甲虫部落（三）地下十英里1

自译，原作者维克多·卢梭(1879-1960)。

“当我们被打断时，我想说的是，‘你能打败它吗？’”吉米·多德以令人钦佩的冷静观察着。

他们仍然坐在红色的草地上，凝视着四周看起来像一片无边无际的平原，向上进入黑暗的深处。天气很暖和，由看似明亮的植物提供的光线大约是黄昏的光线。

四周都是树木和灌木丛，形成磷光照明的中心，但大部分土地是开放的，到处都出现人类身影，头朝下移动，手臂垂向地面。

“不，我该死的如果我能，”汤米说。“我们坠毁后你发生了什么事？”

多德说:“首先我知道的是，我发现自己骑在一只化石甲虫的背上，显然是仙茅科的一只。”

“不，别说得这么精确，吉米。让我们称它为甲虫。继续。”

“它们把我放在洞里，似乎在调查我，它们整个一群。当然，我以为我已经死了，来拿我应得的报酬，尤其是当我看到那些鸟嘴的时候。然后其中一个开始用它的天线挠我的脸，我拉起我的毛皮衣领。它们似乎不喜欢皮毛的感觉，过了一会儿，整个团体又开始把我推回去，就像一窝蚂蚁叼着他们不想要的东西到它们的山外。然后你出现了。”

“嗯，我的意见是你拉起衣领救了你的命，”汤米说。“在我看来，这好像是适者生存的例子，说适者是昆虫，而人类位居第二。你知道这里的人类靠什么为食，不是吗？”

“不，什么？”

“小虾和狮子狗一样大。如果你看到那个女孩和那个老人走出去，你就会意识到这个地区似乎食物短缺。喂，吉米，我们在哪里？”

“你还没猜到吗，特拉弗斯？”多德问道，声音中带着一丝恶意。

“我想这是南极点上的一个大洞，有温暖的蒸汽冒出来。也许是地球上的一个大裂缝，或者别的什么。”