夫运筹帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。
一、游侠梦
公元前256年，刘邦出生于沛郡，和卢绾同年同月同日生，两家非常要好。幼时常和卢绾等周围人一起玩。为人性格开朗，不拘小节，喜游侠。
长大后，做游侠梦的刘邦为人比较懒散，不喜欢下地劳动，而且坚决不下地劳动，所以常被父亲训斥，说他不如自己的哥哥会经营。
周围的大人们都认为刘邦没有大志，不能干活，没有收入，都看不起他，但刘邦特立独行，依然我行我素。
刘邦很崇拜魏公子信陵君，于是西行至大梁，但这时信陵君已死，而信陵君门客张耳也在召纳门客，于是投入到张耳门下。
到魏国被秦国消灭后，张耳成为秦廷通缉犯，门客皆散去。刘邦于是回到家乡沛县，回家后刘邦依然不下地干活，而且喜好酒色，好交朋结友，终日到处游荡混日子。
刘邦年过三十之后，随着游侠梦破，加上又在咸阳遇到了自己的人生榜样秦始皇，目睹同龄人之间的巨大反差，这一切都对他造成了剧烈的心灵冲击。
当刘邦从咸阳回到家乡后，他决心不再像以前那样生活，他开始不满现状，准备另谋出路。
但刘邦把不种地坚决执行到底，无论多少人来劝解都没用。既然不自己种田吃粮，那就只能吃别人的粮，刘邦没脸靠父母，所以就只能吃公粮。
刘邦迈出了自己的人生第一步。而且没过多久，刘邦就等到了一个竞争沛县泗水亭亭长机会。
刘邦为什么会遇到这个机会呢？
因为秦始皇统一六国后，执行了李斯的郡县制主张，所以全国各地都在选拔人才。
沛县泗水亭亭长一职采用了举荐与征召相结合的方式。这个职位相当于派出所所长，仅要维持地方治安，追捕盗贼，以及一些押送工作，同时还得做好接待工作。
被举荐人要有一定的武力和一定的组织管理能力，沟通能力。由于刘邦经常走南闯北，还管着一群小弟的游侠经历，这些都没问题。
二、初露锋芒
读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数
刘邦做沛县泗水亭的亭长时间长了，不仅和沛县的官吏们混得很熟，而且和下层的百姓，如樊哙，周勃等人也很要好，在当地也小有名气，再加上走南闯北三教九流什么人都见过，因此看人方面很厉害。
吕公因与人结仇后搬家到沛县，刚来沛县时，很多人都来拉关系。刘邦也去凑热闹，当时主持接待是萧何，他宣布了一条规定：贺钱不到一千，坐到堂下。
刘邦虽然没带钱去，但他脸皮厚，对负责传信的人说：“贺钱一万！”。吕公听了，赶忙亲自出来迎他。一见刘邦器宇轩昂，与众不同，就非常喜欢，请入上席就坐。
吕公这个人，喜欢给人相面，看见刘邦的相貌，就非常敬重他。刘邦干脆就坐到上座去，一点儿也不谦让。酒喝尽兴了，吕公于是向刘邦递眼色，让他一定留下来。
散席后，吕公说：“我从年轻的时候就喜欢相面，相面多了，没有谁能比得上你的面相，希望你好自珍爱。我有一女愿意许给你做妻妾。”
风险投资核心就是雪中送炭，绝不锦上添花。
之后吕媪对吕公大为恼火，说：“你起初总是想让这个女儿出人头地，把她许配给个贵人。沛令跟你要好，想娶这个女儿你不同意，今天你为什么轻易把她许给刘季了呢？”吕公说：“这不是女人家所懂得的。”
吕公阅人无数，觉得刘邦虽然现在落魄，但是以后会发迹，于是把女儿嫁给刘邦了。
两害相权取其轻
刘邦以亭长的身份为泗水郡押送徒役去骊山，徒役们有很多在半路逃走了。按照秦朝法律，刘邦是死罪，所以刘邦索性把所有徒役都放了，他与其中的十几个徒役躲藏在芒砀山。
