每个block的warp数量可以由下面的公式计算获得：

 

一个warp中的线程必然在同一个block中，如果block所含线程数目不是warp大小的整数倍，那么多出的那些thread所在的warp中，会剩余一些inactive的thread，也就是说，即使凑不够warp整数倍的thread，硬件也会为warp凑足，只不过那些thread是inactive状态，需要注意的是，即使这部分thread是inactive的，也会消耗SM资源。

 

Warp Divergence

控制流语句普遍存在于各种编程语言中，GPU支持传统的，C-style，显式控制流结构，例如if…else,for,while等等。

CPU有复杂的硬件设计可以很好的做分支预测，即预测应用程序会走哪个path。如果预测正确，那么CPU只会有很小的消耗。和CPU对比来说，GPU就没那么复杂的分支预测了（CPU和GPU这方面的差异的原因不是我们关心的，了解就好，我们关心的是由这差异引起的问题）。

这样我们的问题就来了，因为所有同一个warp中的thread必须执行相同的指令，那么如果这些线程在遇到控制流语句时，如果进入不同的分支，那么同一时刻除了正在执行的分之外，其余分支都被阻塞了，十分影响性能。这类问题就是warp divergence。

请注意，warp divergence问题只会发生在同一个warp中。

下图展示了warp divergence问题：

为了获得最好的性能，就需要避免同一个warp存在不同的执行路径。避免该问题的方法很多，比如这样一个情形，假设有两个分支，分支的决定条件是thread的唯一ID的奇偶性：

__global__ void mathKernel1(float *c) {

    int tid = blockIdx.x * blockDim.x + threadIdx.x;

    float a, b;

    a = b = 0.0f;

    if (tid % 2 == 0) {

        a = 100.0f;

    } else {

        b = 200.0f;

    }

    c[tid] = a + b;

}                        

一种方法是，将条件改为以warp大小为步调，然后取奇偶，如下：

__global__ void mathKernel2(void) {

    int tid = blockIdx.x * blockDim.x + threadIdx.x;

    float a, b;

    a = b = 0.0f;

    if ((tid / warpSize) % 2 == 0) {

        a = 100.0f;

    } else {

        b = 200.0f;

    }

    c[tid] = a + b;

}                    

代码：

int main(int argc, char **argv) {

// set up device

int dev = 0;

cudaDeviceProp deviceProp;

cudaGetDeviceProperties(&deviceProp, dev);

printf("%s using Device %d: %s\n", argv[0],dev, deviceProp.name);

// set up data size

int size = 64;

int blocksize = 64;

if(argc > 1) blocksize = atoi(argv[1]);

if(argc > 2) size = atoi(argv[2]);

printf("Data size %d ", size);

// set up execution configuration

dim3 block (blocksize,1);

dim3 grid ((size+block.x-1)/block.x,1);

printf("Execution Configure (block %d grid %d)\n",block.x, grid.x);

// allocate gpu memory

float *d_C;

size_t nBytes = size * sizeof(float);

cudaMalloc((float**)&d_C, nBytes);

// run a warmup kernel to remove overhead

size_t iStart,iElaps;

cudaDeviceSynchronize();

iStart = seconds();

warmingup<<<grid, block>>> (d_C);

cudaDeviceSynchronize();

iElaps = seconds() - iStart;

printf("warmup <<< %4d %4d >>> elapsed %d sec \n",grid.x,block.x, iElaps );

// run kernel 1

iStart = seconds();

mathKernel1<<<grid, block>>>(d_C);

cudaDeviceSynchronize();

iElaps = seconds() - iStart;

printf("mathKernel1 <<< %4d %4d >>> elapsed %d sec \n",grid.x,block.x,iElaps );

// run kernel 3

iStart = seconds();

mathKernel2<<<grid, block>>>(d_C);

cudaDeviceSynchronize();

iElaps = seconds () - iStart;

printf("mathKernel2 <<< %4d %4d >>> elapsed %d sec \n",grid.x,block.x,iElaps );

// run kernel 3

iStart = seconds ();

mathKernel3<<<grid, block>>>(d_C);

cudaDeviceSynchronize();

iElaps = seconds () - iStart;

printf("mathKernel3 <<< %4d %4d >>> elapsed %d sec \n",grid.x,block.x,iElaps);

