理性的人寻求的不是快乐，而只是没有痛苦。
基本划分
亚里士多德将人生所能获得的益处分为三种：外在之物，人的灵魂以及人的身体。
叔本华则认为，决定人命运的根本差异是这三类，即：人的自身、人所拥有的身外之物、人对他人显示出的形象。
人的自身，也就是最广泛的人的个性所具有的东西。包括人的健康、力量、外貌、气质、道德品格、精神智力以及潜能。
人所拥有的身外之物，指的是人的财产和其他占有物。
人对他人显示出的形象，可以理解为人在他人眼中所呈现的样子，也就是他人对这个人的看法。这种他人的看法包括名誉、地位和名望。
不同人之间在第一项上的差别是由大自然决定的，因此可以认为：这种差别对人的幸福所产生的影响要比第二项和第三项所造成的影响更根本、更彻底——因为后两项的差别是由人自行划分出的。
人的自身
一个人的幸福，乃至他的整个生存方式，最根本的就在于他自身的内在素质。
意识
一个人生活在什么样的世界中，首先是由他对世界的理解决定的。世界由于不同的头脑和精神而呈现出不同的面貌。所以，一个人的世界是浅薄无聊的，还是丰富多彩、充满意义和趣味的，都是由他的头脑所决定的。
就像每个人都受限于自己的皮囊一样，每个人都会受限于自己的意识。对每个人来说，一切事物都只是直接存在和发生于他的意识中的。
个性
人的幸福在很大程度上是由我们自身，也就是我们的个性所决定的。我们的个性直接影响到我们的精神能力。而，精神能力直接决定或限制我们领悟高级快乐的能力。
如果一个人的精神能力较低，那么所有外在的努力——不论是他人的帮助还是个人的运气——都无法使他领略到平庸的、动物性的快乐范围之外的高级快乐。他能感受到的只是感官的刺激、低级的社交、虚荣的消费和安逸的家庭生活。
情绪
“郁闷”型的人会由于“不好”的结果而伤心烦恼，而好的结果也无法使他高兴起来。“愉快”型的人则不会为不好的结果而伤心烦恼，而好的结果会使他感到十分快乐。
如果一个人天生容易感到不满、易怒，又遭受着神经系统或者消化系统方面的疾病，那么有可能出现这样的结果：长久的苦难使他对生活感到厌倦，并且因此产生了自杀的念头。
反之，人的愉快情绪越强，支撑这种情绪的健康状况越好，导致自杀所需的诱因就越大。
快乐
人类的快乐源泉有三类：
第一类是由机体新陈代谢能力带来的快乐：包括进食、消化、休息和睡眠等；
第二类是运用肌肉力量带来的快乐：包括走步、跳跃、击剑、骑马、跳舞、打猎和各类体育游戏等；
第三类是发挥感觉能力带来的快乐：包括思考、观察、感觉、阅读、冥想、写作、学习、发明、演奏和思考哲学等。
身外之物
人们的最首要的愿望总是金钱，人们对金钱的热爱远超其他一切，并且经常因此受到责备。但是，人对金钱的狂热是自然的，并且无法避免的。
在时间层面上，身外之物和他人的看法优势更为明显，因为这两者不会直接被时间剥夺。
这两者还有另一个优势：由于两者都属于客体，这一本质使所有人都能拥有它们，至少提供了拥有它们的可能性，相反，我们对于属于主体的东西则无能为力。
财产
在拥有多少财产这一方面的愿望，几乎不可能或者很难确定到底怎样的程度才是合理的，因为一个人所拥有的某种财产的绝对值并不能决定他在财产方面的需求能否满足。
他的满足程度是由相对数量决定的，亦即，由他所期望得到的财产和实际已拥有的财产之间的比例所决定。所以，只考察一个人实际拥有的财产没有任何意义。
我们应该把现在所拥有的财富看作能够抵御各种可能发生的灾祸的城墙，而不是用来挥霍、享乐的许可证，我们的义务并不是寻欢作乐。
显现形象
对于我们的幸福来说，正确评价我们的自身价值和正确看待他人对自己的评价是非常有益的。
虚荣与骄傲
虚荣和骄傲之间的区别在于：骄傲是相信自己在某方面拥有独特的价值，而虚荣则是让他人相信自己在某方面拥有独特的价值。
通常而言，与虚荣同时存在的还有这样一种隐含的愿望：通过让别人相信来使自己获得这样的信心。所以，骄傲是产生于内部的，直接的自我尊重；而虚荣则是从外部、间接地为了获得这自我尊重的努力。
因此，虚荣的人喜欢夸夸其谈，而骄傲的人则信奉沉默是金。虚荣就是努力获得他人的赞扬，并且以此为基础确立良好的自我评价，但骄傲的条件却是已经拥有坚定的良好自我评价。
名誉和声望
每个人都能够努力获得名誉，也就是清白的名声；但是只有为国家政府服务的人才能够获得社会地位；而只有极少数的人才能够获得显赫的名望。
从客观方面来讲，名誉就是他人对我们的价值的评价；从主观方面来讲，名誉就是我们对他人评价的忌惮。
从某种层面上来讲，名誉与声望的区别在于，名誉带有否定意义，而声望则具有肯定意义。名誉只能说明这个人不是特例。但声望却说明这个人是一个特例。声望需要争取才能得到，而名誉只需要保持就可以。
他人看法
对于我们来说，他人的看法并不是直接存在而是间接存在的——只要这些看法并没有影响和决定他人对我们的行为。
只有当他人的看法对某件事物发生作用，并从而影响到我们自身时，我们才需要考虑他人的看法。
在其他任何情况下，对我们来说，他人头脑意识中发生的东西都无关紧要。
自我价值
如果一个人所具有的价值只能由他在别人眼中表现出的形象来决定的话，这种生存就太过于悲惨了。
每个人都是按照自己的本性生活的，所以他首先是用自己的样子为了自己而生存。
一个人的自身本性，无论是什么样的存在方式，对他来说都是最重要的。如果他的自身本性没有价值，那么他这个人就没有价值。
相较而言，他在别人眼中呈现出的样子却并不那么重要，只是次要的细枝末节，它有很大的偶然性，对他本人产生的影响也只是间接的。
建议和格言
一个人最幸运的就是一生中没有遭受过巨大的精神痛苦或肉体痛苦，而并非曾享受过多少强烈的快乐。
世界上有三种类型的贵族：第一类是出身和地位决定的贵族；第二类是金钱财富决定的贵族；第三类是精神思想决定的贵族。
我们不能选择出身，但可以选择思维的层次。叔本华建议我们：每天晚上睡觉之前，每个人都应该对自己一天的行为逐一进行仔细的检查。
一个人如果沉迷于世俗事物或放纵在感官享乐之中，只是随心所欲地生活，从不回顾已经过去的事，那么他对生活就没有详细、清楚的思考，他的感情是混乱的，思想也在某种程度上杂乱无章。
一个人外在越是骚动、表现出的越多，他的内在精神活动越少，那么这种情况就会表现得更加明显。
而，幸福最重要的构成部分就是能够自得其乐，认为自己已经拥有了世间的一切，并且可以这样说：我的拥有就在我自身。