不久，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广率领起义军攻占了陈县以后，陈胜建立了“张楚”政权，和秦朝公开对立，之后多地都爆发起义。
沛县县令对反秦起义的发展形势感到恐惧，也想带领沛县民众响应陈胜。
沛县主吏萧何和狱掾曹参对沛县县令说：“您是秦朝官吏，现在想要背叛秦朝，率领沛县子弟，恐怕民众会不听从。希望您召集那些逃亡在外的人，可以得到好几百人，有了这股力量，再去号召民众，民众就不敢不听从了。”
沛县县令听从了萧何和曹参的建议，让樊哙去招揽已经聚集了一支队伍的刘邦，刘邦于是跟随樊哙回到沛县。
此时，沛县县令担心已经具有一定实力的刘邦回来后可能发生变故，对召刘邦回来感到后悔，就关闭城门，严加防守，拒绝刘邦进城，还想杀掉建议招揽刘邦的萧何和曹参。
萧何和曹参得知沛县县令想杀害他们的消息，就越过城墙逃出城外，投靠了刘邦。
用兵之道，攻心为上，攻城为下
刘邦面对这种不利局面想了一个威逼利诱的好办法。
刘邦让人用绸绢写了封信，用箭将信射到城上，信中劝告沛县父老说：“天下忍受秦朝暴政之苦已经很久了。如今沛县父老虽然在替县令守城，但各地诸侯纷纷起兵，沛县即将遭到杀戮，如果大家能联合起来杀掉县令，推选能够当首领的人担当重任，以响应诸侯，就能保全家室。不然，父子兄弟遭到屠杀，那就毫无意义了。”
需要你的人越多,你就越有价值
沛县父老知道了信中的内容，都认为刘邦的劝告很有道理，就率领子弟一起杀了沛县县令，打开城门，迎接刘邦的队伍。刘邦率军入城后，沛县民众一致拥戴他做了义军首领，而萧何，曹参这些官员担心举事失败，被诛三族于是也推举刘邦。
于是，在大家，爱戴，利用等其它感情下，刘邦被推举他为沛公，领导大家起事。刘邦因为已经是死罪了，所以便顺从民意，很快义军扩充到三千人，此时，刘邦已经39岁了。
三、征战四方
秦末农民战争中还有一支强大的力量，就是原来楚国贵族的后代项梁和项羽。他们在吴中起兵，兵力很快达到了近万人。
刘邦起事后，立即开始攻略周边郡县，攻下丰邑后令雍齿守丰，自己率领军队进入薛，与秦军大战。接着刘邦率军攻下方与，让曹参守方与。
这时魏相周市来攻方与，曹参率军迎之。雍齿由于一直轻视刘邦，加上自己也有野心，面对魏相周市的诱反就据丰降魏。刘邦大怒，进攻雍齿。雍齿据城以守，沛公军攻不下来，恰在此时，刘邦生病，于是还军至沛。
刘邦病好后打算去向旁边的景驹借兵，欲借军攻打雍齿。在去投奔路上，遇见了也要投奔景驹的张良。
张良与刘邦见面后，一交谈，两人大有相见恨晚之意。于是张良放弃投奔景驹的念头，直接投奔到刘邦这边。刘邦以张良为厩将，两人于是兵合一处。
这时秦朝章邯的部将司马夷攻略楚地。于是沛公与东阳宁率军向西，迎击司马夷，在萧县西与秦军展开战斗，结果不利，刘邦与东阳宁君退至留。补充军队和粮草后，再次进攻秦军，三日取砀，得到军卒六千人。接着乘胜攻取了下邑。
这次，刘邦认为自己军队差不多，从下邑出发，再次攻庸齿，结果仍然没攻下。
背靠大树好乘凉
这时听说项梁在薛，打算再次借兵打庸齿，于是留下军队围围而不攻，自己率领百余骑至薛见项梁。项梁为沛公增兵五千、五大夫将十人，三攻丰邑。雍齿不敌，逃奔魏国。就这样，沛公刘邦成为项梁手下一员大将。
