楔子
六十年前，天降暴雨，连绵三月，黄河堤溃，百姓流离，民不聊生。太宗派重臣治水，但暴雨不止，河堤难筑。一时间流言四起，称太宗弑父杀兄，德不配位，杀戮过重，引的上天震怒，降下水灾。太宗为此焦头烂额之时，不知从何处来了一位长髯老者，称暴雨不停乃是因为一妖兽，此妖兽名为夫诸，状似白鹿，而有四角，妖兽不斩，水患不除。圣上虽有疑虑，仍得昭告天下，募奇人异士，凡能斩杀夫诸者，许其一诺，不惜以国相赠，只求天下黎民苍生平安。
破云庄主先祖原是一名猎户，闻得此诏，便携带家中一把锈迹斑斑的破剑入了山，最终在敖岸山斩杀了夫诸，夫诸的血流过锈剑，锈剑浴血重生，剑气直破苍穹，乌云退散，日光重现，洪水很快便退散。
第一章
六月，正午，日光如烈焰，以天地为熔炉，炼万物成铁水。
凌苍山山下的小镇， 路上行人早以找了午憩地方，或是茶楼，或是酒肆。只有两名少年在空旷的街道上疾步前行， 其中一名少年穿青灰衣长衫，腰间系着一条黑色腰带，比普通腰带宽出寸余，他身背行囊，眼睛被斗笠遮住，只露出一个高挺的鼻梁和消瘦的下巴。旁边同行的少年， 穿着一身白色锦袍，上绣着繁复的花纹，阳光照耀下，花纹中的金银丝绣线反射出光芒，让人无法直视。
道路两侧的酒楼飘出饭菜的香味，白衣少年不自主的舔了舔嘴唇，他的嘴唇有些薄，颜色也不够红润， 脸色却是有些潮红，他微微有些气喘，显然之前已经走了不少路。饥饿像被铁链困住的野兽，在闻到酒楼飘出的香味后，那锈蚀的铁链终于被挣脱，野兽破牢而出，少年再也无法控制住腹中的饥饿感 。
“阿谌，我饿了。”白衣少年在烈日的炙烤下有些受不了了，“哗”一声，撵开折扇遮在头顶。“你看这路上的人都去吃饭了，我们也去吃饭吧？”
“不行。” 阿谌干脆的拒绝，“昨日已经派人给破云山庄送信，说今日午饭前到，公子难道想要失信于人么？最多不过半个时辰，公子忍忍便是”阿谌边说着，速度丝毫没有放慢，“若不是公子早上换衣服耽误了一个时辰，此时我们也该坐在破云山庄的待客花厅中了，说不定庄主还会派四小姐陪公子共进午宴。”阿谌斜眼瞧了瞧白衣少年，满脸戏谑之意。
“啪~”，白衣少年收起折扇，气急败坏，作势要敲打阿谌，却是挥舞了两下手臂，便将扇子收了回来，垂下头轻声说了句“我不过是想穿着好看些去见四妹妹，虽是知道没什么用，但我总是想做些无用功。”边说着抬起目光，往往了前方的凌苍山，“如今靠的近了，我却是有点不敢去了。”
“公子这两年课业大有增益，早已今非昔比了，四小姐见到公子定是会刮目相看的。”阿谌不愿意看他垂头丧气的样子，出声安慰到。
“你不用安慰我，我心里很清楚的，四妹妹喜欢舞刀弄枪，并不喜欢我这样的文弱书生。”少年显得有些沮丧，却并不想被这种情绪控制，很快便转移了话题，“你家公子要被饿死了，阿諶你就这样无动于衷吗？”
“不，我会走的更快一些。”阿諶加快步伐，少年气急败坏，却也只能咽了咽口水，努力控制住体内饥饿的野兽，连走带跑的追赶起来。
河南道，亳州凌苍山，山高数百丈，林深鸟鸣，山势险峻，东有峭壁陡立，但是亦不乏秀丽美景， 春日百花盛夏，夏日山泉潺潺，秋日落叶萧瑟，冬日白雪皑皑。当今武林第一山庄，破云山庄，便坐落此山山腰。
两个多时辰前，还是破晓时分，破云山庄西南角的一处房屋内，容见练完早课，正在吃早饭。桌上放在一叠小菜，一碗没有喝完的粥，和一个包子，容见最近食欲并不太好，因为他知道了一个不该知道的秘密，这个秘密折磨着他，让他寝食难安，像他这样的小人物，知道的越少，才越安全。容见简单收拾了一下，拿上佩剑，准备下山去迎接表少爷，走出房门的时候他看了一眼远处，地平线已经开始变成了橘红色，太阳还没有升起。
