如何阅读一本书

很久前读文章 How to Read a Book（原文链接），感觉写得很棒！于是开始做笔记，觉得做笔记不过瘾，干脆把文章翻译了一遍，一是加深印象，二是方便回顾。本文既可看作一本阅读方法手册，也可视为一个阅读注意事项清单。在阅读非虚构类作品时相当有参考价值，一些技巧的实用性亦很强。

本文以直译为主，辅以意译，之前很少翻译长文，难免出现语句不通畅，如有能力不妨阅读原文。

注：原文中表格里阅读策略的顺序和作者文章展开的顺序并非一一对应，译文和原文保持一致。

关于作者

作者 Paul N. Edwards 是密西根大学信息学院和历史系的教授（作者官网），目前主要从历史、政治、文化等角度对计算机、信息系统基础设施、全球气候科学等领域开展研究。近期他还在斯坦福大学的国际安全与合作中心任职，从事国际安全方面的工作，同时在斯坦福的科学、技术与社会项目任教。出版过 A Vast Machine，The Closed World 等著作。

How to Read a Book 一共11页，按照开源协议公布在网络上，该文的写作目的是为那些希望通过阅读非虚构类书籍获取信息的人提供指导。

以下是译文：

在阅读书籍或者文章时，如果你是为了获取信息而非娱乐，什么方法最有效呢？

我们常用的阅读方式是从头读到尾，有些书需要这样读，比如小说，虚构类书籍的一个原则就是要抓住读者注意力。阅读此类书籍时，读者常常要跟随作者的指引一步步地深入故事情节。

然而在本科、研究生甚至是工作阶段，你阅读的大部分书籍和文档都不是小说，而是非虚构类书籍，如课本、手册、杂志、历史、学术研究等等。

阅读非虚构类书籍的目的是获取信息，那么如何高效地找到信息就是你的主要目标。所以，除非你被关进监狱无所事事，阅读非虚构类书籍/文章时一定不要从头到尾地读。

为获取信息而阅读时，你应该总是向前翻翻、向后翻翻，使用各种策略去发现、去理解、去记忆作者讲了什么，这样才能在最短的时间获取尽可能多的信息。

使用下文中的方法，可以在6~8小时读完一本300页左右的书籍。当然，花费更多的时间可以让你学到更多、理解更深入，然而时间总是有限的。

以下策略可以帮你更有效地阅读，它们可以用来阅读书籍及其它非虚构类作品，如文章和网页。表格1总结了这些技巧，并在后续作了详细解释。

策略/技巧	逻辑依据
阅读全部内容	主要论据/证据比细节重要；提纲挈领比读完每一个字重要。
决定阅读的时间	时间是有限的，如果你知道有多少时间用来阅读，就知道如何合理分配时间。
有目的和策略的阅读	知道阅读的目的，会让你读的更多，记得更牢。
主动地阅读	绝不要只依赖作者的思路，根据你的目标四处翻阅。
阅读三遍	第一遍是概览和探索；第二遍获取细节和理解；第三遍用自己的话做笔记。
聚焦信息密度高的内容	相较于正文，目录、图片、表格、标题等部分的信息密度更高。
用自己的方法做标注	用自己的笔记标注阅读材料，可以帮助你学习，在以后更快地找到重要内容。
了解作者及其组织	作者和普通人一样有特定的生活背景及相应的偏见，他们所在的组织为其提供了环境及思想深度。
了解知识背景	大多数学术写作都是智力对话的一部分，而对话会涉及争论、主要人物及范式概念。
使用潜意识	在两次阅读之间预留适当的时间，让大脑“消化吸收”。
使用不同方式练习	谈论、视觉化和写作会帮助你更好地理解阅读内容。

一、阅读全部内容

在通过阅读学习知识时，你的目标自始至终应该是完成指定任务。概括掌握书中的论据、假设、证据和结论远比读懂每一个细节重要。事实上，无论你读得多么仔细，都不会记得大部分的细节。