项梁率军北上救齐赵，刘邦项羽二人合兵去攻陈留，秦将章邯大破项梁于定陶，项梁本人战死。刘项二人大惊，决定放弃陈留，还军东归。刘项二人分兵，项羽军驻彭城西、吕臣军驻彭城东，而刘邦军驻砀郡。
赵王与张耳困于巨鹿，向楚国求救，楚怀王经过商议后答应救赵。但为了分散秦军力量，决定派一支部队西向直接攻秦。北路楚军以宋义为主将，西路军以刘邦为主将，约定谁先入关中，谁就是关中王。
要么忍，要么狠，要么滚！
当时由于秦军杀了项梁军势正壮，楚国上下皆不看好西征，都不愿意领军西征。于是他们让刘邦去当炮灰，借口是刘邦为人宽厚，可以减少西进阻力。而项羽则因为叔父之死，积极要求随沛公西征。但楚诸老将皆以项羽为人“僄悍滑贼”及“所过皆残灭”不利于西征为由拒绝了项羽的要求，让他担任北路军的次将北上救赵。
虽说背靠大树好乘凉，但是人在屋檐下不得不低头。
刘邦率军由砀郡出兵，北上先行收集陈胜、项梁的散卒。至成阳，与秦军夹壁杠里。沛公军出击秦军，大破秦军，秦将王离逃走。接着，沛公引兵西进，遇彭越于昌邑。两人合力攻昌邑，未下，沛公还军至栗县。在栗县，遇刚武侯，夺其军，沛公军队增加了四千多人。接着与魏将皇欣、魏申徒武蒲军合攻昌邑，又没攻下。沛公刘邦决定舍弃昌邑不打，率军西行。
刘邦行军至砀郡高阳，并访求贤士。高阳狂徒郦食其比较看好刘邦，于是郦食其和弟弟郦商，率其部下约四千多人加入沛公队伍。
郦食其劝刘邦进攻陈留县，刘邦从其计，夺下陈留，得到大量补给。
沛公率军南下攻下颖阳，之后刘邦又占领了南阳郡，南阳守退守宛城。
之后刘邦听从了张良的建议不战而屈人之兵，南阳守投降，沛公封他为殷侯。
刘邦率军继续西行，夺取了丹水，西陵、胡阳，析、郦等地。
刘邦所部楚军进至武关东。于是派魏人宁昌使秦，而这时章邯也投降了项羽。赵高杀秦二世，令使者还报刘邦，欲约分关中。
剑之道：示之以虚，开之以利
刘邦认为赵高为诈计，于是从张良之计，使郦食其、陆贾游说武关秦将投降，然后袭击武关秦将，夺取武关。之后，刘邦一面率军西进，一面令郦商别将攻取了秦的汉中、巴、蜀等地。
接着汉军再在嶢下击败秦军，秦廷在组织了最后的力量与刘邦军队大战于蓝田，刘邦军大破秦军。这样秦朝失去了所有的抵抗力量。
汉元年十月，秦王子婴素车白马，在轵道旁，向刘邦献上了传国玉玺。秦朝至此灭亡。
利令智昏，理智才能不走错路
刘邦很得意地进入了咸阳城，以“关中王”自居。看着富丽堂皇的宫殿，刘邦有些留恋起来，准备就此住下，享受享受。樊哙劝他注意天下还没有平定，别忘了秦的前车之鉴。刘邦根本听不进去，直到张良亲自来严厉的分析利弊，他这才认识到了问题的严重性。于是，刘邦率军退到了灞上。
刘邦到达灞上之后，便召集当地的名士，和他们约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。其他秦朝的苛刻法制一律废除，这使他得到了民心支持。
项羽在打败章邯，也领兵直奔关中而来。范增劝他趁机除掉刘邦，项羽就下令准备，要在第二天进攻。这时的刘邦在兵力上无法和强大的项羽相抗衡，他只有十万军队，不可能战胜项羽的四十万精兵。
四、鸿门宴
生死关头，刘邦于是和张良商量对策，张良认为转机在于项羽的叔叔项伯。
张良让刘邦赶紧去见项伯，说明自己没有野心和项羽争夺王位。
刘邦依计约到项伯，说明自己并无称王野心，并和项伯约成儿女亲家。项伯当天夜里就返回了军营，他对项羽说：“因为沛公先行进入关中，为我们扫除了入关的障碍，我们这才能顺利地通过函谷关，沛公是有功劳的人，我们不应该猜疑他，应该真诚相待。”项羽听了，便决定不再进攻刘邦。
