青平之末 | 第八章 立春

薛家是内务府出身，自然少不了些寻常人家没见过的稀罕物儿，在这京城里，富人向来是比的人无我有，人有我精，都想着鳌里夺尊，以示自己优越高人一等。薛航深知堤高于岸浪必摧之的道理，在这乱世道里少出次风头就能多活几年。   薛家祖上最始不过是内务府小吏，乾隆爷年间听差的买办，宫里缺什么东西，有人专门制了单子给了银子，薛家祖上去跑腿给买来。历来买办都是肥差，油水丰厚，可大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，十成利里有九成九都给上面的人盘剥了去，即便如此，一来二去里薛家也日渐富余。   直到光绪朝，经过多年积累，薛家已然颇有势力，加上这些年来经营谋划，财富非常，虽比不得当朝大员，也是难得少有的人家。薛家的关系人脉更是盘根错节，薛航的姐姐就嫁给了李鸿章府上管家亲弟弟的儿子，这层关系虽说是拐了几道弯，可都是五服里的亲戚，宰相门前七品官，别说是当年李府的管家，就是能和李府的狗搭上关系，也没人敢小瞧。   后来溥仪搬出了紫禁城，薛家的铁饭碗就算是砸了，旧族们皆纷纷自保不及，薛家单有财帛却无势力，在人情往来上便日渐乏力，满清旧部要么忙着搞复辟要么忙着讨好新主，薛家门楣冷落了下来，往来的也不过是闲聊风雅之辈。多年的发家经验告诉薛航，薛家要想保住富贵，得跟时下红人搭上边通上话才行，这世道有钱没靠山是没用的，全是给旁人攒的。   薛航日日里都为薛家百年兴盛愁眉苦脸左思右想，直到了阴历七月份，庆瑞班演《探阴山》，薛航向来酷爱此道，便委了班主跟角儿，前半场的包公他来演。   “薛老板，您辛苦哇！”   薛航正卸着妆，一边解着网子一边回头，看见是“金狗子”在身后一侧半弯腰拱手，穿的一身藏蓝长袍罩件靛青马褂，暗绣团纹，忙转身拱手，“原来是李先生，薛老板可不敢当，上台练练气力，纯粹是跟着起哄，到底是老了，提不上劲。”   这个李先生是李德全的堂弟，李德全是冯玉祥的老婆，这时候可比李鸿章家的狗厉害，因为此人爱钱如命，世人常说他见了钱就像狗见了肉包子，扔一个铜子他能追着你要三天，才有了金狗子的外号。   “您坐着喝口茶，我先把脸洗了。”   金狗子敲着二郎腿喝茶，眼睛滴哩咕噜地乱转，嘴上装着有一句没一句地说话：“薛先生，听说您府上有唐寅的真迹，不知是否有幸一观啊。”   人们都知道金狗子只爱钱，何时对这水墨书画也上心了？薛航迷惑，也知此人不是善类，与他向来并无往来，事出反常必为妖。   “李先生您说笑了，薛家门小，薛某人哪里来这样的福气？都是人们抬举，以讹传讹，当不得真。”   “果然如此？到是我唐突了。前儿去看我姐，他还跟我念叨，说唐寅墨艺高绝，可惜他手上的一副是前清的仿品，说要是能一睹真迹，也是了却一桩心愿。”   薛航也不知金狗子这话是真亦假，若是假的到是他平日行事风格，坑了幅画去换钱，也不过是赔了幅画，全当丢了；可若是真的，能跟冯将军搭上话，是多少人求不得的机会，这于薛家来说是莫大前程，这种事情过了今天怕就再难有了。   “即没有，那我先告辞了。”金狗子看薛航若有所思，知道这记膏药正好贴在薛航的痛处上，便使了欲擒故纵的伎俩。   “李先生留步，三日后蔽府设宴，还还望先生定来。”   金狗子没应声，转身出了后台。   薛家确有唐寅真迹，是先辈所得，几十年来未尝示人，不知怎么被这金狗子探听了去。这画若能送到冯将军手里，日后在这北京城，谁见了薛家都不免得客气一二。   三日后设宴，薛航独辟一房间，不允旁人伺候，自己也不进去，独让金狗子一人进入。这房里一不摆饭，二没添酒，只是在北墙上挂着一副字画，桌上放了三百块现大洋。   自此，薛航便自认跟冯大将军搭上了话，少不得多了些得意，心情畅爽了许久，成日里想着的都是薛家荣光盛时，今后如何在这北京城一呼百应，受人敬仰。他可不知道这幅字画被金狗子拿走的当晚就转手卖了，连赌带嫖足花了月余。对薛家来说，单赔一幅画还不要紧，却因这幅画而起，薛家招来无妄之灾，这都是后话。   之后，金狗子时常来薛家拜会薛航，逐渐称兄道弟起来，也正是趁着此时把薛家里里外外、上上下下弄了个明明白白。   眼瞅着年关将近，就到了立春节气。   徐氏走后，富青就便住在薛家，偶尔回老宅子看看，不过是睹物思人，不忍久留。老宅里没了人住，比别的地方更冷气逼人。也不知是什么缘故，凡是有人住的宅院总能长久些，若无人居住则不久屋倒房塌。   富青一早就从薛家过来给老宅除尘，这里除了日积愈厚的尘土，丝毫无变化，阿玛的鸟笼子还挂在门檐上，笼子门开着，里面不知什么时候有鸟筑了窝，看样子筑窝的鸟也有许久未曾回来过，它莫不是也嫌此处毫无声色。   富青细细地打扫着屋子，静到能听见喘气声的屋子里，有阿玛哼的曲儿，有额娘的唠叨，有那只蓝点颏儿的叫，还有院墙外磨剪子的吆喝……   旧事喧闹。   父亲的书桌上，灰尘已经盖住了书的名字，是《饮水词》，在《清平乐》一处夹着一张仔细折叠的纸，富青仔细打开，是父亲的笔记：随心。   凄凄切切，惨淡黄花节。梦里砧声浑未歇，那更乱蛩悲咽。 尘生燕子空楼，抛残弦索床头。一样晓风残月，而今触绪添愁。 ——纳兰容若《清平乐·凄凄切切》   富青把父亲的书桌整理干净，退出门，轻轻上锁。一抬头，太阳已然西斜，万里红霞。   富青退出院门，一回头才发现薛平就站在门口。   “走吧，咱回家。”   “嗯，回家。”    

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