新年说“蝠”，本是喜庆之事，然而今年与众不同，蝙蝠搞得人心惶惶，更不受人们欢迎，它们丑陋、怪异还潜伏病毒，殊不知就是如此怪异的生物，古人却钟情于此，具有独特的个性，转化为富有吉祥寓意的装饰。展现出形态美、寓意美、隐喻美。
蝙蝠是如何一步步成为古代吉祥物的，这些网上都有，不再赘述了。在嘉定，亦是如此。古时候这些“蝙蝠”往往寄生于每家每户，大到建筑，小到桌椅碗筷乃至服饰都能看到它们的身影。
特别是在嘉定的古建筑中，它们占有一定的地位，让我们去寻找这些隐藏于其间的“蝙蝠”装饰吧。
嘉定的“蝙蝠”，姿态各异。原本丑陋的蝙蝠在匠人们别出心裁的创作下，往往加以修饰与变换，行程一只只美观的“蝙蝠”。传统工艺往往采用手工制作，因此在形态塑造上不会出现重复。而根据其所起作用，确定其形态，时而翅展欲飞、时而回还其间、时而倒挂。还通过与创作载体的不同，选择表现手法的不同。
蝙蝠的翅膀面积较大，最具创作空间，被赋予了更多的的想象力，有的寥寥数笔，写实朴素；有的线条刻画，精致典雅；有的增添翅膀，层次丰富；还有的辅以吉祥纹饰，更为夸张。总的来说翅膀的塑造，使得“蝙蝠”整体造型的姿态更加优美，尤为添彩。而身体、头部往往较为简单。
嘉定的“蝙蝠”，立体有型。地处江南的嘉定，建筑特色与大多数南方建筑风格一样，较少的采用绘画的形式装饰。因而现存“蝙蝠”装饰，通常都为立体的，作为传统绘画装饰的延伸，有更大的发挥空间，富有立体感的同时，也使“蝙蝠”更具生命力，其姿态、曲线极富视觉冲击力，所展现的蝙蝠通常更为传神与逼真。因此“蝙蝠”装饰通常用于室内木雕、室外山墙、地坪等装饰部位。
嘉定的“蝙蝠”，色彩丰富。在山明水秀的江南，很少采用夸张的色彩塑造，但通过装饰创作载体的不同，仍可以使“蝙蝠”呈现出不同的色彩，如使用在木雕、石雕等，民国出现磨光石子工艺之后，有了更多的色彩变化。
嘉定的“蝙蝠”，讲究韵律。往往追求对称性，这是中国传统美学的重要观念，不论是几只“蝙蝠”共同组成，亦或是单独的一只蝙蝠。呼应性，通常与“寿纹、如意、铜钱”等组成不同的外部形式，如环绕与上述纹样四周的圆形、方形，适应山墙的三角形形态，还有几无规律可循的自由形式等。
嘉定的“蝙蝠”，意蕴深远。“蝙蝠”大多与“团寿、铜钱、如意、缠枝莲、八仙、花瓶”等富有吉祥寓意的法器一起出现，寓意长寿、幸福、平安以及多子多孙等含义，反映出人们厌胜、祈求幸福的美好向往。
嘉定孔庙，是过去嘉定的最高学府，在大成殿台阶的中间镶有花岗岩制成的一块丹陛。在丹陛的上部，四只蝙蝠围绕着正中口衔圆盘的蝙蝠，寓意幸福久远。而则圆盘深浮雕图案为龙戏珠，龙是天的象征，代表着至高无上。可见蝙蝠的重要性，丹陛的下方则刻有圆寿、书、宝剑、笔锭、如意等六种吉祥物，寓意六六大顺。孔庙外兴贤坊下两尊白玉卷毛石狮子，雕刻精致，是为上品，它的底座也是文化内涵丰富，雕刻着三连环蝙蝠图，寓意福无边际。
秋霞圃内的三曲桥，小巧玲珑，始建于清咸丰年间，因其中跨两侧镌刻有“蝙蝠捧寿”，因此又名“福寿桥”，津梁以利交通，想必行经此桥的人们定会添福增寿。
木结构是中国传统建筑的主要形式，也最能体现高超雕刻工艺，在马陆大裕村涵春堂的横梁上刻满了图案，两头各一只木质蝙蝠，惟妙惟肖，寓意为“福”到。望新杨宅的则门楹雕满了“蝙蝠祥云”。
山花与铺地是嘉定传统民居的重要装饰组成部分，马陆徐氏住宅、徐行张氏住宅、华亭周氏住宅等晚清民居无不采用“蝙蝠”装饰山墙，华亭的周氏住宅山墙正中的“蝙蝠”口衔一串铜钱及如意，两侧暗八仙，末端仍采用“蝙蝠”，十分精致。黄渡陈氏住宅内的石板铺地为“四蝠捧寿”等等。
民国时期，旧时的习俗仍保留着，西大街嘉定棉业工会大厅“五福捧寿”和陈公茂住宅客堂“五福捧寿”。上述两处的“蝙蝠”，均为民国时期的作品，采用了磨光石子技艺，五只展翅的蝙蝠围绕着正中的圆寿纹，寓意着多福多寿。巧合的是两处建筑均有棉纺行业的背景。在南大街的高氏住宅，石膏吊顶工艺也已悄然上线，在走廊的正中吊灯处，同样以细腻的石膏装饰着“五福捧寿”。
古人通过古建筑的装饰告诉我们“蝙蝠”是拿来欣赏而不是拿来吃的。