为将之道，当先治心。泰山崩于前而面不改色
第二天，刘邦来到了项羽的军营，只带了樊哙、张良和一百名精锐亲兵。到了项羽的大帐鸿门，刘邦听从了张良建议各种示好，赔罪，道歉，大谈曾经友谊。项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽被刘邦的一套操作秀的下不了手了，犹豫不决。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护刘邦。
后来刘邦借故离开，回到了大营。
在鸿门宴上，刘邦表现出了极高的沉着与冷静。能够全身而退，除了张良、项伯、樊哙的力保之外，关键是刘邦的自身素质，冷静与沉着，一面可能被杀，一面还要谈笑风生，仿佛什么事情都没有。
鸿门宴之后，项羽便领兵西进，项羽入咸阳，烧阿房宫、杀秦王子婴。又分封各路将军为王，刘邦被封为汉王，领地是巴、蜀和汉中共四十一县，国都为南郑。并封秦降将章邯、司马欣、董翳为雍王、塞王、翟王，领关中地，以扼制刘邦。
同时削减刘邦军队至三万人。项羽自称西楚霸王，掌握军队最高统帅权。楚怀王熊心被尊为义帝。后来项羽把义帝迁到郴县给杀了。
富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！
项羽分封，表面上看去论功行赏，但是实际上却是对原诸侯势力进行重新组合，对服从自己的予以分封行赏，并没有照顾原诸侯在本国的实力与影响。因此埋下乱源。而且他又拒绝了谋士自王关中的建议，坚决衣锦还乡。
小不忍则乱大谋
汉元年二月，诸侯各回国。刘邦只好忍气吞声接受封号，于四月领兵入汉中、并烧毁栈道，以示再也无意东出，以麻痹项羽。同年五、六月份，齐国贵族后裔田荣不满分封，赶走齐王，杀胶东王，自立为齐王。
五、楚汉争霸
兵不厌诈
11月，刘邦乘机挥军东出，拜韩信为大将，明修栈道，暗渡陈仓 ，重返关中，很快击败章邯，迫降司马欣、董翳，并用计欺骗项羽，使其相信自己取得关中后已心满意足，再也不会东进了。项羽放心去攻打田荣，对西边没有加强防范。最终则陷入齐地泥潭无法抽身。这样给了刘邦绝佳的机会。
刘邦在平定三秦后，准备东出与项羽争天下。这时刘邦遇到了三老董公等人挡在刘邦马前诉说义帝的死亡经过。
名不正则言不顺，言不顺则事难成
汉王闻后，大哭一场，遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯王发布项羽大逆无道的罪状，并以此为借口号召各诸侯王率兵与自己一起讨伐项羽为义帝报仇。从而正式拉开了四年楚汉战争的序幕。
再次得意忘形
公元前205年5月，刘邦乘项羽深陷于齐国，无力抽身的机会，率领诸侯联军56万一举攻占西楚都彭城。刘邦被这轻而易举得到的胜利冲昏了头脑，不但没有采取恰当的政治、经济措施，安抚此地，赢得人心，反而恶习复发，得意忘形之余大肆收集财宝、美女，整日置酒宴会。项羽闻之，急率轻骑兵3万回袭彭城，联军无备，一时被杀十万，溺水淹死十万。
此战惨败，几乎全军覆没。至此，许多诸侯王又望风转舵，纷纷背汉向楚，刘邦丢下老父、妻子、儿女，只带张良筹数十骑狼狈出逃，军事上再度遭受重大挫折，大好的形势复又逆转。
刘邦狼狈逃至下邑，惊魂未定，心灰意冷，万念俱灰。他沮丧地对群臣说：“关东地区我不要了，谁能立功破楚，我就把关东平分给他。你们看谁行？”在此兵败危亡之际，又是张良匠心独运，为刘邦想出了一个利用矛盾、联兵破楚的策略。
