“老妪能解”出自白居易而非杜甫

2017年2月6日《中国艺术报》刊发黄亚洲先生题为《奖金一个亿，莫非是真的？》一文。其中有云：“……但是今天坐在光芒闪烁的‘城中香格里拉’，看着一千万、五千万和一个亿的支票模型，我却认真想到了杜甫老先生写诗之后要拦路念给老妇听，看看人民有无共鸣的佳话……”杜甫写诗念给老妇听云云，说的应是“老妪能解”的故事。然史书所载的诗人并非杜甫，而是白居易。

“老妪能解”的故事载于多部宋人笔记，最初见于孔平仲《孔氏谈苑》：“白乐天每作诗令老妪解之，问曰：‘解否?’妪曰：‘解’，则录之；‘不解’，则易之。故唐末之诗近于鄙俚。”其后，僧惠洪《冷斋夜话》、彭乘《墨客挥犀》、曾慥《类说》、胡仔《渔隐丛话》亦有载，文字几乎完全相同。今天人们谈到或引用这个故事，常用来例证诗歌要浅切平实、明白易懂才好。其实，孔平仲对白居易的诗歌是颇有微词的。他说“故唐末之诗近于鄙俚”（此句常被人忽略），认为唐末鄙俚诗风的形成，原因之一在中唐的白居易。显然，孔氏对白居易的诗风和唐末鄙俚诗风是不满意的，也不可能去提倡。胡仔更是质疑此事的真实性，认为“诗至于老妪解，乌得成诗也哉”。作品的人民性是否就一定要做到老妪能解？我们可以从白居易之前的杜甫那里得到参考答案。众所周知，杜诗突出特点就是强烈的忧国忧民情怀。但作者并不刻意追求明白晓畅，一些诗作今人也不易懂，更不用说当时的老妪。

白居易作诗“老妪能解”的故事不论是否属实，起码见诸文字；但杜甫写诗念给老妇听一事，却不见史载。黄亚洲先生恐是记忆有误，故而张冠李戴。