导言
目前响应式编程还属于大乱斗的时代，各家有各家的定义和实现。响应式宣言定义了响应式应该满足的特性。Spring5有自己的响应式方案技术栈、广为人知的rxJava所属的reactiveX也有自己的理解。有的说响应式是基于事件的，有的说是基于数据流的。有人说响应式编程其实只是个便于并发编程的api库，有人说响应式编程是一种编程思想、一种编程范型。技术圈子里各有各的说法，正如小马哥所说: 一种技术，各自表述。响应式编程含糊不清、有些空洞无实、有些夸大其词，难免让普通学习者难以入门，十分头痛。
以下主要基于响应式宣言和reactiveX来解释响应式编程，所说观点如有异议欢迎评论区讨论指教。
响应式编程是什么?
是一款使用异步数据流编程的响应式编程思想。(from here)
Reactive Programming 是基于观察者模型的~这是大家的共识~，它提供了非阻塞、异步的特性，便于处理异步情景，从而避免回调地狱和突破Future的局限性: 难以组合。(这个优点我并不认同，java8 的completeFuture已经有很好的改善了)。
在reactiveX中，对好几个语言提供了api库，该库扩展了观察者模式，支持基于数据或事件的驱动。允许声明式组合观察者序列。将同步编程和异步编程抽象成统一。
异步编程和同步编程在代码中的体现可以如下表体现。不同于传统的pull型的，响应式编程通常采用push型的数据传输，由生产者控制消费速度，但当消费者消费速度不足时，也能反过来提示生产者降低生产速度(backPressure)，backPressure将在下文阐述。
响应式编程通常带有函数式的思想，但这是用来简化面向对象语法臃肿性的，响应式编程的核心在于Reactive，只是带有了部分的Functional的特性，更不是Functional Reactive Programming，这是完全不同的东西。
响应式宣言
响应式系统应该具有什么特性
当一个系统具有即时响应性（Responsive）、回弹性（Resilient）、弹性（Elastic）以及消息驱动（Message Driven）。 我们称这样的系统为反应式系统（Reactive System)。
如图所示，响应式编程的价值在于1. 易于编写维护(特别是异步编程) 2. 及时响应。
什么是及时响应? 不管是出了什么问题，或断电、或网络抖动、或代码bug，都能及时做出响应，提供足够的可用性。
响应式宣言中将异常也看做一种消息来简化对错误的处理，其中错误可以简单看成看做各种Exception。
什么是弹性? 回弹性?
弹性是指不同负载下，系统的吞吐量、响应性没有什么区别。响应式通过伸缩算法，使系统没有资源争用点和中央瓶颈。
回弹性是指当系统出现失败时，例如断电、硬件故障、资源耗尽等情况，通过复制、 遏制、 隔离以及委托来保证依然具有即时响应性。
消息驱动还是事件驱动?
消息时数据，事件是信号。消息的包含的信息量更丰富。
对于消息驱动的系统，如果没有消息来，接受者异步非阻塞等待线程到来(休眠)。
对于事件驱动的系统，常使用回调的方法实现。
响应式宣言中推荐使用消息驱动来设计，因为事件驱动的系统很难实现回弹性:
对于事件驱动系统，当处理过程已经就绪，监听器已经设置好， 以便于响应结果并对结果进行变换时， 这些监听器通常都将直接地处理成功或者 失败， 并向原始的客户端报告执行结果。（这些监听器）响应组件的失败， 以便于恢复它（指失败的组件）的正常功能，而在另外一方面， 需要处理的是那些并没有与短暂的客户端请求捆绑在一起的， 但是影响了整个组件的健康状况的失败。
响应式编程相关讨论
为什么使用观察者模式
使用该模式将开发者从回调地狱中解放出来。ReactiveX使用流来将异步、同步统一起来，并通过订阅者来将各种操作组合起来，提高了代码易读性。
什么是回调地狱? 其实就是当回调函数需要组合时，常常会使代码复杂度大大增加，代码易读性大大减少的一种现象。
ReactiveX的观察者模式是十分灵活的，不仅仅支持push、还支持pull。
什么是背压(backPressure)
其实背压翻译得不好，叫回压更合适。知乎上有个背压的解说我觉得说得特别好，背压其实只是一种现象，但响应式编程中的backPressure其实是一种解决消费赶不上生产时的一种处理策略，有让生产者慢点push的, 有直接丢弃的...
在数据流从上游生产者向下游消费者传输的过程中，上游生产速度大于下游消费速度，导致下游的 Buffer 溢出，这种现象就叫做 Backpressure 。
个人感想
在我还是学生的时候就常听人说什么响应式编程、什么webflux，当时被各种新技术迷乱了眼睛的我胡乱的看了几个相关介绍，再听响应式编程被各种各样的博客文章吹嘘的多么多么好、多么多么先进，当时就觉得自己一定要学习。
工作后才发现实际的生产其实不需要多么牛逼先进的东西，大多时候线上系统稳定性才是最重要的。国内java8还是大行其道，好多人java8的特性还没摸透，但依然在工作岗位上支撑起了一片天。
对于开发者，不要被互联网上各式各样的“技术营销”骗了，在学习新技术前多想想是不是真的要学。什么代码、什么技术、什么框架，都只是互联网农民工手里的锤子罢了，不是越新越花哨的锤子就越好，能解决实际工作内容的就行。
有时候与其学着各种各样的新技术新框架，不如陪家人看看电影、逛逛街，我们不是互联网的螺丝钉，我们是人，只是恰逢资本主义时代，大多数人都被异化成了“工具人”，但我们都有自己的生活，自己的家人、朋友，每个人都不一样，都有自己的人生。
总而言之，目前市场上响应式编程各种各样，定义五花八门，优点论证也不够充足，大家还是不要急着入场。