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那还是一年多以前的冬天。我在downtown的office加班结束已经半夜2点多了。离开办公室，来到公司楼下，周围商店依然霓虹闪亮，把整个街道映照得通透。正准备打车回家，突然发现路旁警车里刚下车的一位警察很眼熟。
“Hi Frank！”， 我尝试大声喊出了他的名字。他扭头看到了我，果真是他。若干年前，我刚踏上这片土地时，移民接待站认识的一位朋友。没想到如今成为了一名警察。
他也立刻认出了我，大声地说：“Hi Andy！What a surprise！Do you have time? we can have a cup of coffee ”。
这个时候回家一定会吵醒已经熟睡的妻子和孩子们，还不如再晚一些回去。我想了一想，立刻同意了Frank的提议。“你不用执勤吗？”我问道。
“已经交班了，送个人回警局之后，我就正式下班了。”他说道，“来上车吧，附近有一家24小时开的Tim Hortons，我们去坐一坐，好好聊聊。”
我拉开车门坐上副驾驶的位置，发现后座还有一位女士。车内没有灯光，看不清衣着相貌，我错愕了一下，说了声：“Hi!”。对方似乎没有回答，好像对我点了下头。
这时，Frank已经坐到了车上，他隔着后视镜看了看，对后排说：“Hi Betty，Just happen to see my old friend, do you mind we first to have some coffee? I'll buy yours。”
“Em。”后座的女人回道，声音低沉，还有些沙哑。
咖啡店的人不多，我们坐下后，手里握着热气腾腾的咖啡杯，透过窗外覆盖白雪的街道，感觉就像在另一个世界。Frank似乎明白我正在试图猜测他和女人的关系，看了她一眼对我说道：“不用理会她，她不懂中文的。”
我终于能够有机会正视这个女人。她似乎很喜欢把自己埋在黑暗中，只是默默喝着手中的咖啡。她大概30岁的样子，混合着亚裔和高加索人的相貌，身材不高，略有些胖，相貌也不是很讨人喜欢。我正想继续观察，Frank急匆匆地挑起话头，开始询问我们失联这些年的经历。
可惜，我们还没交流几句，Frank的呼叫器突然响了，原来是突发紧急事件，指挥中心要求附近所有当班警察接受调度。
Frank为难地看着我，沉默了一下，对我说：“Andy，能帮我一个忙吗？”
“没问题！”我说。虽然有些年没来往，但Frank还是属于信得过的朋友。
“我先把情况说明一下，你再考虑是不是答应。”Frank接着说。“Betty其实是犯罪嫌疑人，但是你放心，她是绝对没有危险的。I know her very well。”看着我突然间的O型嘴，他赶紧补充道。
Frank接着说：“我本来要把她送回她的临时住所，她需要禁足在家，直到出庭。但眼前这个情况需要我紧急处理一下，你能帮我在这陪（看管）她一会吗？”
我想了一想，答应了他。
“Wait me here。”Frank回头对Betty说，随即匆匆走向他的警车。
咖啡店里面依然没有几位顾客，挂在墙上的电视机里面重复播放着深夜新闻，都不是什么能勾起兴趣的内容。经过短暂的沉默，我决定满足自己的好奇心，挑起话题。
“Hi Betty， 你饿不饿？我想买些Muffin吃，你要不要一些？”我问道。
过了一会，当我们一起吃上刚出炉的松糕，喝着新续的咖啡，气氛似乎变得不那么尴尬了。我开始提问，她也能回答我的问题。“不知道她本来就是一个健谈的人，还是把我当成和Frank一样的警察了？”我心里嘀咕着。
