学校是从事教与学的，其他的所有活动都从属于这个主要目标。教室里的学生在种族、民族、语言、经济水平上更加多元化，但是教师的差异性却没有这么大。
教师效能感：是指一个教师坚信他有能力帮助任何一个学生，甚至是有学习困难的学生。具有较高效能感的教师在工作时非常努力，并具有更强的韧性，这些教师不仅对自己有信心，同时也对学生抱有信心，具有较高效能感的教师较少体验到职业倦怠感，并且能从工作中获得满足感。 效能感的增强来自于教学的真正成功，而不仅仅来自于专家或同事们的精神支持和鼓励。
2002年1月8日，布什总统签署了《不让一个孩子掉队》（简称NCLB）法案，该法案要求，3至8年级的所有学生，每年都必须参加阅读和数学的标准化成就测验；进入高中后还必须测试一次，除此之外，每个年级段的学生都必须参加1次科学测验，基于这些测验成绩，学校可以判断学生是否为取得合格的年度进步而做出了足够的努力，这些成绩还标志着学生是否熟练掌握了考试科目的内容。
2010年3月13日奥巴马政府发布《改革蓝皮书：〈中小学教育法案〉的重新授权》，对NCLB法案进行调整，其中最主要的改变是：基于惩罚的教育体系转变为奖励杰出的教学和学生的成长。蓝皮书描述了一下五项优先权（USDE，2010）：
（1）为学生的升学或就业做好准备；（2）为每个学校配备优秀的教师；（3）关注教育公平，保证每个学生机会均等；（4）逐渐提高标准，鼓励优秀者脱颖而出；（5）促进教育创新，推进持续性的提高。
一项研究表明，幼儿园时期师生关系的质量（以“师生冲突水平”，“儿童对教师的依赖”，以及“教师对儿童的情感”为指标）能够预测八年级时学生的学习和行为表现，尤其是对那些存在严重问题行为的学生，预测效果更加明显。即使将学生的性别、种族或民族、认知能力、对学生行为评定的方法等因素的作用都剔除出去，师生关系依然可以预测学生在学校各方面的成就。
教师对学生高层思维的指导，以及学生与老师之间的积极关系，可以帮助那些在数学学习上能力较低的孩子缩小与其他同学之间的成绩差距。
优秀的教师能促使所有学生在学业上获得更加出色的表现，尤其是原本成绩比较差的学生更能从优秀教师的教学中获益。
三年均由高能力教师教学的学生的成绩，优于其他被低能力教师教学的学生的成绩。
好的教师对学生尽职尽责，他们面对着不同能力的学生，接受着来自不同语言背景、不同家庭环境学生的各种挑战。面对学生不同的需求，他们必须采取适宜的教学和评估方式。专家型教师不仅教授了学生知识，同时也关注了学生的情感需求，注重提高学生的自信心，帮助他们树立责任感。反思型教师通常通过回顾教学情境分析自己做了什么，以及为什么那么做，并进而思考应该如何改善教学来促进学生的学习。
差异化教学是一种超越对学习者差异性的适应，而将多样性看作是有效建构知识的优势的一种取向。差异化教学是基于学生的准备状态、兴趣和学习需要，并采取与之相匹配的教学内容，过程和目标的一种灵活的教学方式。它考虑了学生的能力，先前知识和面临的挑战，从而使得教学不仅与学科内容相匹配，而且还与学生的需求相适应。
描述性研究：是通过单独或同时使用观察、调查、访谈、录音等方式，收集关于具体情境的详细信息。
人种志：是一种描述性的研究方法，关注群体生活，并试图理解群体事件对相关人群的意义。
参与式观察：一种描述性的研究方法，研究者为了更好地理解群体生活，而成为了某种研究情境的参与者。
实验研究：研究者操纵变量并记录研究结果的方法，来进行因果关系的判断。
准实验研究：这种研究符合真实验研究的大部分条件，唯有的特殊性是被试不是随机分配的，还是以现存的学校或班级来参与实验的。
微观发生研究：详细地观察分析认知过程中的变化，这种变化可能需要几天或数周的时间才能发生。微观发生研究方法有三个基本特征：（1）从变化开始到变化相对稳定的整个改变过程中，研究者都在进行观察。（2）研究者使用多种多样的形式进行观察，这些观察可通过视频、访谈等方式进行记录，并对被观察者的话语进行转录。（3）行为被放在“显微镜下”进行观察的，被观察的行为不断的反复检验。微观发生研究的目标就是要解释变化的深层机制。
行动研究：通过教师或学校的系统性观察，以改变教师教学和学生学习的研究方法。
教师参与课堂和学校层面的研究，是改进自身教学和促进学校发展的一条重要途径。