《微SaaS创富周刊》第2期:写「小作文」工具估值130亿美元、微SaaS创富的三大成功法则

导读:

大家好!第2期《微SaaS创富周刊》面世啦,感谢大家的关注和阅读!本周刊面向独立开发者、早期创业团队,报道他们主要的产品形态——微SaaS如何变现的最新资讯和经验分享等。所谓微SaaS,就是“针对利基市场的SaaS”,特点是一般由个人或者小团队来运营,研发和运营成本相对低廉,并专注服务某一细分垂直领域的客户群体等。

本期周刊内容,首先我们将推荐五个优质微SaaS产品,本着务实、可参照的目标从产品收入、创意特色、用户获取、研发/运营技术、经验分享五个维度,编译了相关产品负责人的最新访谈等资料,希望给广大独立开发者朋友们一个切实有益的参考。此外,“开发者创富学堂”栏目,SaaS资深创业者TK Kader将向大家分享微SaaS创富成功的三个基本原则。

 微SaaS推荐项目盘点

01

Grammarly :帮人写「小作文」孕育而出的独角兽,市值130亿美元

产品名称: Grammarly(Grammarly: Free Online Writing Assistant)

产品收入:年收入7200万美元,估值130亿美元

创意特色:

微SaaS尽管基于一个细小垂直的利基市场,但在全球网络互联、资源内爆效应下,一旦踩准了发展的鼓点其市场前景绝不可小觑。Grammarly就是微SaaS此中佼佼者,作为一款修正语法、帮人写写「小作文」的工具,2021年12月第三轮融资2亿美元,估值130亿美元,跻身Crunchbase全球独角兽排行榜第35位。

Grammarly是一款集单词拼写检查、标点符号纠错、语法错误修正、语气调整、查重、写作风格建议于一体的AI英语写作工具。Grammarly创办于2009年,两位创始人Lytvyn 、 Shevchenko(下图左、右)均是乌克兰人,靠着帮人写「小作文」,如今已是身家几十亿的亿万富翁了。

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Grammarly 的想法来源于他们之前的一个创业项目:MyDropBox,这是一款防止学术剽窃的论文查重的工具。据Lytvyn回忆,在运营的过程中引发了他们对文本剽窃行为的一系列“严肃思考”,结论是很多学生写论文剽窃只是为了让文章看着更加体面、有利于得好成绩,推而广之到职场人士也是类似的心态:更有的写作表达能力可以带来更多成功机遇。总之这里的需求卖点就是:写作,就是竞争力、生产力。Grammarly于是诞生,目前共提供有3种服务:Grammarly For Individuals、Grammarly For Businesses、Grammarly For Education,分别面向个人、企业和学校。迄今为止,Grammarly 已经能够检查和应对将近 300 种写作中的错误,甚至包括让内容更具有可读性的调整建议等。

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用户获取:

目前每天有3000万人、5万个团队在使用Grammarly。这些来自如下渠道运营: 500,000 个应用程序和网站(包括电子邮件应用程序、众多网络浏览器、社交媒体和 Microsoft Word)。

Grammarly的市场路线,首先面向高校实现快速盈利,自2012年开始面向TO C 市场,广扩Facebook、Twitter等社交媒体宣传路径,并开启免费增值模式的插件化策略,2020年开始进军企业市场。这里需要大书一笔的是“插件化”策略,这是助力Grammarly突破3000万 DAU的关键策略。

这个策略起始于2014年Microsoft 插件的发布,进而延伸到电子邮件、Twitter等书写渠道中,提供实时的写作指引,此举取得了爆点式增长的效果,短短两年后仅 Grammarly 的免费 Chrome 扩展在 Chrome Webstore上的下载量超过 800 万次。2021年末,Grammarly发布了SDK,为开发者在产品嵌入Grammarly功能进一步大开方便之门。2015 到 2019 年 4 年间,Grammarly 的 DAU 增长了 20 倍,达到 2000 万。

研发技术:

自然语言处理、机器学习等。

经验分享——尽快找到付费客户控制成本

  • 根据应用场景创建产品,助你轻松找到付费客户;

  • 根据客户反馈和收入来改进产品。

  • 没有投资情况下,尽快找到付费客户来控制成本。(注:在2014年左右免费推广之前,Grammarly 一直坚持先付费,保障了初创阶段的现金流)

 02

Potion:快速建网站工具助我每月赚4900+美元

Potion:快速建网站工具助我每月赚4900+美元

产品名称:Potion(https://potion.so/)

产品收入:月收入4900+美元

创意特色:

