一、江花红胜火 春水绿如蓝
江南好，上有天堂，下有苏杭。
江南曾走进多少文人墨客的心里、梦中，宛如一个永远定格二八芳华的女子，让他们用生花妙笔，绘出了她的娇艳、妩媚。
居大不易的白乐天来了，他青年时就钟情江南，中年时又在苏杭做官，五十五岁回到洛阳。人虽然离开江南，但是他的心却留在了那芬芳多情的江南。
身在京城，心在江南，在他的眼中：
江南的风景多么美好，风景久已熟悉。春天到来时，太阳从江面升起，把江边的鲜花照得比火红，碧绿的江水绿得胜过蓝草。怎能叫人不怀念江南？
于是他用抑制不住的喜悦，把喷涌而出的情愫落墨在洁白的宣纸上：
江南好，
风景旧曾谙；
日出江花红胜火，
春来江水绿如蓝。
能不忆江南？
日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
多美的画面：太阳从江面升起，把江边的鲜花照得比火红，碧绿的江水绿得胜过蓝草。
词人像一个高明的画家，善用色彩来描绘。烘托映衬自然而优雅。
在色彩的明亮度上，词人用红日来烘染红花，同色相映，使红花更艳；在色彩的鲜明性上，用艳阳映照江面，映衬出春江水绿，异色相衬，使江水更绿。
江花红，江水绿，二者互为背景。于是红者更红，“红胜火”；绿者更绿，“绿如蓝”。
词人还善构图，选用貌似普通的意象来描绘心中的春光。
他从初日、江花、江水、火焰、蓝叶那里吸取颜料，兼用烘染、映衬手法而交替综错，又济之以贴切的比喻，从而构成了阔大的图景。不仅色彩绚丽，耀人眼目；而且层次丰富，耐人联想。
题中的“忆”字和词中的“旧曾谙”三字还说明了词人身居北方回忆江南，以北方春景映衬江南春景。全词以追忆的情怀，写“旧曾谙”的江南春景。
比起江南来，洛阳的春天来得晚，花发得也比较晚。
洛阳虽有洛水、伊水，离黄河也不远。但即使春天已经来临，这些水也不可能像江南春水那样碧绿。因此作者竭力追忆江南春景，从内心深处赞叹“江南好”。
写出他“旧曾谙”的江南好景之后，又不禁以“能不忆江南”的眷恋之情，收束全词。
这个问句既写出身在洛阳的作者对江南春色的无限赞叹与怀念，又造成一种悠远而又深长的韵味。
二、月中寻桂子，枕上看潮头
江南何其大，最忆是杭州。
作为人间天堂的杭州，喜欢的文人可就多了去了。宋之问也喜欢，他的《灵隐寺》中有描述：
楼观沧海日，门对浙江潮。桂子月中落，天香云外飘。
层楼上可远眺壮美日出，寺门正对着钱塘江大潮。中秋常有桂花飘落寺里，佛香能向上飘到九重天。
他喜欢浙江潮和寺中桂，白乐天更喜欢。因为浙江潮和月中桂是杭州最有代表性的景物了。
所以他写道：
江南忆，
最忆是杭州；
山寺月中寻桂子，
郡亭枕上看潮头。
何日更重游？
江南的回忆，最能唤起追思的是杭州：游玩天竺寺寻找中秋的桂子，登上郡亭，枕卧其上，欣赏钱塘江大潮。什么时候能够再次去游玩？
如果说第一首词像画家从鸟瞰的角度大笔挥洒而成的江南春意图，那么，第二首词便像一幅杭州之秋的画作了。
他很爱西湖的春天，他的《钱塘湖春行》中写道：最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。在他的词里，他要写杭州之秋，写秋天的什么呢？
“山寺月中寻桂子”， 一写灵隐寺中赏月赏桂。
“山寺”，指的是西湖西边的灵隐寺。这座古刹有一个美丽的传说。灵隐寺多桂花，相传灵隐寺的桂花树是从月宫中掉下来的。
《南部新书》里记载:“杭州灵隐寺多桂。寺僧曰:‘此月中种也。至今中秋望夜,往往子堕,寺僧亦尝拾得。”作者曾在寺中赏月，中秋节桂花飘香，那境界使他终身难忘。
既然寺僧可以拾得,别人也可能拾得。白居易做杭州刺史的时候,也很想拾它几颗。
他在《留题天竺、灵隐两寺》诗云：“在郡六百日,入山十二回。宿因月桂落,醉为海榴开。 自注云:“天竺尝有月中桂子落,灵隐多海石榴花也。”