从他的房间到山庄的正门，需要经过前面的几排房屋，绕过练武场，相比较这条路，容见更喜欢另外一条，他住的房屋外面有一片枫树林，不知已经生长了多少年，可能有凌苍山的时候，便已经有了这片树林，当年修建山庄的时候留了这一片没有砍掉。地面上落满了厚厚一层的落叶，腐烂的落叶又被新落下的叶子覆盖，落叶的命运从离开树的那一刻便已经被决定，腐烂，发臭，最终混入泥土中，消失无踪。
林中没有路，所以并不好走，也很少有人经过这里。容见喜欢从这片枫林穿过，静谧，曲折，有充足的空间让他思考一些问题，比如那个秘密藏的是否安全。忽然一个人影从一颗粗壮的树后面走出来，挡住了容见的去路，吃惊的情绪在容见的眼睛只是一闪。
“拜见。。。”那人打断了容见，“将死之人，不用如此多礼。” 容见的正准备抱拳的手半空中停滞了一会，才慢慢落下，垂在身体两侧，他抬起头直视这前方的拦住去路的人。虽然早已预料到了这一天的到来，但仍然让他有些惊慌，容见攥了攥了手中的剑，在心中计算着能逃走的概率，是零，无论如何在脑中演练几遍接下来的招式，答案依然是零。两人便这样面对面的站着，风吹过，枫叶互相摩擦着，发出沙沙的声响，仿佛是过了很久，那人先开口，“你还有什么愿望，我可以替你实现。”
容见的喉头微动，想要说什么，却始终没有开口，那人见容见始终没有说什么，叹了一口气。
只是一招，容见没有想过还手，也来不及还手，似乎什么都没有发生，但是很快，他感受了胸前温热的液体，血从他的喉咙出喷涌出来，呼吸也变得困难起来，他用手捂住伤口，血从的指缝里流出来，容见想抬起头再看一眼天空，身体却直直的向后倒去，透过层层叠叠的枫叶看见的天空，已经变成了通透的蓝色，太阳升起来了。
从山脚通往破云山庄的路只有一条， 少年和阿諶正在这条路上行进，一人面色如常，一人气喘吁吁。
夏日的凌苍山树木葱郁，上山之路两侧皆有绿树环抱，一路行来，暑意渐去，约莫是半个时辰，白衣少年与阿谌便到达了破云山庄门前。少年依靠在门口的一尊石狮子上，不住的喘着粗气。
“公子，请稍等。”说完，阿谌哚哚哚的步上台阶，拾环敲门。少年见状，立刻立住身形，调整呼吸。吱呀一声，旁边的小门探出一个脑袋，“两位公子是何人？”
阿谌上前一步，抱拳行礼道，“我家公子是琅琊王氏九公子，贵庄夫人是我家公子的亲姨母，今日是特来给夫人拜寿的。”
开门的小伙计滴溜溜的转动着眼珠，上下打量了门外一前一后站立的两人，随即道了声稍等，便扭头又合上了侧门。
“公子，你这庄主夫人亲侄子的身份，似乎也并不好用？”阿谌道。白衣少年正是破云山庄刘夫人亲姐唯一的儿子，王含章。
“你少寻我开心，我看是你长得太丑，把那守门的小厮给吓回去了吧？”含章出言反击道。
“在下丰神俊朗，貌比潘安，公子嫉妒我美貌直说便是。”阿谌摸了摸自己下巴道。
“你这个伪君子，明明是个无赖，偏偏在外人面前装出一份道貌岸然的样子，你。。你。。”白衣公子一时词穷，“你个无赖”，虽然饱读多年诗书，然而书上并没有教导如何骂人。“我不与你计较便是。”说完啪的撵开折扇，呼呼呼的猛扇起来。不时，便听见大门内传来脚步声，吱~的一声，朱红色馏铜钉的大门慢慢打开。
“快快快~”门内走出来一个中年男子，后头跟着刚那位看门的小厮。
