严格来说，《朝闻道》不是一本书，只是大刘的一篇小说。
大概就在下个世纪，人类建成了绕地球一周的粒子加速器——爱因斯坦赤道。塔克拉玛干沙漠上，丁仪等顶尖物理学家等待着，因为第二天，加速器将以最大功率运行，他们为之探索一生的宇宙大统一模型即将被解开。
然而，当朝阳升起，与赤道等长的粒子加速器消失了，取而代之的是一条东西延伸的青草带。
一个自称“宇宙排险者”的“人”出现，告诉科学家们：他们即将进行的探索将会引起真空衰变，最终将毁灭整个宇宙，而作为更高级的智慧生物，他们监视地球已久，此时不得不出手阻止，所以，他蒸发了加速器，还沙漠以草原作为补偿。
而宇宙中更高级的智慧生物，又是从何时开始监视地球的呢？
原来，远在3亿年前，他们看到了两条湿滑的两栖动物，吓了一跳，便在地球放置了监测器。
监测器发出预警信号是在37万年前，因为那一刻，非洲大陆上的一个原始人，抬起头，仰望星空。排险者说，这个原始人仰望星空的时间超出了预警阈值，已对宇宙表现出充分的好奇，所以触发了报警器。
可是，粒子加速器被蒸发，这群物理学家毕生的研究和希望就这么毁了吗？难道人类永远不能探知宇宙终极奥秘吗？
“我们知道宇宙大统一模型，只是，宇宙中高级文明禁止向低级文明传送知识，这是‘知识密封准则’，所以，我不能告诉你们。”这位宇宙排险者如是说到。
这些话，重燃了丁仪的心中火焰。
“请把宇宙的终极奥秘告诉我，然后，毁灭我。”这是丁仪想出的两全之法。
排险者同意了。
一天后，各国各界学者纷纷来到塔克拉玛干，要求用自己的生命换取真理。三天后，排险者搭好了“真理祭坛”，等待着这群即将朝闻夕死的低等智慧生命。
数学家来了，古生物学家来了……甚至经济学家、社会学家……都来了。
他们的亲友也来了，希望用亲情、爱情挽留这些即将赴死的人们。
各国政要也来了，许之以荣誉、利益，想为自己国家、为人类保留精英。
然而，朝闻道，夕死可矣。
没有人回头。
如排险者所说，“当宇宙之美一览无遗地展现在你面前，生命只是一个很小的代价。”
数学家们、古生物学家们……一批批走进“真理祭坛”，排险者以天空为屏幕，投影出他们想知道的各个领域终极问题的答案。带着真诚的谢意和无比的满足，这些科学家们纷纷化作等离子火球，腾空，消失。
丁仪和80多位物理学家一起，走进“真理祭坛”，在天幕上看完了宇宙大统一模型的推演，化作火球升空而去。
最后一个进入“真理祭坛”的是斯蒂芬.霍金，他的电子语音器中传出：“宇宙的目的是什么？”排险者的脸上闪现一丝恐慌，对他说：“博士，您可以回去了。……我不知道，我，怎么知道呢……”
曾经连熬两个通宵看完《三体》，随后马上下单大刘的小说集，《朝闻道》是让我印象极深的一篇。
“当生命意识到宇宙奥秘的存在时，据它最终解开这个奥秘只有一步之遥。”这是小说中“宇宙排险者”说的一句话。原来这一切，起源于37万年前一位原始人对星空的凝望。而就是始于仰望，原始人类开始与其他地球生物一日千里地拉开差距，成就到如今。
《朝闻道》中，排险者把原始人的仰望比作“看见一颗宝石”，把那之后发展出来的人类科学技术及一切文明必作“弯腰拾起这颗宝石”。看见，意识到，至关重要。
然而，“仰望星空”不仅给人类带来“文明”，也给人类带来了不可能穷尽的“痛苦”。
小说中，丁仪走进“真理祭坛”之前，女儿文文伸出小手将他抱住。丁仪问文文：“你有过很难受的事情吗？”文文告诉他，是一次丁仪带她走到门口却又没能进门的动物园之行，她真的很想去看动物们。丁仪对女儿说：“爸爸现在就站在一座动物园门口，里面有爸爸真的很想看的动物们。”文文对他说：“那你去吧。”
如果一个小孩子哭闹着要吃糖，或者撒泼打滚非要进动物园，大人们多半会教育他，让他不要无理取闹。而一个科学家，捧着自己的生命，抛开父母妻儿，非要以自己祭真理时，谁又能教育他呢？
“宇宙大统一模型”之于丁仪，如同动物园之于文文，抽丝剥茧，不过都是一层层欲望而已。
当丁仪等科学家为无法得到大统一模型而绝望时，排险者说了一句话：“智慧生命有多种悲哀，这只是其中之一。”这一句，近乎佛了。
佛说，人生之苦，皆为生老病死、忧悲恼苦、成住坏空，只因人有三毒贪嗔痴，三业身口意。行为、语言、意念，且是作业，而所谓外部世界，不过是人作出的业。从“仰望星空”起，人类的求知之欲便上了弦，开弓没有回头箭，文明被人类的欲望推动至今，现代社会又何尝不是“仰望星空”这一个意念引发的一连串作业的结果呢？
丁仪的妻子见文文也无法劝回丈夫，便把女儿从丁仪身上抱开，愤恨地说：“你正走在通向自己梦中天堂的道路上。”
没错，对执着于“宇宙大统一模型”的丁仪来说，“真理祭坛”就是终极解脱，就是极乐世界。
我读《朝闻道》，很多次热泪盈眶。内心最原始的冲动呼喊着：如果有这样的机会，我也要走上“真理祭坛”！
小时候，我也曾苦苦思索为什么地球会存在？为什么人类会存在？为什么我会存在？最后，我得出的结论是，我、人类、地球，都存在于另一个人（准确来说，是另一个生物）的梦里。也许，它醒来后，对它妈妈说：“我做了一个梦，梦到了一个地球……”这个隐秘的想法被我封存多年，直到前两年，对老公说起，他告诉我：“我小时候也有同样的想法！”
大概，非洲大陆上那位原始人对浩瀚星空的仰望，已嵌入人类基因，遗传至我们每一个人体内，成为最底层的驱动欲望。
所以，人类只能，也只会继续向前，逆水行舟，被推向永远也回不去的起点。
于是，15年后，将要攻读物理学博士的文文站在已经成为草原的塔克拉玛干上，仰望星空，说：“宇宙的目的是什么呢？人生的目的又是什么呢？”
就是这个问题，让宇宙排险者终于产生了一丝恐慌，让霍金博士成为唯一离开“真理祭坛”的人。这是不是预示着，终极追问的这个基因，终将驱动人类文明达到甚至超越“宇宙排险者”所属的那些高级宇宙文明，哪怕最终结局是奔向毁灭？
最后还想说，“仰望星空”的泰勒斯，与说出“朝闻道，夕死可矣”的孔子，几乎是同一时期的人。大刘的这个脑洞，将两者结合，纵深至人类文明的轴心时代，横跨东西方文明，实在是高明！我很想知道，这是他有意设计，还是无意为之呢？