异域往事：名字迷案

昨天，写个题目就开会往下写，结果跑题了。为什么叫“百万大象”呢？

据说，当年老挝总理访华。周总理问，你们国家首都叫做万象，是什么意思？他说，是百万大象的意思。这只是万象这个城市名称的解释之一。

其实，据我分析，百万大象与澜沧，是一个词的意译和音译。“澜“就是百万的意思，“沧”就是大象的意思。湄公河在中国境内叫澜沧江。澜沧江咆哮而过，如同百万头大象奔跑。而另一个以澜沧命名的，是澜沧王朝。也是老挝历史上很著名的朝代。

但，作为一个老挝语的半吊子和野路子历史爱好者，这可能是我自己的胡乱推测而已。

而万象的真正发音，是“未央战”（未读轻声，央与未连读）。而百度百科上有关于万象的解释，是檀木之城。可能未央战真有檀木的意思吧。不过，在老挝的时候，确实没学过檀木怎么说。

其实，还不止万象。就连这个国家的名字，也是众说纷纭。现在中国的官方称呼是老挝。而在海外华人中，是称作寮国。

老挝的意思，说是古代的当地人喜欢佩戴一种老鹰的爪子。音为 [zhuā]：同“抓”。但最后不知道怎么就把抓这个音，演变成了喔。

寮，实际的读音，更类似于“老”。这个字，在老挝语中，就是人的意思。但也不能直接意译成“人国”吧？哪个国家又不是人国？