今天在@IT网站看到一篇关于Expression Blend的文章，这篇文章开头部分对于.NET 3.0/WPF时代微软产品结构、地位作了简单介绍，觉得概括的很精妙，这里就加以借题发挥，做一个WPF入门。

什么是WPF？

要是到微软的网站查找答案，肯定能得到一大堆华丽却让人糊涂的辞藻。WPF (Windows Presentation Foundation)是.NET 3.0的一部分，是一种新的用户界面技术，用术语说是一种新的“图形子系统 (Graphic Subsystem)”。换句话说，在.NET 2.0当中我们可以开发两种应用程序：

  • Windows Forms Application
  • ASP.NET Web Application

那么在.NET 3.0当中，可以开发的应用程序又多了一种：

  • WPF Application

而WPF Application则又可以继续分成下面两种：

  • Windows下的应用程序：何传统的桌面应用程序、Windows Forms应用程序一样，只不过用户界面部分采用了WPF技术 (XAML等)编写的应用程序。这种程序由于可以使用WPF的全部功能，因此可以将WPF丰富绚丽的用户界面表现能力发挥到极致。
  • XAML Browser Application (XBAP)，其特点是：
    • 在Internet Explorer中运行
    • 无需安装
    • 像ClickOnce一样，在部分信赖的域中执行

那么最近沸沸扬扬的Silverlight又是什么呢？Silverlight的前身是很早以前就万人期待的WPF/E，其中E的意义是 Everywhere。众所周知，要想使用WPF，就必须安装.NET 3.0；而.NET 3.0虽然宣称跨平台，但目前还仅限于Windows XP以上版本。因此，WPF/E最初的目标，就是把WPF/XAML的丰富的用户界面表现能力带到各个平台。

带着这个目标，WPF/E经历了数十个月的秘密开发之后，作为Silverlight诞生了——其诞生之日起，就被人们命名为Flash杀手——因为它和Adobe的Flash太相似了。很多.NET程序员都乐了——以后可以用C#开发Flash了！从这一点，想必Silverlight的特点已经很清晰了：客户端是浏览器，在下载一个插件之后即可享受Silverlight带来的激动人心的用户体验了。

最后，用一张图表来总结各种产品的关系、地位：