Potion是一款将Notion内容快速转成一个完整网站的工具。创始人Noah Bragg介绍说,我原来用Notion构建网站,但正如很多人感受到的那样——方法太复杂了!这让我看到了需求——基于Notion快速构建网站!所以概括Potion的特点是“你需要一个网站,但不知道如何建立一个?好吧,Notion易于使用,这里提供一种方法……”砰!完成并尘埃落定!具体来说,可以快速将你的Notion内容轻松转化成一个完整的网站,具有自定义域、样式和高效 SEO ,无需安装、立即更新和上线、从页面标题自动生成漂亮URL并自动预览图像等。

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Noah Bragg认为,在现有平台(注:Notion)上构建独立业务是一个好的方式——无需和大公司竞争。

用户获取:

Twitter上公开宣传获得了前75个客户。在推特的主题社区中,如果看到合适的对象,会通过回复他们的图文来建立关系、宣传客户合作计划。

另外,Noah Bragg认为在公共场合公开创业和研发的过程,也有利于结识志同道合的企业家朋友以及潜在的客户。

研发技术:

正在使用 React、Next.js、Node.js、MongoDB 和 Vercel。Noah Bragg指出由于托管了数百个网站,目前Vercel管理存在瓶颈,效率有些慢。

经验分享——创业需要长期主义

创业需要耐心、慢慢来,业务运作总是需要一段时间,如果一开始给予太大压力往往会将一个好的点子扼杀于萌芽之中。

 03

NotionForms:表单构建器让我每天只需工作1小时,轻松年收入18.2万美元

产品名称:NotionForms(https://notionforms.io/)

产品收入:年收入18.2万美元

创意特色:

NotionForms的功能,是提供Notion(集笔记、任务、知识库、数据库为一体的工作平台)的表单构建集成,目前有 26,000 名用户,850 名付费订阅者。

创始人是Julien Nahum,原来在Amazon Web Services 从事SDE 工作,2021年5月离职之后开始自由职业并尝试一些小项目,恰逢Notion开放API,勾起了他对Airtable这款工具的回忆——这是一种创建协作数据库的无代码工具,一个很酷的特性是可以将数据几秒钟内转换成表格,并可以在任何地方共享等。鉴于Notion数据库和Airtable非常相似,Julien Nahum于是决定“依葫芦画瓢”基于Notion的API 做一款表格生成集成工具。

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用户获取:

在项目冷启动阶段,Julien Nahum主要通过社交媒体进行传播,比如 在Facebook 群组、Reddit 和 Twitter 等能找到的每个Notion社区中发帖。这是一段艰难的时光,让Julien Nahum一度看起来像个“垃圾邮件发送者”,好在因为产品免费还挺受大家欢迎。目前NotionForms 有一个拥有近 2000 名成员的 Facebook 群组,以及一个展示产品教程的Youtube频道(浏览量13,000 次)。每月有超过 70,000 名独立用户访问NotionForms网站。

目前NotionForms的用户增长,贡献最大的是产品本身具有适合“病毒式传播”的基因!因为用户们创建好表单后会进行分享——响应者便知道了NotionForms。当用户们纷纷在自己网站上添加表单链接时,本质是创建了到 NotionForms 的反向链接,这非常有利于SEO!在产品设计上,每款免费表单,均有一个“由 NotionForms 提供支持”。这方面的经验,这里归纳一下:也就是说,当你把产品赋予用户们可以共享的能力,比如提供用户将产品嵌入用户网站的便利,用户们就可以帮你进行营销了!目前,“病毒式传播”帮NotionForms贡献了超过55%的用户获取量。

运营技术:

Stripe用于支付,Profitwell用于保留付款和财务指标,Crip用于客户支持和电子邮件,Amplitude用于应用程序分析,Google Analytics用于网站流量分析和事件追踪,Github用于存储代码和代码构建等,AWS用于云基础设施,DevOps和监控,Slack用于通信和警报,其它还采用了这些方面的软件或者平台:路线图、CMS、任务规划、协调承包商等等。

经验分享——犯错也是学习的方式

  • 不怕犯错:最重要的事情就是开始行动。创业不像工作,没有正确的做事方式。这是学习的唯一途径!

  • 要快。尽快向用户展示产品以开始获得一些反馈。

  • 要有弹性。项目失败了,不要失去动力。

  • 公开构建。有助于结识志同道合的人,身在一个社区有助于保持动力。

04

PDFLiner:在线PDF编辑器,助我年收入50万美元

产品名称: PDFLiner(https://pdfliner.com/)

产品收入:月收入4万+美元

创意特色:

PDFLiner是一个处理PDF文件(创建和编辑文件、添加电子签名、填写表单)、安全共享文档系统(文档共享、锁定和解锁PDF)和电子文档管理系统(云存储、表单目录、PDF转换)的平台。

