感恩节火鸡差点灭绝？命运多舛背后有什么“隐情”

20世纪初，这些鸟类差点就被猎人捕食和栖息地破坏导致灭绝。庆幸的是由于20世纪政府与各地人们的共同努力保护下，野生火鸡又卷土重来繁衍后代，数量也开始与日俱增。这些野生火鸡和那些在感恩节餐桌上吃的“细皮嫩肉”的火鸡其实是同一种，只不过野生火鸡不嫩且难以下肚。在过去15年左右的时间里，美国大部分地区的野生火鸡数量再次出现了减少，现在似乎它们可能需要再一次寻求人类的帮助。

现在，生物学家们正在研究栖息地的丧失、气候变化以及其他的问题，并从中来获悉是什么原因造成最新阶段野生火鸡数量的减少，以及用什么办法再次让野生火鸡数量持续增长。宾夕法尼亚狩猎委员会的野生火鸡生物学家说道：野生火鸡数量是有增长，但这样的持续增长势头在生物学家们眼中已经很长一段时间内没有看到了。就像在过山车般刚到顶点，就开始往下降了。

19世纪和20世纪初是野生火鸡生存最艰难的时期，当时没有任何狩猎规则可以阻止过度捕猎。与此同时，美国各地大片的林地被开垦出来为农业让路，以及过度砍伐林地后的木材和木料被用来供给铁炉燃烧。由于这些人为因素，到了本世纪初，美国范围内的鸟类数量锐减至不足100万只。在许多州，野生火鸡则完全消失了，只在偏远地区剩余了少量，比如宾夕法尼亚州中部的山脊和山谷省。由于这些山脊既崎岖又峭壁丛生对砍伐者与农业人来说太危险，导致他们无法到此处伐木或耕种，因此这些地方就成为了野生火鸡最后的据点。

在20世纪40年代，野生火鸡的好运终于到来。野生动物保护机构开始制定狩猎季节和获猎限制以保护鸟类繁衍生存。不久，被砍倒的树木开始恢复生长，同时在美国经济大萧条时期，许多农场被遗弃，随后变成了灌木丛，后为野生火鸡提供了理想家园。

从20世纪50年代开始，很多环保主义者帮助鸟类回到了曾经捕猎火鸡的地区，鸟类数量渐渐开始恢复，随后火鸡也开始慢慢地回到了越来越荒芜的土地上。在恢复工作完成后，野生火鸡的数量在20世纪90年代迎来了暴增期，自此野生火鸡恢复事件也成了野生动物保护的成功案例之一。

野生火鸡数量在2001年左右达到顶峰，在当时北美已达670万只。但从那以后的几年里，它的数量下降了大约15%。在纽约，西部地区的猎人们最先注意到这种差别。他们说到，现在的火鸡不像以前那么多了。鸟类数量的下降并不用大惊小怪。在它们的全盛时期，野生火鸡的数量迅速暴增外需要环境的同步长期支持才能让这动物繁衍，这可能会带给这些鸟类不少新的威胁，这也是许多野生生物生物学家所担心的。

森林环境不断在改变，鸟类也在努力寻找合适的住所和食物。火鸡喜欢筑巢和育雏，现在也从许多幼林进入到了成熟的开阔林地。对于雏鸟和它们的母亲来说，这就意味着没有了防御捕食者的攻击和抵御生存危险的屏障（像山猫、土狼和浣熊这样的食肉动物所侵袭困扰）。当环境保护部门的研究人员追踪到射频标签的雌性火鸡时，他们发现很多火鸡有可能会在温暖月份里死亡。这是由于推动野生火鸡数量变化的原因是火鸡夏季筑巢和培育幼仔季节的高死亡率所导致（恶劣天气毁坏巢穴，致使幼崽火鸡死亡）。另一个火鸡数量减少的原因是森林跟以前不一样了。在冬天，火鸡习惯进食像橡子和山毛榉这样的硬坚果。但是，结出这种重要食物来源的树木变得越来越不常见，部分原因是像山毛榉树皮病和放牧带来的害虫影响所致。

回到现在，野生动物保护机构决心给予野生火鸡“第二春”。他们正在积极的恢复野生火鸡栖息地，为幼林开辟空地，重新种植，并帮助私人土地所有者使他们的领域更适合火鸡生活。火鸡并不是唯一因缺乏幼林而遭受劫难的鸟类，还有其他的猎鸟，如披肩鸡和黄莺等数量也在减少。重拾火鸡的家园将有助于其他物种。

这一次，过度捕猎并不是野生火鸡数量减少的原因，但狩猎仍然会给脆弱的火鸡数量带来不小的压力。那还有什么可以影响到？研究人员着手从春秋季进行了调查。随后生物学家们对猎人进行了调查，想通过他们对季节的认识有所发现，最终他们与野生动物生物学家有着相同的烦恼。猎人们更看重见到火鸡和听见火鸡的声音，首先，他们主要关心的是火鸡的丰富性。其次，他们希望有机会去到野外和树林里。第三，他们想要捕获一只火鸡。那么猎人在春秋季进行狩猎季活动呢，怎么办？

办法不是没有，当然是只能推迟春季狩猎的开始日期。在这一季中，只有雄性火鸡才能被猎杀，但猎人有时会意外射杀雌性火鸡。推迟等待的时间越长，雌性就会有更多的时间来安顿下来孵化它们的蛋，因此它们也不太可能逃离巢穴。在宾夕法尼亚州，春季直到中期才对外开放狩猎，因为雌性火鸡很可能在孵蛋。

即使在人类的援助下，野生火鸡也不太可能回到它们鼎盛时期的数量。生物学科学家称，重新回到2001年的野生火鸡数量水平，但绝对可以改善！魔王象希望在未来时间里，野生火鸡数量能再次稳定增长。幸运的是，这次我们并没有谈论濒危物种。

读而思duersi

1.野生火鸡多了有什么益处？

2.猎人猎杀野生火鸡有什么意义？

3.假如火鸡真灭绝了，感恩节还存不存在？

4.感恩节除了吃火鸡，还能吃什么？

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来，跟魔王象叔叔一起高声疾呼：众诚为模，必为“魔王”！『树立社会之楷模，成就文化、艺术的“入魔”者。』

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