五、郑和下西洋

永乐三年六月十五日，

早于达迦马约一百年，

明郑和奉旨出使西洋。

船队从南京龙港沿长江到福建，

再由福建五虎门出海，一路向南，

开启了中国人自徐福东渡日本以来最伟大的

航海事业。

他回首战船如蚁，

宝船、马船、粮船、水船、战船共六十二艘，

最大者长四十四丈、宽十八丈，

上能行车跑马。

他转身随从如云，

官员、士兵、向导、翻译、水手有二万余，

多来自浙江、福建、广东水师，

全能翻江蹈海。

他抬头帆樯林立，

日靠指南针导航，

夜观星斗和水罗盘定向；

船以季风和洋流为动力，

人以旗语、灯语、锣鼓为信号，

大明的航海技术世界一流。

他举目远眺大洋，

浩浩荡荡，波谲云诡；

海天茫茫，无边无涯；

浮想联翩，心潮澎湃。

不要说为了扬我国威吧？

大明的威胁仍在蒙元、西域，甚至日本。

不要说为了扩展贸易吧？

朝廷已经下旨封关，不许片帆出海。

不要说为了去麦加朝圣吧？

从陆路去中东肯定比从海上去中东要近很多。

不要说为了与海外建交吧？

他参与了爪哇内战让西爪哇国王献上六万金。

不要说为了保护华侨的利益吧？

他杀了海盗陈祖义让华商势力退出了马六甲，

这才有了后来的印度尼西亚、

马来西亚和新加坡。

郑和率领庞大的船队七下西洋，⑥

不为宗教、国土和商业目的，

在欧洲人看来这是一个

奇葩的国家。

⑥从1405年7月11日，到1431年1月郑和七下西洋，舰队最大时达二百四十多艘、二万七千四百多人。他到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东部，红海、麦加。加深了明朝和南洋诸国（今东南亚）、西亚、南亚等的联系，是人类航海史上的一次壮举。