张良说：“九江王英布，是楚国的猛将，现在与项羽有了隔阂；彭城之战，项羽令其相助，他却按兵不动。项羽对他颇为怨恨，多次派使者责之以罪；彭越因项羽分封诸侯时，没有受封，早对项羽怀有不满，而且田荣反楚时曾联络彭越造反，为此项羽曾令肖公角攻伐他，结果未成。这二人可以利用。另外，汉王手下的将领，只有韩信可以委托大事，独当一面。大王如果能用好这三个人，那么楚可破也。”这就是著名的“下邑之谋”。
刘邦认为这确是一个以弱制强的妙计，于是派舌辩名臣隋何前往九江，策反九江王英布；接着又遣使联络彭越；同时，再委派韩信率兵北击燕、赵等地，发展壮大汉军力量，迂回包抄楚军。
正是在张良的谋划下，一个内外联合共击项羽的军事联盟终于形成，扭转了楚汉战争的局势，使刘邦由战略防御转为战略进攻。
刘邦用陈平反间计，使项羽怀疑范增，不用其谋，迫使范增怒而归乡。刘邦又用陈平计策派纪信装扮成自己去楚军诈降，乘机逃出荥阳。项羽乘机加紧围攻荥阳，并夺取成皋。
为了减轻楚军对荥阳的压力，刘邦率军经武关、宛、叶，想引诱项羽南下。为配合汉军行动，此时韩信也率军到达黄河北岸，声援荥阳。彭越正在进攻下邳 。项羽被迫率军回救，刘邦乘机收复成皋。公元前204年7月，项羽以凌厉攻势拔荥阳，再夺成皋。
之后刘邦又夺成皋，项羽缺粮相持不下，项羽遂与汉订盟，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉。公元前203年10月，项羽引兵东归。
六、君临天下
楚、汉订盟后，刘邦本想退兵，在张良、陈平提醒下，下令全力追击楚军。公元前203年11月，两军战于固陵，项羽小胜。公元前202年1月，刘邦以封赏笼络韩信、彭越、黥布等，垓下一战重创楚军。
公元前202年1月，刘邦、韩信、刘贾、彭越、英布等各路汉军约计70万人与10万久战疲劳的楚军于垓下展开决战。汉军以韩信率军居中，将军孔熙为左翼、陈贺为右翼，刘邦率部跟进，将军周勃断后。
韩信挥军进攻，采用诱敌深入战术，前军先诈败，信引兵后退，命左、右翼军包抄攻击楚军后部步军。楚军久战疲劳后军迎战不利，汉军将楚后军与项羽前军骑士分割两半，韩信再指挥全军反击，楚军大败，阵亡四万余，被俘两万，被打散两万，仅剩不到两万伤兵随项羽退回阵中。
后楚军退入壁垒坚守，被汉军重重包围。楚军兵疲食尽。韩信命汉军士卒夜唱楚歌，致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解，项羽只有率800人突围至乌江，这时项羽身边只剩下28骑了，一亭长愿带项羽逃至江东重振霸业，遭项羽拒绝。项羽带着28骑大战汉军，最后全军覆没，项羽不愿被俘受辱，于是在乌江自刭而死。
在公元前202年2月，刘邦兑现了先前的诺言，封韩信为楚王，彭越为梁王。受封的韩信和彭越联合原来的燕王臧荼、赵王张敖以及长沙王吴芮共同上书刘邦，请他即位称帝。
刘邦开始假意推辞，谦让几番后于公元前202年2月28日，在山东定陶汜水之阳举行登基大典，定国号为汉。
总结：
刘邦为什么会取得最后成功呢？
在文章《屌丝之苦与强者之路》中提到强者三部曲和成功四部曲。
强者三部曲：志向或者意志->才能->机会。
成功四部曲：志向或者意志->才能->机会->运气