你要做的是记忆并记录要点，以确保在需要回忆细节时可以方便地找到相关材料。

二、决定阅读的时间

如果你提前知道只有六个小时用来阅读，便能更好地调节阅读节奏，分配时间。记住，你将要读完整本书（或者整个阅读任务）。

事实上，直观而现实地面对自己（在精力、时间等方面）的限制，可以让你更有效率地做事情。设定期限并按时完成任务也是生活中最重要的技能之一，所以在决定何时停止之前，不要开始阅读。

三、有目的和策略的阅读

在阅读之前，弄清楚为什么要读这本书、如何读这本书。如果没有属于自己的原因和策略（老师提出的不算），你无法学到太多。

在开始阅读时，想办法弄明白以下内容：

作者是谁？
这本书的论据是什么？
支持这些论据的证据是什么？
本书的结论是什么？

对上述问题有了解后，接着思考：

书中的论据、证据和结论有什么缺点？
你如何看待这些论据、证据和结论？
作者是如何（将要如何）回应对这些缺点的质疑和你提出的批评？

在阅读过程反复思考这些问题，读完时你应该能回答所有问题。以下是几种很好的方法：

想象你将为一本杂志写这本书的书评。
想象你在和作者对话，或是进行正式的辩论。
想象以本书作为考试内容，应该如何出题，你将如何作答。

四、主动地阅读

不要一味地跟着作者的思路阅读。从一开始，就不断地提出假设（这本书的要点是什么……）和问题（作者是怎么知道这个……）。

适当做一些笔记会有帮助。阅读时试着核实你的假设并回答你提出的问题，读完后立即回顾（这些假设和要点）。

五、了解作者及其组织

了解作者可以帮助你判断书的质量，理解书的意义。和普通人一样，作者的教育背景、工作、早期生活及其他经验都会影响他们的观点。作者不仅有洞见、才华、客观和成功，也有偏见、盲点、失望、失败和欲望，这些都需要留意。

大部分作者都有其所属组织，如大学、公司、政府、报社、杂志社等等。每个组织都有其文化、权力等级和社会规范，这些会影响一本书的写作方式及内容。例如，一名大学教授通常会撰写书籍或期刊论文以谋求终身教职，此类写作内容必须满足同行评议的标准，这意味着内容往往比写作水平更重要。与此不同的是，记者通常被截稿日期驱动，需要努力取悦大多数读者，所以相较于严谨考究的写作标准，他们更关注如何写出清晰且抓人眼球的内容，其消息来源也多是口头的而非书面文献。

对一名作者、其所属组织及写作纪律了解的越多，你就可以更好地评估阅读内容。试着回答以下问题：

什么影响了作者的智识观点？
他/她的职业是什么？
作者是一名学者、一名记者，还是一名专业人士（医生、律师、工业科学家等）？
其专长是什么？
是否有其它的专著或文章？
属于哪些知识网络？
性别？种族？阶级？政治立场？
作者为什么写作本书？什么时候写的？目标读者是谁？
谁（私人基金会、政府资助机构、工业赞助商等等）资助了其研究工作？
谁写了书的腰封推荐？

在书的致谢、参考文献及作者的自我介绍中可以了解上述的很多内容。

六、了解知识背景

了解作者及其工作机构可以帮助你了解书的知识背景。如本书的内容涉及哪些学科，该学科有哪些学术流派，哪些人支持/反对作者的观点。

某种程度上，一本书几乎总是对其他作者的回应，所以弄清楚这本书在回答什么内容或者回应谁，能帮你更好地理解。尤其要关注作者明确表示反对的观点，如“传统观点支持 x ，然而我支持 y 。”（x 是否真的是传统观点？是哪些人的观点？）“著名学者 Jane 认为 x ，然而我会告诉你 y 。”（ Jane 是谁？为什么其他人会相信她？x 和 y 的可信度怎么样？作者是在努力寻找原创内容，抑或他只想说服你 Jane 是错的？）作者在论证时提及的人和作品同样值得关注。

七、阅读三遍

这是关键的方法。抱着不同的目标阅读三遍，可以让你从书中获取最大的收益。

1. 概览：探索（总时间的5~10%）

根据下一段所述的原则，快速浏览书中的高信息密度内容。你的目标是探索这本书，快速直接宏观地了解作者的目的、方法和结论。

标记看起来比较重要的标题、段落和句子（不必细读，第二遍再详细阅读）。思考第二遍阅读时要回答的问题：术语/短语 X 是什么意思？话题 Y 为什么没有谈及？Z 是谁？

