《皇极经世》最基本的一个概念，是把人类的历史，根据六十四卦圆图规律，拟出了一个间接公式，叫做“元、会、运、世”。简单地讲，就是12和30交替相乘。列成公式如下：
1元=12会=360运=4320世=129600年
1会=30运=360世=10800年=129600月
1运=12世=360年=4320月=129600日
1世=30年=360月=10800日=129600时
1年=12月=360日=4360时=129600分=1555200秒
邵雍用天干地支配上六十卦（除去乾、坤、坎、离四正卦）和二十四节气来表示“元、会、运、世”。
一元有十二会，先以乾、坤、坎、离四卦统摄之。具体来讲，离卦统摄子、丑、寅三会；乾卦统摄卯、辰、巳三会；坎卦统摄午、未、申三会；坤卦统摄酉、戌、亥三会。
每会的三十运用六十甲子表示，一元之中十二会与六十卦（除去乾、坤、坎、离四正卦不用）配合运用。
一会五卦，称正卦。每卦变六爻，成运卦。运卦每卦主360年，一个运卦再变6个世卦，每世卦主60年，一世卦含二世，皆起于甲子、甲午。一世卦再变6卦， 称旬卦，每卦主10年。年卦取法则是以世卦为准，按64卦方圆图中的圆图顺时针取卦，去掉乾坤坎离四正卦，从甲子年以世卦开始，每年一卦得到。
《皇极经世》在算历史命运时以唐尧登位那一年（公元前2357年，甲辰）为开始，因为历史记载，在唐尧就位的时候有五星联珠的现象，金、木、水、火、土五 星在天上列成一排，有一定的天象。以此排列下来，就能知道历史社会人类的变化规律。
宋太祖乾德五年，也就是公元967年，大约农历三月份左右，天空出现了“五星聚奎”的天象，对于现代人来讲，对于这个并不会感到神秘，但对于古代人来讲， “五星联珠”却是一件大事。赵匡胤以此昭告天下，其改朝换代符合天之旨意，他是真正的真命天子。
五星联珠并不是都吉利的，明代郎 瑛编著的《七修类稿.天地类》中记载：“五星聚房，殷衰周昌，五星聚箕，诸弱齐强，五星聚井，楚败汉兴，五星聚尾，安史之乱，五星聚奎，大宋开世。”可见 跟五星聚集所在的二十八宿位置有关。
按照他的推算法则，我们现正置身于午会大过卦的统摄之下。但一卦代表2160年，如何再细分呢?邵雍采用了爻变的思想。从主卦的初爻逐个向上变起直至上爻，就化出六个卦，每卦代表360年，这就是每运所统摄的卦位。现以大过卦为例，说明卦变法则和其代表的时段。
大过卦初爻变，化为夬卦。其统摄的时限是：公元前57一公元303年大过卦二爻变，化为咸卦。 其统摄的时限是：公元304—663年大过卦三爻变，化为困卦。 其统摄的时限是：公元664—1023年大过卦四爻变，化为井卦。 其统摄的时限是：公元1024—1383年大过卦五爻变，化为恒卦。 其统摄的时限是：公元1384—1743年大过卦上爻变，化为姤卦。 其统摄的时限是：公元1744—2103年
从人类历史的发展来看，邵雍认为气变的周期是360年，也就是隔360年就会有大的变化。360年中还有60年的气变周期，即中变；60年中还有10·年的气变周期，即小变；最后又制定出了每年所值之卦。现以姤卦为例，说明卦变法则和代表时限。
姤卦初爻变，化为乾卦。 其统摄的时限是：公元1744—1803年姤卦二爻变，化为遁卦。 其统摄的时限是：公元1804—1863年姤卦三爻变，化为讼卦。 其统摄的时限是：公元1864—1923年姤卦四爻变，化为巽卦。 其统摄的时限是：公元1924—1983年姤卦五爻变，化为鼎卦。 其统摄的时限是：公元1984—2043年姤卦上爻变，化为大过卦。其统摄的时限是：公元2044—2103年
这是60年的气变周期。各卦所统摄的时限如上。那么每10年的气变周期又是怎样呢?卦变的法则同上，仍然由其主卦的初爻变起，由下逐上。现以鼎卦为例，说明卦变法则和代表时限。
