2019年2月17日，游览银川水洞沟景区。
几位河北同事来宁夏进行业务交流，结束之后正值周日，他们是下午16：30的航班，有半天多的空余时间，于是决定大家一同到水洞沟景区游览。
2012年到宁夏自驾游时，去了沙坡头、沙湖和镇北堡影视城三个景区。当时还没有听说过水洞沟这个景区，后在查看各省的5A景区时，才发现宁夏还有一个水洞沟景区未曾光顾。经过了解，水洞沟景区是在2015年建成5A景区后才开放的，原来并没有什么名气。
水洞沟景区是一处古人类文化遗址景区。位于宁夏银川灵武市临河镇水洞沟村，西距银川市19公里，南距灵武市30公里，地处银川河东旅游带的核心部位，北与内蒙古鄂尔多斯市相接，是连接宁蒙旅游的纽带，占地面积7.8平方公里。1923年，法国古生物学家德日进、桑志华从天津入境，沿黄河两岸进行考古考察，在水洞沟村发现大约4万年前古人类的生存遗迹，通过发掘，出土了大量石器和动物化石。解放后，国家分别在1960年、1963年、2005年和2012年进行了四次与国外合作和独立的考古发掘工作，最终将水洞沟古人类生活的年代推断到4万年前。水洞沟因此而成为中国最早发掘旧石器时代的古人类文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”、“中西方文化交流的历史见证”，被国家列为“最具中华文明意义的百项考古发现”之一。1988年，水洞沟古人类文化遗址被国务院公布为全国重点文物保护单位。2009年8月，被公布为国家地质公园。2015年，水洞沟景区被国家旅游局命名为5A国家级旅游景区。
约9：20，一行人在市区红雷拉面馆吃过早饭，驱车前往水洞沟景区。大约40-50钟的时间来到景区，因为是冬季，原本以为和游览西夏王陵一样，景区没有几个人，及至来到景区，却发现景区外的停车场居然停放了几十台车，看来5A景区的魅力确实要比4A的景区大的多。
购票进入景区，首先参观水洞沟遗址博物院，博物院建筑面积4308平方米,外形仿水洞沟出土的石器,是我国西北地区唯一展示旧石器时代文化面貌的主题博物馆。里面展出了人类进化的头盖骨、石器、陶器、装饰品等，我们随着导游员的讲解慢慢前行，最后来到馆内的核心部位—动感体验展示厅。展示厅在传统博物馆参观性功能的基础上融入了艺术性、文学性和高科技的创新元素。以270度超大型半景画、实景、幻影成像等展示形式,结合世界最先进的声、光、电、可调式地震平台等技术的运用,真实再现了4万年前远古人类其乐融融的渔猎生活和打制石器的生产场景以及暴雨倾盆、洪水肆掠、山崩地裂等震撼的灾难场景,场景唯美逼真,让人震撼,艺术的构思让游客很快融入4万年前的生活场景中。
参观了遗址博物馆，我们来到实景景区游览，导游引导我们来到张三小店，为我们介绍院子里矗立着的四座人物雕像，他们分别是对发掘水洞沟遗址做出过卓越贡献的几位中外考古学家—法国的德日进、桑志华和中国的裴文中与贾兰坡。早晨出发的时候还是晴天，没想到到了景区天却阴沉了起来。原本阳光照耀还有些暖意，但在博物馆阴冷的室内环境中走出来再进入到阴冷的室外，大家还是感受到了宁夏冬日寒冷的余威。还好小店里有免费饮用的酸枣汤，热热的，酸甜适口，接连喝了三杯，驱走了身上的一些寒气。
水洞沟实景有遗址区、明长城、芦花沟、大峡谷、沙枣湾、红山湖、藏兵洞等大约十几个景点。我们因为时间限制，另外因为是冬天，到处光秃秃的，有一些景点也失去了夏日的神韵，因此我们决定只游览遗址区、明长城和藏兵洞等几个核心景点。
