精油的奥妙

这是《梅语芳香》第259篇，“梅语芳香~每天伴你学芳疗第135天。

想像你拥有一只能看见分子的放大镜，试着用它一窥精油的奥妙。

你会发现一排排历经千年演化、惊人的天然植物芳香化合物，经过细心的采集收成以保留香气，再加上谨慎地萃取以掌握生理活性化合物的正确比例。眼前这滴精油含有的正是大自然最完美的杰作。

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什么是精油？如同人类，植物也需要与它们周遭事物沟通。

它们必须驱赶害虫、抵抗入侵者、寻找援助和自我治疗。大部分在这些过程中会使用的芳香化合物就是我们认识的精油。精油化合物的种类数量惊人，像是单萜烯、双萜烯、倍半萜烯、酯类、醇类和萜类等等。有些甚至含有我们从未见过的化合物，不过在众多植物中只有少许种类才具健康功效。精油有各种用处，而它们真正与众不同的地方在于拥有挥发性、协同增效作用和适应性。

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精油非常特殊且具精巧的功能，因为它们是高度挥发性物质的综合体，这是无法自行移动的植物的最佳利器。一株薄荷如何与身旁的各种生物沟通？无法拔起根行走，因此它们只好送出挥发性物分子。这株薄荷要怎么让一只饥饿的昆虫远离自己的树叶与树根？这些奇妙的挥发性分子围绕着植物形成隐形的防护罩。人类也学会了利用这些芳香化合物来维持健康，科学研究也才刚开始理解人们吸入精油时会启动的生理反应。

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举薰衣草为例。许多研究显示，薰衣草精油不仅拥有愉悦的香氛，经实验发现吸入熏草精油能直接影响脑中的血清素，使抗氧化酶表现量增加并帮助维持畅通的呼吸道。芳香化合物能进入我们的鼻腔，因此几乎可以立即与我们的生理相互作用。

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精油另一个关键化学作用为物质间巧妙的平衡。

1滴精油就像是植物独特成分与环境互动的缩影。精油内所有的芳香化合物（可多达几百种）在植物生理学中扮演重要角色。这些成分让每种精油都独一无二，而它的功效不只是所有内含物的加总，而是加乘与倍增。

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目前精油的协同增效作用并未完全被厘清。我们只知道通常一种精油含有一些主要的活性化合物像是蒎烯、丁香酚、柠檬烯、沉香醇和香芹酚以及多种的微量成分。这些有时是前驱物或主要反应物在化学作用下的产物，有时是各种芳香化合物拼凑的混合物，最终形成了完美的成品。

各种各样的研究也开始探讨精油组成的协同增效作用。近期的一项研究先检测了7种精油的抗氧化功效，再选择每种精油含量最高的成分进行同样的效用检测，然后比对两种结果。此研究发现，精油的抗氧化功效无法独立归功于某一种主要成分，而往往是那些作为辅助的芳香化合物，以我们尚未了解的方式彼此整合、相互作用，才有了这些功效。

~以上文字内容摘自大卫.希尔博士暨dōTERRA美商多特瑞科学顾问团/著《当精油遇见科学》

今日推荐~芳香书签

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精油2—3滴，滴在书签上，待吸收后放在书中，书香伴读，提神醒脑，有助于记忆力。

推荐精油：

柠檬、野橘、莱姆、罗勒、欧薄荷、迷迭香，或是任意一款你喜欢的香气。