导读:FunPlus正在孵化一种视频流游戏新物种。
“我们认为Pwnk的日活和用户范围会超过5000万,用户量级甚至会超过魔兽世界。”
不久前,在FunPlus北京办公室,FunPlus商务副总裁、Starscape创始人兼CEO 濮冠楠向国内媒体介绍了FunPlus孵化的新项目Pwnk以及这个平台的野心。
Pwnk是领先的出海游戏企业FunPlus孵化的“沉浸式体验直播互动元宇宙”平台。自今年4月登陆Steam游戏平台以来,Pwnk每月上线四到六款新游戏,已经吸引了1000多名主播加入了Pwnk的Discord社区。濮冠楠展示了一个正在实时进行中的游戏:
流媒体视频平台Twitch上,美国俄亥俄州的一名主播正在直播一个塔防类游戏,游戏规则简单易玩,任何观看直播的网友都可以随时加入游戏。所有玩家被随机分为两队展开对抗,几轮快速PK后,坚持到最后的玩家获胜,并获得一定的虚拟物品作为奖励。
类似的还有两个主播对抗的乒乓球游戏,粉丝的每次评论都会转换成为游戏中的一个乒乓球,用来支持主播攻击对方。还有更多简单易上手的小游戏,比如8秒内猜出哪个颜色的图案最多,或者选出屏幕上没有出现的图形等,网友只要发弹幕就能玩游戏。
最近几个月,这样的小游戏成了Twitch、YouTube、Meta平台上很多主播吸引粉丝和流量的法宝。这是一种全新的游戏,兼具直播和游戏的优点。所有游戏都由主播主持并执行流程,实时在线,玩家即来即走,不需要下载任何APP,只要在看直播时发送弹幕就能参与游戏,而且最多可支持千人同屏的实时对抗。
这种以视频流为载体的互动小游戏为什么突然火了?它跟传统游戏的交互逻辑有什么不同?Pwnk冲击5000万日活的底气在哪?
“Pwnk类似于一个奇幻世界的主题乐园。我们希望,它是下一代的迪斯尼乐园,也是下一代的魔兽世界。它的平台是基于云原生、视频流提供的,一个完整的、交互式的、无缝式的、大型沉浸式的云游戏体验。”濮冠楠这样给Pwnk下定义。
为什么要推出Pwnk?
成立于2011年FunPlus目前已经是全球顶级的移动游戏公司,以海外市场为主,推出过《阿瓦隆之王》、《火枪纪元》、《State of survival》等众多爆款游戏。2017到2021年,FunPlus连续四年在AppAnnie上登顶了年度中国厂商出海收入榜的第一名。
然而,未来的游戏是什么样的?Pwnk承载着FunPlus对未来的实验和探索。这种探索是从游戏+直播的融合开始。
从商业模式上看,游戏高度互动,有多样化的可收集物品,和更高的ARPU(每用户平均收入),但缺乏真人反馈,参与者有限,生命周期有限。直播有来自真人的即时反馈和大规模实时参与,以及更长的生命周期,但缺乏可收集的物品,互动内容较少,ARPU较低。
Pwnk旗下游戏兼具游戏和直播的优点,但也有挑战:如何不断地创造出新的玩法、新的创意,让用户真的感觉有趣。
濮冠楠认为,Pwnk的推出,其实是两种因素支撑下的水到渠成:
第一,市场需求。过去的游戏相对较重,需要专门拿出半小时或几个小时不受干扰地投入。相对而言,短平快的轻游戏更能满足随时随地玩游戏的需求。“对下一代年轻人,他们更希望在3、5分钟,最多15分钟之内完成一个比较完整的娱乐体验。”
第二,技术突破。零延迟的RTC技术逐渐成熟,为基于视频流的实时互动游戏提供了可能。
从交互逻辑看,Pwnk对传统游戏模式的突破体现在两大方面:
首先,传统的游戏里只有一种参与者:玩家。Pwnk为代表的视频流云游戏中有三类人:玩家、主播和观众。玩家是核心的参与者,主播更像是一个主持人,引导玩家并维护游戏秩序,观众也一定是能随时参与游戏的。
其次,不强调每款游戏本身,更强调整体的沉浸感。“Pwnk有点像迪斯尼乐园,每一个小玩法都是大玩法中的一个小环节。在设计这些小游戏的时候,我们希望把它当成一个大游戏的每一个小模块来看待。轻度的玩法是不是有能力串在一起,变成更加深度、有趣的玩法。”