志向刘邦不缺，看到秦始皇发出“大丈夫当如是耳”这样的豪言壮语，可见志向；
才能，刘邦不缺，作为游侠，武力肯定不凡，而且走南闯北和各种人都打过交道，识人这方面也厉害，鸿门宴可以看出心智非凡，而且敢想敢干，在芒砀山遇到人逃跑，也高度接受现实，不怨天尤人。任人唯贤，知道谁说的有道理，会采纳。
再看机会，机会一般产生于新事物的产生，或者旧势力组织发生巨变，到处都是起义就是机会，但是最后能用机会成功的就看运气了，看你的竞争对手综合水平，看有没有发生不可预料的意外。
会用人这点可不简单，萧何，张良，韩信，这些人在没有名动天下的时候，谁知道他们的才能究竟有多高？他们没出名前名字和甲乙丙没区别，这三个甲乙丙混在一堆的甲乙丙中，你如何区分谁是真正的人才？区分出人才后，这个甲乙丙水平究竟有多高？不可能胡乱尝试吧，一个错误决定直接优势变劣势。
最后看成功的关键要素，运气。项羽打仗非常厉害，但是很傲气，虚荣，非要着急衣锦还乡，胸怀没有刘邦宽广，一个范增都容不下，而且嗜杀，残暴。
刘邦是在酒色瘾犯了之后被项羽一战打的优势变劣势，但是刘邦会用人，而且有胸怀，能人都愿意找刘邦，要用人首先你要有人来投奔你，才能用人。别人为什么投奔你不投奔别人呢？当然是看谁志向更大，谁胸怀更广，最关键的是，人才都希望实现理想抱负，不用他，他就会去找能用他的人，所以要能给人才施展抱负的机会。
所以在总决赛pk的时候，刘邦贪财好色把优势变劣势，而项羽贪名，也把优势变劣势。所以这局平手，但是之后pk，刘邦重用各种人才，而项羽的人才要么项羽不满，没有不满的人才出的好计策（自王汉中）项羽也不采用，这局pk，刘邦胜。
为什么刘邦会贪财好色呢？因为底层草根都缺少这些，为什么项羽会急着衣锦还乡，为什么项羽不贪财好色？因为项羽是贵族，财色资源一大把，所以他更追求精神上的荣誉和赞美。
为什么项羽最后铁了心自刎乌江？如果同样的境地刘邦肯定会狼狈逃回沛县，而不会自杀。项羽看重荣誉，名声，所以才说出了“富贵不还乡，如锦衣夜行，谁知之”这样的话，所以项羽还乡了，江东父老都知道了西楚霸王的威名。
但是当形势逆转项羽遭到剧烈挫败时，性格激进，自尊极强的项羽不会选择过江，因为那是一条要承受讥讽，嘲笑，不断忍耐之路，霸王岂可如蝼蚁一般卑微，所以项羽说“天亡我，无颜面对江东父老”。
现实中的茅侃侃同样自尊极强，极度激进，所以当他面对破产这样巨大的挫折，选择了自杀，同样面对破产这样巨大的挫折的大富豪郭正利，不仅妻子离他而去，而且弟弟跳楼自杀，他选择了面对现实，然后摆地摊。茅侃侃无法忍受从头开始的艰辛和常常被资本胁迫，无法忍受看人脸色。所以最后写下体面：“我爱你不后悔，也尊重故事的结尾。”后跳楼了。
而后世例如李清照这类文人大多喜欢英雄，不喜欢刘邦，喜欢抒情，所以会赞美项羽。
生当作人杰，死亦为鬼雄。
至今思项羽，不肯过江东。
但是向毛圣人这类文武双全的人就更喜欢刘邦，于是写下了：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”
所以运气就是虽然刘邦有很大的缺点，但是他的对手项羽缺点更大，所以刘邦成功了，如果刘邦的对手都是像曹操和刘备这类的超级强者，最后定胜负就没这么轻松了。不信看看三国，谁都奈何不了谁，都是超级强者，大家打成平手。
所以运气是成功的关键，但是运气是缥缈的，所以一个人可以有方法变强，但是不一定照着方法就能成功。
万物与我为一，万物皆备于我