看起来,他在杭州之时多次往寻月中桂子，欣赏三秋月夜的桂花。因而当他把记忆的镜头移向杭州的时候首先再现了“山寺月中寻桂子”这样一个动人的画面：
天竺寺里秋月朗照，桂花飘香，一位翩翩公子徘徊月下，留连桂丛，时而举头望月，时而俯身看地，看看是否真的有桂子从月中落下，散在桂花影里。
好一句“山寺月中寻桂子”，他来寻桂子究竟是为了什么？是想寻到月中桂子要亲手种植，留香后人呢，还是向往月中仙境，感慨人世沧桑，探索宇宙奥秘呢？
如果说山、寺、月影下，寻桂子，写出了幽美的环境，也写了置身其间的词人的活动。那么,浙江潮却是实有的奇观。所以,上句却说“寻”桂子,不一定能寻见；下句却说“看”潮头,那是实实在在看见了。
“郡亭枕上看潮头” ，二写卷云拥雪闲观浙江潮。
钱塘江潮是大自然的奇观，潮头可高达数丈，卷云拥雪，瞬息万变，这是动态的。所以白居易写他躺在他郡衙的亭子里，就能看见那卷云拥雪的潮头了，显得趣意盎然。
“郡亭枕上看潮头”，以幽闲的笔墨带出惊涛骇浪的景色，与上句“山寺月中寻桂子”的静谧而朦胧的美的境界形成鲜明的对照，相辅相成，相得益彰。
主人公“郡亭枕上看潮头”，其形体当然是静态的，他的内心是否也静呢？他是否会感叹人生有限而宇宙无穷呢？
白居易对于曾经游历、活过的杭州是满心热爱的，所以他在回到北方以后，又产生了“何日更重游”的愿望。
三、吴娃双舞醉芙蓉
白居易此时在洛阳，担任太子少傅，无限怀念在江南的生活，他要把记忆中的美好一一书写。
写过杭州灵隐寺寺中寻桂子、郡亭枕上看潮头，还不够，还有什么要介绍给大家的呢？
有，对了，上有天堂，下有苏杭，苏州怎么能不写呢？写什么？那就是曾经名噪一时的吴宫吴娃吧。
于是他又执笔写道：
江南忆，
其次忆吴宫；
吴酒一杯春竹叶，
吴娃双舞醉芙蓉。
早晚复相逢
江南的回忆，再来就是回忆苏州的吴宫，喝一喝吴宫的美酒春竹叶，看一看吴宫的歌女双双起舞，像朵朵迷人的芙蓉。清晨夜晚总要再次相逢。
文人的雅兴跃然纸上，边喝酒，边听曲、观舞，多惬意的生活啊。
吴酒一杯春竹叶
竹叶是为了与下句的芙蓉对偶，而“春”在这里是形容词，所谓春竹叶可以解释成春天酿熟的酒，并非一定是指竹叶青酒。白居易在另一诗里就有“瓮头竹叶经春熟”的说法，唐代有不少名酒以春字命名，文人大多爱酒，白居易应该也不例外。
吴娃双舞醉芙蓉
喝着吴酒，观赏“吴娃双舞”， 那舞姿犹如醉酒芙蓉。
“娃”，即是美女，西施就被称为“娃”，吴王夫差为她建的房子就叫“馆娃宫”。
诗的开头不说忆苏州，而说“忆吴宫”，一个吴宫，会唤起人们多少对西施这位绝代佳人的联想：
那浣纱的女子袅娜的身影，端着木盆，走在乡间幽静的小道，和一群姑娘说说笑笑，去往河边浣纱，美丽、优雅。吸引了多少羡慕的目光，她就是乡间平淡生活的一道风景。
可是在越国战败，国难当头之际，美女成了救国家于苦难的盾牌。她被大夫文种派人找到，习学三年，被范蠡送入吴宫。吴王龙心大悦，特意在风光秀丽的姑苏台，为她修建一座宫殿——馆娃宫。
吴王不知道，他的金屋藏的不是娇娃，而是利剑。她不能接受吴王的美意，带着浓浓的家国情仇，她要用柔弱之躯去实现越王复国的愿望，去拯救罹难的越国，直至吴王兵败，吴国灭亡。
此后谁会再想到她呢？她生，也是红颜祸水；她死，也是罪有应得……
后来人们再也没有见过西施，有人说沉江而死，有人说终老乡野。我更喜欢最后一种说法——随范蠡泛五湖而去，从此不要卷入世事的纷争。
白居易不是纵情声色的人，想到你苏州，不得不联想到美丽的越国女子西施。他欣赏的是吴娃的歌舞，他写词的时候，身在洛阳，他希望能重睹这样优美演出，所以不忘在词中说一句：“早晚复相逢。”什么时候再能看到吴娃的表演呢？
江南已经深深地印在了白居易的心里，梦里，刻在了他的魂魄里，留在了他的诗词中，化作一个美丽的精灵，穿行在文人墨客的笔端，历久弥新。
