一位喜欢做白日梦的年轻人彻底改变了人类科学史

阿尔伯特·爱因斯坦1879年出生在德国符腾堡王国乌尔姆市，毕业于苏黎世联邦理工学院，随后入籍瑞士。是一位顶尖的犹太裔物理学家。在1905年获得苏黎世大学哲学博士学位后，成功解释了“光电效应”，还因此获得1921年诺贝尔物理学奖。接着，他创立了狭义相对论，1915年又创立广义相对论。相对论的提出是物理学领域的一次重大革命，它否定了经典力学的绝对时空观，揭示了时间和空间的本质属性。它也发展了牛顿力学，将其概括在相对论力学当中，并推动了物理学发展到一个全新的高度。不过他的理论在最初受到了许多人的反对，就连当时一些著名的物理学家也对这位年轻人的论文表示怀疑。但爱因斯坦并没有因为思想上被他们孤立而感觉到痛苦，相反，随着科学的发展，大量的科学实验证明他的理论是正确的，这让爱因斯坦一跃而成为了世界上最著名的科学家和物理学家之一。

在他21岁的时候，他的教授认为这个家伙不务正业，整天翘课。在他毕业的时候根本就找不到工作，不知道的人永远不会想到这位顶级的物理学家差点就去兜售保险了。那时的爱因斯坦认为自己太失败了，在不同的城市中奔波着，还写信告诉父母：“如果你们没把我生下来就好了。”直到父亲准备去世时都认为爱因斯坦就是家中的耻辱，这让他感觉到非常的压抑和沮丧。

为了生计，爱因斯坦在父亲去世后就搬到了瑞士的首都伯尔尼，开始了跟科学毫无瓜葛的职业生涯，也就是在瑞士专利局担任低级的专利技术员。由于他需要分析很多的专利信息，还要快速的把它们给写出来，所以他在工作中磨练了物理学的技能，也让自己有充足的时间去思考宇宙的奥秘。

直到1905年，这位经常喜欢做白日梦的年轻人从工作中发动了一场“革命”，他利用业余的时间发表了四篇有远见且改变了科学史的论文，其中一篇《光电效应》从此改变了人们对光的理解（光照射到金属上，引起物质的电性质发生变化，这类光变致电的现象被统称为光电效应）

爱因斯坦认为能量可以变为物质，物质也可以变为能量，就算极小的物质中也蕴藏着庞大的能量，想要释放这些能量必须使用核反应。他还认为时间没有绝对的定义，时间与光信号的速度有一种不可分割的联系，物体达到光速后时间就会静止，所以他整天幻想着与光束一起进行时间旅行。

接着，爱因斯坦又把狭义相对论呈现在大家面前。在狭义相对论中，爱因斯坦提出了著名的质能公式：E=mc²（E代表能量，m代表质量，c代表光的速度，近似值为3×10^8m/s)这说明能量可以用增加质量的方法创造。

在发表了狭义相对论的十年后，爱因斯坦又发表了广义相对论。虽然1905年是爱因斯坦改变了科学史最辉煌的一年，但他在1916年发表的广义相对论才是让他闻名于世的原因。他再次挑战了牛顿的物理世界观，提出“引力不是一种力，而且宇宙也并没有一个固定的架构”的论点。在爱因斯坦的宇宙观中，引力是时空平面弯曲的产物，其中的空间和时间结合为一体，被称之为“时空”。

爱因斯坦在发表了广义相对论后还预言了“引力波”的存在。他认为“引力波”的存在是广义相对论洛伦兹不变性的结果，因为它引入了相互作用的传播速度有限的概念。在此期间，有两个问题使他不安，第一个是引力的问题，狭义相对论对于力学、热力学和电动力学的物理规律是正确的，但它不能解释引力的问题。相比之下，“引力波”不能够存在于牛顿的经典引力理论当中，牛顿的引力理论是超距的，两个物体之间的引力作用在瞬间传递，可以以无穷大的速度传递，这与相对论依据的观点和极限的光速冲突，因为牛顿假设物质的相互作用传播的速度是无限的。在物理学中，“引力波”是指时空弯曲中的涟漪，通过波的形式从辐射源向外传播，这种波以引力辐射的形式传输能量。

前段时间，全人类第一次看到了黑洞的景象，科学数据也完全证明了“引力波”的存在。有人说理解爱因斯坦就意味着理解20世纪。这句话所指的不仅仅是爱因斯坦在科学上的巨大成就，他的狭义相对论和广义相对论奠定了现代物理学的理论基础，彻底改变了人类对世界、对宇宙的认识，在科学史上的意义和对人类所做出的开创性贡献。世界上也只有牛顿和开普勒这样的科学家可与之相提并论。

爱因斯坦晚年在全世界享受极其崇高的声望，直到1955年爱因斯坦突发心脏病住进了普林斯顿医院，被诊断为动脉出血，同年4月18号去世，享年76岁。一位名叫托马斯·哈维的医生在验尸过程中，在经爱因斯坦的长子汉斯允许下，取下爱因斯坦的大脑保存，这位病理医生希望未来神经科学界能够研究爱因斯坦的大脑，以发现爱因斯坦那么聪明的原因。为遵照爱因斯坦的遗嘱，他死后并没有举行任何丧礼，也不筑坟墓，不立纪念碑，骨灰撒在永远保密的地方。

著名物理学家、诺贝尔奖得主杨振宁说：“爱因斯坦是我非常佩服、仰慕的物理学家。二十世纪开头三十年有三大观念革命，分别是狭义相对论、广义相对论和量子力学。其中有两个半是爱因斯坦的贡献。他对于物理学影响深远，对我们的日常生活也有极大影响。”