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这个产品思路的缘起,来自创始人Dmytro Serhiiev的职业经历:在从事网站管理员、亚马逊卖家的过程中,业务合作中经常需要用到文档管理和数字签名。所以这款产品的MVP阶段,便专注于文件填写和电子签名。它是一款出色的、基于云的、无需安装的PDF阅读器、编辑器、表单填充器和表单设计器。可以任何设备访问——只需将PDF拖到浏览器中编辑。Dmytro Serhiiev表示产品发布前,会尽可能寻找测试人员,包括加入了几家如Betalist这样只面向beta测试者的创业网站,包括在LinkedIn和Facebook上寻找测试者等等,目标是利用数据和反馈将业务做得更好。

用户获取:

PDFLiner目前8万用户,在G2Crowd上也获得了5/5的评分。

主要通过下面几个方式:

1.搜索引擎优化

从外部网站生成反向链接(新闻稿,评论,指南,采访),主要步骤:

首先,用关键词搜索相关网站、博客和大众媒体。

其次,从这些网站上找到有价值的邮箱。

第三,使用自动化工具,发送邮件,从中得到许多合作回复,如赞助内容、链接交换和嘉宾发帖等。

2.电子邮件营销

发送产品简报(产品更新、促销活动等),目前邮件列表有8万订阅者。

3.付费广告

利用Facebook和Instagram广告上的客户数据,谷歌AdWords建立受众。

4.PDFLiner会员计划(测试中)

即用付费的形式,鼓励用户、客户带来新的销售线索。

研发技术:

前端开发使用React和NodeJS,后端使用PHP。

经验分享——创业中的三个教训和两个建议

三个教训:

1、要接受经常失败,但更重要的是从失败中吸取教训。

2、商业机会存在于现有消费者们的问题中。

3、一旦收到基于MVP的反馈,快速行动:开发、营销、团队、业务指标等等。

两个建议:

1、认真对待你收到的每一个反馈(尤其来自客户)。

2、信任同事和员工,放手让他们干,自己专注于策略和实验。

05

SocialBu:社交媒介综合管理平台,保我月收入12000美元

产品名称:SocialBu(https://socialbu.com/)

产品收入:月收入12000美元

创意特色:

SocialBu是一款社交媒体的综合管理平台,可以统一发布和管理Facebook、Twitter、Instagram、LinkedIn、Google My business等社交媒体内容,并进行相关的数据和业务分析。创始人Usama是位从事软件开发的自由职业者,早期出于单纯编写更优代码的目的,将一款Facebook调度工具进行了优化,结果颇受欢迎,甚至采取5美元/月的收费制度后也不乏问津者。受此激励,Usama决定做一款综合性的社交媒体管理和分析工具——SocialBu。

SocialBu的主要客户群是社交媒体经理、营销机构和小型企业,可以在一个软件里管理所有的社交媒体账户,发帖、对话管理、团队写作等,而且还提供各种场景应用的自动化功能,比如RSS源发布、自动回复和评论、Web-hook集成等等。

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用户获取:

2019年2月启动,最初通过参与Reddit,Quora,Facebook群组等社交媒体的在线社区,来寻觅找第一批用户,大概花了6个月时间看到成效,月收入从第1个月的22美元涨到了500美元。Usama认为这里有个“最大教训”是,启动之前应该充分准备,比如建立一个电子邮件列表,用足够带来流量和注册的方式发布。

随后一个带来流量的方式,是针对小型企业推出“终身优惠”策略,既然帮助塑造了产品,也积累了一定资金。此外Usama还在一些社交媒介投放了广告,综合下来Google business 的性价比最高。目前SocialBu总注册人数约2万人,现在获取每一位新客户成本是50~70美元,但一般有4~5倍回报。

研发技术:

前端:VueJS、Bootstrap;移动应用用 NativeScript;后端:PHP、Laravel,以及NodeJS。

经验分享——创业的七个体会

  • 一致性非常重要

  • 知道何时放弃或何时转向也很重要

  • 在你开始研究产品/想法之前,应该确保市场契合度。

  • 产品发布应频繁;无需等待“完美产品”

  • 不要错过任何一个潜在客户或感兴趣的客户;即使您还没有准备好产品,至少也要创建一个电子邮件列表

  • 大量阅读(其他创始人的书籍和经验)

  • 建立合适的团队,并确保角色和工作定义非常明确

 开发者创富学堂

01

视频分享 | 微SaaS创富成功的三个关键法则

​这是TK Kader的分享视频。TK Kader是资深SaaS创业者和商业策略师,2018年曾和一家SaaS PE公司合作,促成了当年最大的一起SaaS并购:将Marketo以47.5亿美元的价格出售给了Adobe。在这个视频中,TK Kader面向微SaaS创业者,归纳了微SaaS创业成功的三个核心法则:

  • 专注于一个小的大利基市场(you have to focus on what I call a little big niche)

  • 你的产品功能,能被用户们日常使用(you absolutely need to have a daily use case)

  • 将产品预期的价值观和用户需求满足统一起来。(The third one is you wannattake those two things and actually align it with a desirable result and a value proposition)

微SaaS创富的三大成功法则

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