// run kernel 4

iStart = seconds ();

mathKernel4<<<grid, block>>>(d_C);

cudaDeviceSynchronize();

iElaps = seconds () - iStart;

printf("mathKernel4 <<< %4d %4d >>> elapsed %d sec \n",grid.x,block.x,iElaps);

// free gpu memory and reset divece

cudaFree(d_C);

cudaDeviceReset();

return EXIT_SUCCESS;

}

View Code

编译运行：

$ nvcc -O3 -arch=sm_20 simpleDivergence.cu -o simpleDivergence

$./simpleDivergence

输出：

$ ./simpleDivergence using Device 0: Tesla M2070

Data size 64 Execution Configuration (block 64 grid 1)

Warmingup elapsed 0.000040 sec

mathKernel1 elapsed 0.000016 sec

mathKernel2 elapsed 0.000014 sec

我们也可以直接使用nvprof（之后会详细介绍）这个工具来度量性能：

$ nvprof --metrics branch_efficiency ./simpleDivergence

输出为：

Kernel: mathKernel1(void)

1 branch_efficiency Branch Efficiency 100.00% 100.00% 100.00%

Kernel: mathKernel2(void)

1 branch_efficiency Branch Efficiency 100.00% 100.00% 100.00%

Branch Efficiency的定义如下：

到这里你应该在奇怪为什么二者表现相同呢，实际上当我们的代码很简单，可以被预测时，CUDA的编译器会自动帮助优化我们的代码。稍微提一下GPU分支预测（理解的有点晕，不过了解下就好），这里，一个被称为预测变量的东西会被设置成1或者0，所有分支都会得到执行，但是只有预测值为1时，才会得到执行。当条件状态少于某一个阈值时，编译器会将一个分支指令替换为预测指令，因此，现在回到自动优化问题，一份较长的代码就会导致warp divergence了。

可以使用下面的命令强制编译器不优化（貌似不怎么管用）：

$ nvcc -g -G -arch=sm_20 simpleDivergence.cu -o simpleDivergence

 

Resource Partitioning

一个warp的context包括以下三部分：

1. Program counter
2. Register
3. Shared memory

再次重申，在同一个执行context中切换是没有消耗的，因为在整个warp的生命期内，SM处理的每个warp的执行context都是on-chip的。

每个SM有一个32位register集合放在register file中，还有固定数量的shared memory，这些资源都被thread瓜分了，由于资源是有限的，所以，如果thread比较多，那么每个thread占用资源就叫少，thread较少，占用资源就较多，这需要根据自己的要求作出一个平衡。

资源限制了驻留在SM中blcok的数量，不同的device，register和shared memory的数量也不同，就像之前介绍的Fermi和Kepler的差别。如果没有足够的资源，kernel的启动就会失败。

当一个block或得到足够的资源时，就成为active block。block中的warp就称为active warp。active warp又可以被分为下面三类：

1. Selected warp
2. Stalled warp
3. Eligible warp

SM中warp调度器每个cycle会挑选active warp送去执行，一个被选中的warp称为selected warp，没被选中，但是已经做好准备被执行的称为Eligible warp，没准备好要执行的称为Stalled warp。warp适合执行需要满足下面两个条件：

1. 32个CUDA core有空
2. 所有当前指令的参数都准备就绪

例如，Kepler任何时刻的active warp数目必须少于或等于64个（GPU架构篇有介绍）。selected warp数目必须小于或等于4个（因为scheduler有4个？不确定，至于4个是不是太少则不用担心，kernel启动前，会有一个warmup操作，可以使用cudaFree()来实现）。如果一个warp阻塞了，调度器会挑选一个Eligible warp准备去执行。

CUDA编程中应该重视对计算资源的分配：这些资源限制了active warp的数量。因此，我们必须掌握硬件的一些限制，为了最大化GPU利用率，我们必须最大化active warp的数目。

Latency Hiding

指令从开始到结束消耗的clock cycle称为指令的latency。当每个cycle都有eligible warp被调度时，计算资源就会得到充分利用，基于此，我们就可以将每个指令的latency隐藏于issue其它warp的指令的过程中。