Betty开始了她的故事：”我很小的时候就离开了家，在那里我感觉没人喜欢我，家人都当我是负担。我的母亲一共有5个女儿。我记事的时候她带着我们跟继父一起生活。我一直能感觉到他对我生父深深的恨意，但她从来也不愿提起他，我也从没有见过他。
我的第一任丈夫大我11岁，我现在想起来，我同他生活在一起的原因是想享受无微不至的“父爱”，而不是其它的。我他住到一起之前，我已经做餐馆的女招待有一段时间了。那时，我在一间提供免费早餐的汽车旅馆租了一个小房间。
再之前，我悄悄离开家，骑马独自走了800公里，来到了这个城市。我那时很想离开妈妈和姐妹们，过我自己的生活。
那已经不是我第一次离家出走了。我从4岁就开始以各种方式离开家，直到11岁进了监狱。我的过去充满了，沮丧，痛苦，被鄙视，唯一让我能感觉心情好的就是每次见到我的孩子们。“
Betty停下来，啄了一口咖啡。
”You sound like that your kids are the main meaningful thing in your life?“ 我叹道。
”我曾想把孩子们带回到我的故乡，那个叫黄刀的小镇。我希望他们像我小时候一样能享受印第安人最接近大自然的生活，感受我们的传统。小镇旁边有一座叫黑石的山，人们在那发现了锡矿，我曾在里面工作过。我希望还能回去工作，那儿的待遇不错，至少对像我这样没受过多少教育的，那是我能拿到的最高的工资待遇了。只有这样，我才能够同时养活自己和孩子们。
当然，这个工作也有让人难以忍受的一部分。我每周都被要求吃一种预防职业病的药片，那个药片让你脑袋变得不清醒。我开始工作的第二个月，还被机器撞断了几根肋骨。另外，矿山里面四分之三的工人是黑人，在他们眼里，我被归纳为“白人”。为此我没少受白眼，这真够没劲的。嘿嘿，我居然还被当成白人？！“ Betty似乎是在自我嘲讽。
她叹了口气，接着说：“真希望现在就是我生活的最低点。经过这件事之后，我知道我的孩子再也回不到我身边了。我想我应该重新学会独自生活。我的前半生已经习惯了同孩子们生活在一起，可是....”Betty开始低声哭了起来。
“我现在的身体很糟糕，他们说是那些不健康的嗜好毁掉了我的身体。我希望我能一直坚强，能够做到不要再一次把孩子从前夫那里“偷出来”。我好害怕会再次被关进监狱里！为什么法官对我这样可怜的人这么残酷？！
我小时候，妈妈总是对我说：“白人喜欢偷印第安人小孩子。”我当时认为是因为她不喜欢我学习英文。现在我大概知道她的意思了，我当初就不应该离开我出生的小镇，我的印第安部落.....” 她依然挂着泪珠的眼迷茫地看着我，似乎是想获得我的肯定。
可是我也无法给出什么明确的答案。只能走过去，轻轻拍了拍她的肩膀。这时，Frank走了进来。他大概看出来Betty给我讲了她的故事，轻轻地说：“I am done. Let's go。”
我们又回到了警车上，Frank先送我到火车站，我要在那里等回家的火车。
“你还记得上个星期新闻上的安伯警报吧？”Frank提起来。
“是呀，记得。一个萨省的妈妈，趁着前夫不在家，把孩子“绑架”走了。对了，孩子找到了吗？”我问道。
“那位妈妈现在就坐在后座位上呢。”Frank眼神向后面示意了一下，接着说：“孩子已经送回到亲生父亲那里了。她接下来要上法庭，在之前我得给她找个地方安顿下来，等待见法官。”
“那法官会判她有罪，送她进监狱吗？”我接着问。
“有罪是一定，但不好说是不是要入狱。她的情况我早就了解，也算是熟识了。我写报告的时候会同检察官沟通，希望能酌情处理的。”他叹了口气。“我们只能做到这一步了。”
我们都不约而同陷入沉默。
送别的时候，Frank说：“这个社会就是这样，也许它曾经给过你机会出头，也许你从来没有得到过机会，这样的事情对我来说见得太多了。老朋友，多保重，下次一起喝咖啡！”