土木堡之变是明朝时期著名的军事失败事件，和宋代的靖康之耻类似。但靖康之耻是因为金国太强，北宋实在打不过。

而土木堡之变，则完全是大明王朝自己送人头。少年天子明英宗带领五十万明军北上抵抗瓦刺入侵，结果被几万瓦刺军队杀得大败，五十万军队全军覆没，随军大臣几乎全死，明英宗自己也被俘虏，实在太惨。

在国力强盛的明朝初期，为什么会发生如此惨的土木堡之变呢？

一、土木堡之变全过程

首先我们来了解下，土木堡之变的全过程。

正统十四年六月，蒙古瓦刺部落首领绰罗斯·也先率领军队侵犯明朝，当时的明英宗，在宦官王振的怂恿下，意图效仿明太祖、成祖率军北伐，御驾亲征，一展示雄风。于是组织军队五十万，由宦官王振负责军政事务，开始了浩浩荡荡的北上作战。

公元1449年7月，部队行军出居庸关，至宣府。于8月1日到达大同，瓦刺部落首领绰罗斯·也先为诱敌深入，主动北撤，王振收到消息后坚持北进。

后来听说前方战败，便又开始撤退。但撤退过程中行军路线来回改变，士兵疲惫不堪，撤退途中屡次被瓦刺军队袭击。最后明军退到土木堡。瓦刺军队将土木堡水源全部截断，明军则依靠土木堡的高地进行防御，双方僵持不下。

最后瓦刺部落首领也先诈降，趁明军到河边喝水时，一举出击，将五十万明军杀得大败。战乱中，太监王振以及大部分朝中大臣被杀，英宗被俘虏。

土木堡之变让一众开国武将和文臣死伤殆尽，朝中人才出现断层，成祖留下来的五十万精锐部队全军覆没。随后的一连串连锁反应更是让明朝政治紊乱。

二、土木堡之战，明军为何如此惨败。

1、军事战术上的失误

话说“三军未动、粮草先行”，从英宗决意出征到军队开拔，仅仅用了两天进行军事准备，50万大军战争所需要的粮草岂是两天就能准备完成的。由于粮草准备不充足，在部队行军到大同之前，军队的后勤补给就已经跟不上了，加之天气寒冷，许多士兵冻死饿死。整个明军的战斗力已经不行。

在英宗选择撤退的时候，更是来回变更撤退路线。这个操作是很致命的，直接让明军后卫京营被瓦刺的军队咬住，英宗先后命恭顺侯吴克忠、派成国公朱勇和永顺伯薛绶迎战，这三人都是跟随成祖朱棣南征北战的老将。

但依旧不敌也先率领的瓦刺骑兵。结果其所率京营全军覆没，先后战死。至此明军最有战力的部队被全部消灭。

2、明朝败坏的军政制度

在英宗眼中自己的明朝是强大的，但其强大也仅仅是英宗的个人幻想，早在英宗即位之初，明军的战斗力就已经孱弱不堪，全国军队缺额严重，明面上10万人的军队，实际人数可能还不到3万。

京营是明朝的禁卫军，可以说是待遇最好的军队，但即使是这样的军队，也出现了大量的缺额，甚至达到了三分之二。

军队还时常被征召去干苦力，也就是说，英宗时期的明军兵员缺少，训练不足，整个明军战斗力已经弱到了极限。英宗统帅的明军真实数量估计也就20多万。

3、对瓦刺军队的轻视

自太祖朱元璋建立明朝后，先后七次进行北伐。成祖朱棣即位后又五次出征漠北。几乎打得蒙古各部，望风而逃。可以说英宗之前，明朝对游牧民族作战一直是主动出击。蒙古部族不敢对大明王朝发动大规模的入侵。

而瓦刺部落的入侵，当时惊动了整个大明王朝，但英宗认为蒙古各部依旧软弱不堪，不会是明军的对手。所以在战略和战术上对其都十分轻视。其实也先统领下的瓦刺，战力早已远超当时的明军。明军与瓦刺军队的交战更是几乎无一胜仗。

土木之变后，明英宗沦为瓦剌军队的阶下囚，瓦刺军队围困北京城，于谦同文武官、内外臣拥立朱祁钰称帝，重新建立明朝政治核心，进行抵抗。1450年)瓦刺放回明英宗，1457年夺门之变英宗复辟。英宗个人结果上比北宋徽钦二帝，要好很多。

在明史中，将土木堡失败的结果归罪于太监王振，但在我看来，太监作为依附于皇权的存在，其所有行为都是受到皇帝认可或者指示的。土木堡之战中，能臣武将数不胜数，怎么可能是一个太监能够完全掌控的呢？

明朝的土木堡之变是整个明史中的一段耻辱，皇帝被俘、大臣被杀、随行家眷更是惨遭凌辱，完全就是明版的“靖康之耻”。

另外，文中提到的太监王振，是历史上著名的宦官，明史上记载，土木堡之变的发生于其有着莫大的关系。区区一个宦官到底在土木堡之变中起到了什么样的作用呢？