水洞沟的景交方式独有特色，其他景区无非是中巴车、电瓶车，但这里却是独树一帜的骆驼平板车。我们怀着新奇乘着驼车前往遗址区，路上还花费每人一元听车夫唱了陕北的信天游《兰花花》。
遗址区的“水洞沟遗址”标志碑刻是按照发掘出的水洞沟人的古石器—尖状器的形状建造的。沿着芦花沟向遗址区腹地探寻，木栈道一侧是潺潺流水的清澈小溪，在零下8℃的天气，水居然没有结冰，不知道水是从哪里流出的。小溪的河套中，密密的芦苇已被收割，只留下了苇茬，一些地方还有放火烧过的痕迹，溪水的右岸是一丛丛没有收割的较低矮的芦花丛，紧挨芦花丛的都是壁立高耸的雅丹地貌，一些遗址探方被完好地保存下来，再现了当时艰辛而细致的考古发掘场景。
行至芦花沟尽头，我们没有沿木栈道原路返回，顺着明长城的脚下走土路来到明长城景点的入口，这里是明长城灵武段。明长城遗址西至入黄河的长城小龙头,东至盐池境内,是相对保存最为完整的一段长城遗址。站在长城上放眼眺望,北边的毛乌素沙漠,南边的水洞沟景区地貌尽收眼底。明长城遗址也是银川灵武与内蒙古鄂尔多斯的分界线，站在长城之上，我们可以一只脚在内蒙古的土地上,另一只脚在宁夏的土地上。尽管眼前的明长城已经经过了500多年的风雨侵蚀，但是从现在的风貌仍然能看到当年建筑气势的恢宏，再回想在镇北堡影视城看到的所谓的明长城遗址，和这里相比，只能算一个土堆而已。
游完明长城，依然乘坐驼车返回景区入口，出景区再乘坐中巴车前往4公里外的藏兵洞景点。藏兵洞是明朝时期红山堡守军由地上转入地下，隐蔽军队，保护自己，待机出击，或在空旷处设伏兵的地道。这在全国是唯一保存最为完整的古代立体军事防御体系。我们跟随导游进入藏兵洞游览参观，每到一处，导游都会进行细致的讲解。藏兵洞蜿蜒曲折于悬壁之中，上下相通，左右相连，洞中分叉颇多，左盘右旋，久久不见尽头，确如迷宫。洞中除洞道外，在居住区左右辟有土屋，可以住人，是专供领兵的将军住的。洞内还设有粮食储藏室,水井、灶房等，只要储藏够一定的食物，在相应的一段时间内,洞内所藏将士不出洞照样可以生存。在作战区，洞道内，每隔一段距离便有不同样式的机关埋伏，用于杀伤敌人。陷阱、凹阵、凸阵、生死门、铁蒺藜等等，真是机关算尽，险象横生。藏兵洞高出沟底10多米，既便爆发山洪,藏兵洞都不曾为水淹过。对于古人用兵的智慧，真是令人叹为观止。
本来只想参观藏兵洞，但红山堡遗址和宁夏长城博物馆与藏兵洞是一系列景点，因此在导游的带领下，我们又顺便参观了这两个景点。没想到红山堡的城门遗址居然还是电视剧《乔家大院》的取景地，这也算是意外收获所得吧。红山堡因位于红山地区而得名。它是明代长城防御体系中的一个城障，距今已有500多年。长城博物馆仿宁夏西北地区传统堡寨建筑形制，一层建筑，二进院落。以照片、模型、图表、绘画及仿制实物的形式展示长城兴建、长城戍边、长城攻战、长城管理、长城与民族文化交流等内容，展示了宁夏历代长城风貌及变迁。
游完水洞沟，感觉这里5A景区的称号还是名副其实的。这里有最早的古人类文化遗存，有500多年前明长城和藏兵洞的遗址，又是雅丹国家地质公园，如果是夏天，还有风光旖旎的自然景观。深厚的文化底蕴和美丽的自然风景融汇交织在一起，确实不枉5A景区的称号，夏天的时候，值得再来漫游一番，在风景宜人的景观中细细地品味这里悠久的远古文化。