宋高宗赵构，宋朝第十位皇帝（1127年6月12日-1162年7月24日在位），南宋开国皇帝，宋徽宗赵佶第九子、宋钦宗赵桓之弟。
我们所熟悉的：杀害忠臣岳飞，向金乞和，就是他在位期间的事。
正如林升诗里所说：山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
其实，赵构对金的态度，可以说是国仇家恨，不共戴天。那么他为何还要主张议和呢？
（一）农民起义
赵构执政之时，面对金的威胁，连年战事，军费开支巨大，不得已向农民征粮饷，农民不堪重负，爆发农民起义。为了剿灭农民起义，又征了粮饷。土地兼并严重，农民起义时有发生。战场上巨额的经济来源，只能从老百姓身上来。面对土地兼并严重，贫富不均如此悬殊的南宋初年，高宗知道，大规模的农民起义一旦爆发，南宋将失去统治权，金人趁机南下，宋连半壁江山也难以保全。面对这样的局势，宋高宗决定向金议和。
（二）宋朝本就是重文轻武。
宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”，将全国的正规军分别划归殿前司、侍卫马军司、侍卫步兵司三衙掌管，但明令规定他们无调兵之权，调兵之权由枢密院掌控。造成有兵的三衙无权调兵、有权调兵的枢密院无兵可调，从根本上消除了武人专权的制度。
但是靖康之乱以来，政府正规军的编制基本被打散，国内的军事武装大都在战争中建立，从某种意义上说，他们都是统军将领的私人武装，既不属三衙统管，枢密院也调动不了，只听命于主将，比较有代表性的就如“岳家军”、“韩家军”、“刘家军”等。
大敌当前赵构做了很多表面工作来收买人心，承认这些军队的合法性，但实际并不能完全相信这些军队。随着抗战的深入，武将的权力不断膨胀，赵构越来越坐卧不安。他无法容忍本朝传统国策发生改变。在他看来，国内的武将的威胁比金人的威胁更严重。
赵构的战争目的很简单，以战求和，通过战争乞求偏安一隅。
从军事上、经济上苦于没有大举兴兵反击金国的本钱且他又是一个十足的大孝子。
（三）孝字当头
赵构是一个孝子，他虽然没有赵宋王朝的老祖宗宋太祖那种开国皇帝的雄才大略，却继承了他“孝母”的传统，而且，高宗之孝母，比起宋太祖，是有过之而无不及。
绍兴元年（1131年），朱皇后和徽宗的郑皇后先后被金人折磨致死。绍兴五年（1136年），徽宗死在五国城（今吉林省扶余县境内）囚牢的草铺上。两年后，赵构才得知徽宗和郑皇后的死讯。赵构既为父亲和郑皇后之死而痛哭，又更加担忧生母韦太后的命运。就在岳家军与金兵作战连获胜利之机，赵构却向金国屈己求和，解除了岳飞的兵权。并派魏良臣赴金国，提出议和。赵构对金使说：“朕有天下，而养不及亲，徽宗无及矣。今立信誓，明言归我太后，朕不耻和。”金使回国之后，赵构又派遣何铸、曹勋二人再次求和。
金国最终答应了赵构，但却提出了四个条件：对金奉表称臣；年贡银25万两，绢25万匹；割唐、邓、商、秦四州，杀死抗金主帅岳飞。赵构一一允诺，并于绍兴十一年（1142年）十二月末除夕夜，和秦桧以“莫须有”的罪名杀害了岳飞与其子岳云。
宋高宗在对金关系上，他坚持与金议和，不惜纳贡称臣、杀害岳飞父子，因此是十足的投降派首领。但他有时也曾指挥、组织过宋军抗击入侵的金军。他一直沿用宋朝的国号和正朔，所以他还没有达到完全“卖国”的程度．不能称之为“卖国贼”。同时，他在内政建设上，经过不断努力，解决了农民暴动、兵变、游寇等棘手的问题，稳定了政局．从而保证宋朝的统治得以延续，因此他还是南宋的“中兴之主”。总之，他所处的特定环境决定他是一位功过参半的皇帝，我们应该分两面去看待不能把他完全否定。
淳熙十四年（1187年），崩于德寿宫，时年八十一岁，成为中国历史上少有的长寿帝王之一，谥号“圣神武文宪孝皇帝”，庙号高宗。