“表少爷您终于到了，夫人从早上便开始盼着您了。” 中年男子赶忙把含章二人引进门。
“路上耽搁了一会，所以到晚了一些，不知该如何称呼您”含章问道。
“在下姓赵，是这山庄的大管家，我特地嘱咐这小子在门口等候表少爷，谁知他竟将您二人拦住门外。”赵管家歉意的说道，“还请表少爷不要见怪，他也是为了谨慎起见。”赵管家边走边说，脚下生风，走的飞快。
“不碍事， 不过是等了一小会儿。”含章三步并作两步，赵管家意识到自己走的太快了些，赶忙放慢脚步。
“还请表少爷恕在下心急，只是夫人在厅中等的焦急。”赵管家解释到 。
“表少爷路上可有遇到前去迎接你们的人？” 赵管家才意识到并没有看见容见的身影。
“并没有，我和阿諶上一路上山，并没有遇到其他人。” 赵管家这才注意阿諶后面跟着灰衫年轻人，他半张脸都隐没在斗笠下，背上背着个行囊，虎口处有厚厚的老茧，一看便是使剑之人，但他的手中并没有剑，赵管家不禁好奇。
“这位可是表少爷的护卫，不知如何称呼。”赵管家问道。
“他姓諶，你叫他阿諶就行了。”阿諶朝赵管家抱拳，点头示意。
“不知阿諶护卫师出何门？”赵管家问过。
“无门无派，只是学了些家传的拳脚功夫。”赵管家见阿諶并不愿细说，便也不再追问。
“含章，含章”，远处传来声响，含章抬起头，看到姨母已经迎了出来，急忙跑了过去。
刘夫人紧紧握住含章的双手，姨甥两人互相凝视了许久。
“姨母竟是一点都没有变。”
“你还记得姨母的样子？”刘夫人抹了抹含泪的双眼。
“记得，记得，家中有姨母一家人的画像，母亲常常拿出来看，姨母比画中长的还要好看。”
“夫人，表少爷，外面日头正盛，还是到厅内说话吧。”赵管家提醒到。
“对对对，一时太过激动，忘了你们旅途劳顿，赵管家，你去把平出和慕之叫来。”刘夫人说完便拉着含章的说往正厅走。
“当年我去琅琊奔丧时，你才这么点大。”刘夫人边说边用说比比了高度，“当时你穿着麻衣，跟在你母亲后面，不哭不闹，跟着你母亲迎来送往。”刘夫人的眼泪又止不住的掉下来，“这一晃都十年了，我那可怜的妹妹。”刘夫人说的泣不成声，掩面哭泣。
含章连声安慰，“姨母，不要再伤心了，含章如今已经长大了，母亲也过的很好，家中族人多有看顾，母亲也是精通经营之道，家中的日子也是一年好过一年。”含章指了指阿諶，“母亲还给我请了个武功高超的贴身护卫，一年可是要好几十辆银子的。”
“见过刘夫人。”阿諶趁机见礼。
“我未出嫁时，见过的那些世家子弟出门都是跟着几个侍卫，而含章你却只有一个。”刘夫人一时哭的更加伤心，含章在一旁手足无措，用眼神像阿諶求救，阿諶急忙避开眼神。
门外传来脚步声，李慕之穿着短打衣衫，腰间别着一把匕首，大步流星，跨入正厅，“娘，老远就听见你哭了，表哥来了不是该高兴么”。说罢走到刘夫人身边，掏出帕子，替她拭了拭脸上的泪水“娘，您哭的难看死了。”
“你个死丫头。”刘夫人，立刻止了哭声，阿諶从没想过，传说中的武林第一美人，居然是这样的性格。
李慕之见母亲破涕为笑，才朝一旁的含章一抱拳，“见过表哥。”
含章一时慌乱，不知是该抱拳回礼，还是拱手，尽是左手叠右手，右手叠左手的错乱起来“表。。表妹。”
阿谌嘴角抽了抽，还好没笑出声来。
李慕之潇洒的往下手的太师椅上一坐，目光却是落在了阿諶身上，“表哥，你这侍卫看起来身上不错，从哪儿找来的。”
“这位是阿諶，从塞外来的。”含章有一说一。
