秦始皇故事(一)奇货可居

奇货可居

战国时代,诸侯并起,天子之诏不出都内。春秋时虽然纷乱,大家都还假惺惺讲点礼法,所谓不绝嗣,不毁人宗庙,到了战国时代,这一套完全都没人理会了。当初周天子分封或者自己凑上去请封的数百个诸侯,到战国末期,剩下了不足10个。

先是魏国称霸中原,后为齐、赵联合围困,并于周显王二十九年(前340)遭到秦将商鞅的欺骗式进攻,从此霸业渐衰。代魏而起的是赵国,周赧王五十五年(前206),秦、赵在长平决战,双方投入兵力总计在百万以上,最终赵军惨败,降卒被坑杀40万人,赵从此一蹶不振。楚是南方强国,疆域在诸侯中最大,也被秦日迫日削,周赧王三十七年(前278),秦将白起攻破楚国都城郢(今湖北江陵北),楚君向东逃蹿,再无复兴的可能。

从陕西南部起家的小小秦国,就这样节节攀升,疆域、国力、军事力终于都冠绝诸侯,由秦来统一周末乱世,似乎已经是顺理成章的事情了。然而秦却屡屡受挫于关东诸国的联军,肉到嘴边,只差一步,偏偏就是吃不到。最终吞下这块肥肉的,是人称有“豺狼之声”的秦始皇。

秦始皇的父亲名叫子楚,是秦国王子中身份最低微的一个,别说没有继承国君的资格,连在家里吃安生饭的福气都没有,很年轻就被送去赵国做人质。秦、赵交换人质,只是为了暂时休战,做的表面文章,其实双方都并没有什么诚意,这样的人质可有可无,谁都不把他放在眼中。子楚凄凄惨惨地在赵国都城邯郸生活着,心想自己的下场不是哪天被赶回国,就是两国战事再开,赵国把自己宰了祭旗,然而他没想到,一个名叫吕不韦的商人,偏偏就瞄上了他。

吕不韦是阳翟(今河南禹县)的大商人,家产有数千金,某次经过邯郸,见到子楚,回来就问他父亲:“耕田之利几倍?”回答说:“十倍。”再问:“贩卖珠宝,得利几倍?”回答说:“百倍。”三问:“拥立国君,掌握国家,得利几倍?”他父亲说:“呀,那就无数倍,算不清了。”吕不韦说:“拼命种地,未必能得温饱,立国定君,可以福泽后代,我有主意了!”

他的主意,就是盯上了子楚这件“宝货”,希望拥立他作秦君,自己好从中取利——这就是“奇货可居”的故事。此后吕不韦和子楚交上了朋友,三天两头请他吃饭,还送他钱花,甚至看子楚还没结婚,把自己非常宠爱的一个赵国美女也送给了子楚。

某日,吕不为看时机已经成熟,就对子楚说:“我能光大你的门楣。”子楚以为他在开玩笑,笑着说:“你不过是一个商人,你还是先光大了自己的门楣,再来考虑我的事情吧。”吕不韦回答:“我的门楣,专等你的门楣光大后,才自然光大。”他向子楚分析秦国的政局,说:“秦王年老,安国君做太子,迟早会登基的。我听说安国君最宠爱华阳夫人,谁做他的继承人,华阳夫人说了算,可惜夫人却又没生儿子。夫人为了自己的地位考虑,一定会从王子中间选择一个做养子,这个养子,将来一定继承秦国的王位。你在诸王子中虽然身份低微,若能做上华阳夫人的养子,那情况就不一样了。”他自告奋勇去说服华阳夫人,收子楚做养子。子楚也保证说:“我要是有了秦国,就分你一半!”

吕不韦善于揣摩他人的心思,又能言善辩,他去到秦都咸阳,自掏腰包,向华阳夫人献上许多奇珍异宝,说那都是子楚托他献上的。他还为夫人分析政局,终于说动夫人收子楚为养子。周赧王五十八年(前257),秦军伐赵,包围了赵都邯郸。赵人想要杀死人质子楚,多亏吕不韦贿赂监视者,子楚才得以安全逃回秦国。

秦昭王五十六年(前251)秋,秦王病逝,安国君继位,是为秦孝文王,立子楚为太子,改名“异人”。当初子楚仓惶逃出邯郸,老婆孩子都没来得及带,此时一跃而身价百倍,就派人去向赵国索取,赵人当然乖乖地给他送了过来。他的这个儿子,就是后来的秦始皇嬴政。

顺便说一句,古人女子以姓称,男子以氏称。所谓氏,就是代表男性身份地位的标志,或者指其出身,或者指其封地,或者指其官爵。比如秦国的改革家商鞅,本是卫国的公族,所以初称公孙鞅,或者卫鞅,被秦孝公封在商地后,才称商鞅。嬴政也是如此,他母亲是赵国人,出身在赵国,因此人称赵政,后来归秦做了太子甚至国君,人称秦政。赢政的称呼,是汉以后氏姓混同,大家才这样乱叫的。

秦孝文王继位的时候已经不年轻了,当国君才一年零三天就咽了气。异人登基,是为秦庄襄王,封吕不韦做相国、文信侯,立赵国女为王后,儿子嬴政当太子。庄襄王短命,在位时间也不过三年而已,他死以后,嬴政继位为秦王,时年仅13岁。

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