鼎卦初爻变，化为大有卦。 其统摄时限是：公元1984—1993年鼎卦二爻变，化为旅卦。 其统摄时限是：公元1994-2003年鼎卦三爻变，化为未济卦。 其统摄时限是：公元2004—2013年鼎卦四爻变，化为蛊卦。 其统摄时限是：公元2014—2023年鼎卦五爻变，化为姤卦。 其统摄时限是：公元2024—2033年鼎卦上爻变，化为恒卦。 其统摄时限是：公元2034—2043年这是每10年的气变周期。
至于邵雍对年卦的分配，并不执泥于上述的卦变法则。根据他创立的64卦圆图，抽去乾、坤、坎、离四正卦(按先天八卦方位论)刚好为60卦。而一个花甲又正好为60年。如上述鼎卦主管公元1984—2043共60年，邵雍就以鼎卦作为1984年的年卦。在六十四卦方圆图上，按顺时针方向看鼎卦后是恒，巽，井，蛊，升，讼以至于大过卦。那么1985年的年卦就是恒，1986年的年卦是巽，1987年的年卦是井，1988年的年卦是蛊。以次类推，列表如下：
1984鼎1985恒1986巽1987井1988蛊1989升1990讼1991困1992未济1993解
1994涣1995蒙1996师1997遁1998咸1999旅2000小过2001渐2002蹇2003艮
2004谦2005否2006萃2007晋2008豫2009观2010比2011剥2012复2013颐
2014屯2015益2016震2017噬嗑2018随2019无妄2020明夷2021贲2022既济2023家人
2024丰2025革2026同人2027临2028损2029节2030中孚2031归妹2032睽2033兑
2034履2035泰2036大畜2037需2038小畜2039大壮2040大有2041央2042骺2043大过
从上面的计算可以看出，目前我们最近的60年的运卦即1984~2043年所值的卦为鼎卦，跟康乾盛世所值的卦相同，所以国内现在又在大呼“中国梦”，希望中国的崛起。而鼎卦四爻变，化为蛊卦。其统摄时限是：公元2014—2023年，因为蛊卦正代表腐败，似乎习总上台后，严打并不是空穴来风？
元会正运世卦世旬年卦流年干支五行生肖纳音颜色
坎午会大过姤鼎鼎蛊51、震为雷2016丙申火金山上猴山下火红
坎午会大过姤鼎鼎蛊21、火雷噬嗑2017丁酉火金独立鸡
坎午会大过姤鼎鼎蛊17、泽雷随2018戊戌土土进山犬平地木青
坎午会大过姤鼎鼎蛊25、天雷无妄2019己亥土水道院猪
坎午会大过姤鼎鼎蛊36、地火明夷2020庚子金水梁上鼠壁上土黄
坎午会大过姤鼎鼎蛊22、山火贲2021辛丑金土路途牛
坎午会大过姤鼎鼎蛊63、水火既济2022壬寅水木过林虎金箔金白
坎午会大过姤鼎鼎蛊37、风火家人2023癸卯水木山林兔
坎午会大过姤鼎鼎姤55、雷火丰2024甲辰木土伏潭龙覆灯火红
坎午会大过姤鼎鼎姤49、泽火革2025乙巳木火出穴蛇
坎午会大过姤鼎鼎姤13、天火同人2026丙午火火行路马天河水黑
坎午会大过姤鼎鼎姤19、地泽临2027丁未火土失群羊
坎午会大过姤鼎鼎姤41、山泽损2028戊申土金独立猴大驿土青
坎午会大过姤鼎鼎姤60、水泽节2029己酉土金报晓鸡
坎午会大过姤鼎鼎姤61、风泽中孚2030庚戌金土寺观犬钗钏金白
坎午会大过姤鼎鼎姤54、雷泽归妹2031辛亥金水圈里猪
坎午会大过姤鼎鼎姤38、火泽睽2032壬子水水山上鼠桑柘木青
坎午会大过姤鼎鼎姤58、兑为泽2033癸丑水土栏中牛
坎午会大过姤鼎鼎恒10、天泽履2034甲寅木木立定虎大溪水黑
坎午会大过姤鼎鼎恒11、地天泰2035乙卯木木得道兔
坎午会大过姤鼎鼎恒26、山天大畜2036丙辰火土天上龙沙中土黄
坎午会大过姤鼎鼎恒05、水天需2037丁巳火火塘內蛇
坎午会大过姤鼎鼎恒09、风天小畜2038戊午土火庙内马天上火红
坎午会大过姤鼎鼎恒34、雷天大壮2039己未土土草野羊
坎午会大过姤鼎鼎恒14、火天大有2040庚申金金食果猴石榴木青
坎午会大过姤鼎鼎恒43、泽天夬2041辛酉金金笼藏鸡
坎午会大过姤鼎鼎恒44、天风姤2042壬戌水土顾家犬大海水黑
坎午会大过姤鼎鼎恒28、泽风大过2043癸亥水水林下猪