2. 细节：理解（总时间的70~80%）

在计划的时间内阅读第二遍，这次的目标是理解：仔细地、审慎地、周全地提取书中要点，并评估作者论证观点的证据。

尤其要关注段落及主要章节的开头、结尾部分，认真阅读第一遍标记的内容，并尝试回答之前提出的问题。

3. 笔记：回忆、做笔记（总时间的10~20%）

最后一遍阅读的目的是识记书中最重要的内容，对论据、证据和结论做简要的笔记。这并非指在书上做标识划线，你需要消化吸收材料并将其融入自己的思考框架，尽可能用自己的话记忆。用你自己的话简短总结远胜过直接从书中拷贝粘贴内容，此时尽量少的关注细节会帮助你记忆最重要的内容，也更容易回想。每100页正文内容浓缩为1~3页笔记即可，否则过犹不及。使用一些规则以便快速在书中查找相关内容，如在每条笔记前面加上书籍页码。

笔记本、打印纸、夹在书中的手写卡片都可以拿来做笔记，无论哪一种，笔记放在容易找到的地方才能物尽其用。一个很好的方法——我自己也在用——是使用引文管理软件（如 Endnote、Zotero、Bookends）直接在书的参考书目里做笔记，下面会有更详细的介绍。

关于阅读时间

首先，人的注意力通常只能持续集中一个小时，三次间隔开的一小时阅读比一次连续的三小时阅读效果更好。需要注意的是，一小时的有效阅读需要预留至少一小时一刻钟的时间，因为在阅读的开始（进入状态）和结束（思考接下来做什么）阶段很容易开小差。

其次，制定一个切实可行的计划，分配三个阅读阶段所需的时间。以一本250页的书为例，我通常会花15分钟了解概要，用4个小时仔细阅读，然后花20~30分钟做笔记。根据内容的难度、重要性以及自己的时间安排，我会适当做出调整。

八、聚焦信息密度高的内容

非虚构类书籍通常具有“沙漏”型结构，并在不同层级的内容组织上重复出现，概括性的信息一般都在以下部分的开头或结尾：

整本书、整篇文章（摘要、介绍、结论）
每一章
一章的每一部分
每一段

更具体的信息（证据、细节等）一般在沙漏的中间。

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沙漏型结构的写作可以帮你做很多事情，按照顺序关注以下内容：

前后封面，书内护封
目录
索引：查看哪些是最重要的术语
参考文献：关于书的参考资料和知识背景
序言/介绍/摘要
结论
图片、图表、表格、图形：图片通常比文字包含更多的信息
章节介绍及结论
章节的标题
特殊印刷体内容：粗体、斜体、编号、列表

九、用自己的方法做标注

阅读的时候要做标注，阅读的时候要做标注，阅读的时候要做标注！这是主动阅读非常重要的部分，在刚开始阅读的时候就做标注。在你重读的时候，标注可以减少你的查找工作，帮你找到最重要的内容。

也不要做太多标注。否则与做标注的初衷背道而驰：过多的标注会让你重读不重要的内容。通常在每一页做的短标注不应超过2~3个。不要整句整句地做下划线，标记你认为最需要记住的词语或短语即可。这样可以有效的提炼、浓缩，减少冗余内容。用自己的语言，在空白处简短写下段落/章节的主要内容。

纸张 vs. 屏幕

打印材料的分辨率（约600 dpi）比最好的电脑屏幕分辨率（约100 dpi，译注：MacBook Retina 屏幕大约230 dpi）还要高很多，下图所示为 300 dpi 和 600 dpi 分辨率对比。因此，在阅读纸质内容时看得清楚，眼睛的疲惫感也会更小。即便如此，我们不可避免的要在屏幕上阅读大量的内容。

[站外图片上传中...(image-d4ad39-1532858142690)]