“塞外，正好让我试试这塞外的功夫与我中原武林有什么不同。”说罢，正是按耐不住，准备掏出匕首。
“慕之！”声音从门口传来，走进来一个约莫二十岁左右的偏偏公子，容貌艳丽，纤妍洁白，行走之间，风姿特秀，龙章凤姿，尤其是那一双眼眸，似是星辰闪烁。此人正是破云山庄的三公子李初平。
阿諶心中大慨，世人只道是，李四小姐是这江湖第一美人，却不知，李三公子才是甚效其母，青出于蓝却更胜于蓝。
“表哥。”二年不见，再次见到李初平，含章显得十分高兴。
两年前，三少爷李初平与李幕之二人前往琅琊为
“长高了不少。” 李初平打量了一番含章，“慕之你不要胡闹，含章和諶侍卫舟车劳顿，哪有精力陪你玩闹。”语罢，目光却是落到了阿諶身上，嘴角微微勾起，“我观这位少侠并不像是塞外人士，倒是有几分江南侠士的风骨。”
阿諶笑了笑，“三公子好眼力，我出生在江南，年少时便流落至了塞外，并非土生土长的塞外人士。”
李初平并未再说什么，对着刘夫人说道“娘，酒席都摆好了，边吃边说吧。”
刘夫人刚刚拭干净了脸上的泪水，这才回过神来，此时谁的肚子也是十分应景的传来一声“咕~”，堂上几人同时将目光投向含章， 含章顿时觉得十分窘迫，几人却是目光交接，皆笑了起来。
一桌子菜肴，鸡鸭鱼肉，飞禽走兽，满满摆了一桌子，阿諶去一旁躲个清净，却被众人拉住。
“怎么不见姨夫与大哥？”含章问道。
“你姨夫与你大哥去矿上巡视，还要几日才能回来。” 刘夫人解释道，“今年要举行问剑大会，所以会格外的忙一些。”
“问剑大会是什么？” 含章问道。
“说你傻，你还不信，问剑大会都不知道。”李牧之心直口快说道。
李初平抬手轻轻在李牧之头上翘了一下，“含章不是武林人士，不知道并不是什么奇怪的事情。”
我李家世代都为铸剑师，日夜与剑相伴，便也摸索出了一套剑法。本朝初立之时，先祖因斩杀妖兽有功，求得高祖辞下了一座铁矿，便是在这凌苍山中。
“含章和諶少侠是否懂得铸剑之术？” 李初平并没有等两人回答的意思，“想来应该是不谙此道。” 李初平顿了顿。
“从一颗铁矿石到一把宝剑的铸成需要经过开采，冶炼，锻打、铲、锉、刻花、嵌铜、冷锻、淬火、磨光等步骤，期间耗费几年，十几年不等，如此锻造出的宝剑可吹毛断发，削铁如泥，却仍然算不上神剑。”
“哪什么才算神剑？” 李慕之飞快的问道。
“神剑乃是由天地所造”，李初平继续说道，“欧冶子用了赤堇山之锡;，若耶溪之铜，经雨洒雷击，得天地精华，才制成了五口剑，分别是湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。与其说是欧冶子铸成了这五柄神剑，不如说，是由天地借由欧冶子之手，锻造了这五柄宝剑。剑未铸成之时，剑气早已存于天地之间，但无形可遁、无迹可寻，天时、地利、人和三道归一，此剑即成。”
问剑大会每十七年举办一次，取意“不论人言，但问剑意”。参会之人不论出生，不论过往，只论剑法造诣 。最后的胜者可以从破云山庄带走一柄宝剑。英雄当配宝剑，宝剑也择英雄。”
这一百多年来，统共举行过九次问剑大会，而今年是第十次问剑大会。这一百七十多年来，一共有九人从破云山庄带走了十炳剑。
“十炳？”含章不解的问“一人一柄宝剑，九人不是应该九柄么？”
“这十炳剑并非每一柄都闻名于世人。” 李初平并没有回答含章的问题，继续往下说。
“江南陈氏有一柄剑，名曰水蚓剑，剑长二尺八，最宽处不过寸余，剑身其薄，但及其坚韧。