“我们核心会做两种类型的游戏。一种是类似于快消类型的游戏,时长基本都是3分钟,类似于互动式的短视频。还有一种是比较复杂、比较深度的,比如刚刚上线的类似自走棋类型的游戏,时间超过了30分钟。”
据介绍, Pwnk整体上单用户的留存率很高。目前,Pwnk支持玩家通过发弹幕的方式去玩游戏。今年年底,还会推出面向玩家的Pwnk客户端,支持移动端、Meta Cloud Gaming、主机、VR等终端,届时,会有按键、体感,甚至摄像头的操作等更丰富的互动方式。
即使商业模式上先人一步,休闲小游戏似乎壁垒不高,那么,Pwnk如何保持自身的竞争优势呢?这就要说到Pwnk领先业界的零延时互动体验了。
“云游戏里最核心的一步,就是延时。延迟决定了你能做什么样的游戏。在亚马逊云科技的支持下,我们在服务器端能够实现千人同屏的帧同步的实时对抗,这是我们中长期的技术壁垒。”濮冠楠表示。
要让来自全球的玩家,在不同视频流平台都可以通过视频实时玩游戏,最核心的挑战就是延时。目前,Twitch、YouTube和Meta等主要流媒体平台都是基于CND推送视频流的。
整个直播流程分为几步:主播客户端将本地采集的视频推送到CDN;CDN对视频流进行缓存以及转发;观众客户端拉取CDN中缓存视频流进行播放。这中间,从视频流的推送,到视频流的编码、解码,再按照客户端不同的位置,推送到就近的CDN,整个流程非常复杂。这也让延时成为行业一直待解决的难题。
Pwnk 采用了亚马逊云科技的Amazon Interactive Video Service (Amazon IVS)服务,在双方共同攻关下,将延时从开始的15秒,最终降到1秒钟以内。Amazon IVS是一种托管式直播视频解决方案,它提供了低延迟直播视频流解决方案所需的全部组件,可以让用户使用低延迟直播视频构建交互式体验和应用程序。
“如果没有IVS这个技术的话,在两年之前我们做这件事情在技术上是不可行的。即使有这个想法,在技术上也做不到。” 濮冠楠表示。
很多出海游戏企业,将亚马逊云科技作为首选云服务商,FunPlus也不例外。自创立之初,FunPlus第一款游戏使用的就是亚马逊云科技的服务,在孵化阶段的Pwnk也同样受益于亚马逊云科技。
首先,亚马逊云科技帮助Pwnk快速验证业务模型,加速迭代和创新,将宝贵的人力全部投入到业务创新中。在亚马逊云科技的助力下,Pwnk团队在两个月时间内就完成了初期的互动式直播平台的研发和上线。
其次,轻运维。作为创业团队,Pwnk团队只有30人规模,大部分都是游戏领域的高级策划人才,不可能有精力兼顾遍布海外的底层基础设施。通过使用容器服务Amazon EKS,Pwnk实现了游戏服务器资源在一个月之内快速从60扩容到800,不需要运维人员参与,系统会根据负载需求自动地缩扩资源。
第三,成本可控。基于亚马逊云科技自研处理器Graviton2系列实例,Pwnk的用云成本降低了10%到20%。
第四,安全合规。亚马逊云科技是获得全球合规认证最多的云平台,使得Pwnk完全不需要操心这方面的问题。
亚马逊云科技数字原生业务部解决方案架构师总监刘力力表示,针对游戏行业客户,亚马逊云科技已经打造了丰富的行业专属解决方案,包括基础架构、数据分析、游戏研发三大领域。目前,Pwnk已经应用了数十项亚马逊云科技的服务。
未来的游戏是什么样的?游戏公司、元宇宙公司、云计算公司、人工智能公司可能都有不同的答案。Pwnk开创的视频流云游戏,无疑为下一代游戏范式的诞生踩下了加速键。
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本文为「智能进化论」原创作品。