在屏幕上做标注：在阅读电子文献时似乎不容易高效地做标注，查收邮件和上网的冲动很容易让人分神，电子标注通常需要点击才能查看具体内容，这意味着你以后打开的概率会更小。在纸质内容上面做标注则相对容易很多。

然而，如果你足够自律，最新版本的 Acrobat 、 Apple 预览，第三方 PDF 浏览器如 PDFpen、 iAnnotate、Goodreader 可以方便的为 PDF 文件添加注释、做高亮标记等等。语音识别（输入）使得这一过程更加简便。我现在通常会用 iPad 阅读 PDF、做批注，用语音输入做笔记。有些阅读器比如 Kindle 可以让你导出标记内容及笔记，这样可以得到文档内容的浓缩版本。把浓缩内容粘贴到引文管理软件的笔记部分，方便随时查阅。建议你在网上查阅如何批量实现该操作（尤其是处理 Kindle 书籍时）。

在做阅读笔记时（不是简单做下划线那种），相较于用自己的话总结，复制粘贴原文的冲动通常要更强烈。复制粘贴确实有用，尤其是以后打算引用原文时。然而，它破坏了做笔记的两个主要目的：1）学习和识记（用自己的话重新措辞）；2）浓缩为非常简洁的形式。网络链接也是如此，保存 URL 链接可以记录原材料出处，但是并不能帮你识记和理解，即使会让你产生这种错觉。

使用引用管理软件

无论怎么强调引文管理软件（如Endnote、Bookends、Zotero、Mendeley、CiteULike等）的巨大好处都不为过，它们可以管理逐步增加的书籍文献，方便的在 word 文档中添加格式化引用，这项操作能节省大量时间。这些软件大多能直接从网络检索引用，记录链接，查找 DOI（数字对象标识符）等，有些内嵌了网络搜索工具，有些如 Bookends（Mac 平台）可以自动按照“作者-日期-标题”的格式命名文档，在处理信息不全的文件时极有帮助。

然而没有一款软件是完美的，每一个都有其优点和缺点，软件越复杂其上手难度就越高。寻找一个可以处理主流文档格式的软件即可，包括书籍、期刊、报纸、在线资源、采访等。谨慎对待只能处理 PDF 文件的软件，很多其他格式也非常重要。

如果你能规范使用引文管理软件记录笔记，查找也会很方便。当资料库的文档数以千计时，这简直是天赐之物。

十、使用潜意识

在你意识不到的情况下，大量的思考和智识活动在大脑未曾停歇。如同写作或其它创造性思维过程，完全理解一本书需要足够的时间。

像身体一样，在重复一件事几个小时后大脑也会疲惫。持续阅读约一个小时后，你的理解和记忆水平都会急剧下降。因此，相较于一次马拉松式的长时间连续阅读，你应该分多个时间段阅读，每次阅读时间不应太长（1~2小时）。

在两次阅读之间，你的潜意识会处理所读内容。在开始阅读下一章节时，先问问自己，还记得上次阅读的哪些内容，截至目前对此作何评价，还有哪些需要学习。

十一、使用不同方式练习

在某种程度上，阅读和武术、棒球、烹饪很相似，技能的学习和记忆非常依赖于练习。

所以读完之后，需要练习学到的内容。如测试你自己对内容的了解，和作者进行辩论，思考如何用你自己的语言为作者的观点辩护。

阅读、写作、演讲、视觉化需要调动大脑不同的区域，因此最好的练习方式是使用多种模式展开思考和行动。不要只是自顾自的沉思，多和其他人聊聊读过的书，在课堂上讨论，写读后感/书评，将书中的内容尽可能的视觉化。所有这些努力都可以帮助你更好的记忆，并且把学到的内容和已有知识融会贯通。

坚持住！

在我介绍过上述内容后，学生们经常在几周后跟我讲，他们“尝试过几次，但是没办法做到”，于是就放弃了。

你必须花费相当长时间去练习这些技能——至少几个月——直到形成习惯，和我们惯用很久的舒服、被动的阅读方式相比，这绝不容易。

坚持住！大约有上百名学生在多年之后告诉我，习得这些方法给他们的帮助是巨大的。如果你想成为一名好学生、好学者、甚至任何领域的专家，学会这些阅读技能都是非常重要的。