和CPU编程相比，latency hiding对GPU非常重要。CPU cores被设计成可以最小化一到两个thread的latency，但是GPU的thread数目可不是一个两个那么简单。

当涉及到指令latency时，指令可以被区分为下面两种：

1. Arithmetic instruction
2. Memory instruction

顾名思义，Arithmetic  instruction latency是一个算数操作的始末间隔。另一个则是指load或store的始末间隔。二者的latency大约为：

1. 10-20 cycle for arithmetic operations
2. 400-800 cycles for global memory accesses

下图是一个简单的执行流程，当warp0阻塞时，执行其他的warp，当warp变为eligible时从新执行。

你可能想要知道怎样评估active warps 的数量来hide latency。Little’s Law可以提供一个合理的估计：

 

对于Arithmetic operations来说，并行性可以表达为用来hide  Arithmetic latency的操作的数目。下表显示了Fermi和Kepler相关数据，这里是以（a + b * c）作为操作的例子。不同的算数指令，throughput（吞吐）也是不同的。

这里的throughput定义为每个SM每个cycle的操作数目。由于每个warp执行同一种指令，因此每个warp对应32个操作。所以，对于Fermi来说，每个SM需要640/32=20个warp来保持计算资源的充分利用。这也就意味着，arithmetic operations的并行性可以表达为操作的数目或者warp的数目。二者的关系也对应了两种方式来增加并行性：

1. Instruction-level Parallelism（ILP）：同一个thread中更多的独立指令
2. Thread-level Parallelism （TLP）：更多并发的eligible threads

对于Memory operations，并行性可以表达为每个cycle的byte数目。

因为memory throughput总是以GB/Sec为单位，我们需要先作相应的转化。可以通过下面的指令来查看device的memory frequency：

$ nvidia-smi -a -q -d CLOCK | fgrep -A 3 "Max Clocks" | fgrep "Memory"

以Fermi为例，其memory frequency可能是1.566GHz，Kepler的是1.6GHz。那么转化过程为：

 

乘上这个92可以得到上图中的74，这里的数字是针对整个device的，而不是每个SM。

有了这些数据，我们可以做一些计算了，以Fermi为例，假设每个thread的任务是将一个float（4 bytes）类型的数据从global memory移至SM用来计算，你应该需要大约18500个thread，也就是579个warp来隐藏所有的memory latency。

 

Fermi有16个SM，所以每个SM需要579/16=36个warp来隐藏memory latency。

 

Occupancy

当一个warp阻塞了，SM会执行另一个eligible warp。理想情况是，每时每刻到保证cores被占用。Occupancy就是每个SM的active warp占最大warp数目的比例：

 

我们可以使用的device篇提到的方法来获取warp最大数目：

cudaError_t cudaGetDeviceProperties(struct cudaDeviceProp *prop, int device);

然后用maxThreadsPerMultiProcessor来获取具体数值。

grid和block的配置准则：

• 保证block中thrad数目是32的倍数。
• 避免block太小：每个blcok最少128或256个thread。
• 根据kernel需要的资源调整block。
• 保证block的数目远大于SM的数目。
• 多做实验来挖掘出最好的配置。

Occupancy专注于每个SM中可以并行的thread或者warp的数目。不管怎样，Occupancy不是唯一的性能指标，Occupancy达到当某个值是，再做优化就可能不在有效果了，还有许多其它的指标需要调节，我们会在之后的博文继续探讨。

Synchronize

同步是并行编程的一个普遍的问题。在CUDA的世界里，有两种方式实现同步：

1. System-level：等待所有host和device的工作完成
2. Block-level：等待device中block的所有thread执行到某个点

因为CUDA API和host代码是异步的，cudaDeviceSynchronize可以用来停住CUP等待CUDA中的操作完成：

cudaError_t cudaDeviceSynchronize(void);

因为block中的thread执行顺序不定，CUDA提供了一个function来同步block中的thread。

__device__ void __syncthreads(void);

当该函数被调用，block中的每个thread都会等待所有其他thread执行到某个点来实现同步。