最近和朋友聊起海外的设计社区，我们盘点了一下，之前耳熟能详的一些社区，比如 DeviantArt、Behance、Dribbble、Artstation，都在最近几年被收购了。艺术家垂直社区这条路真的走不通吗，只有被收购才是归途吗？来自日本的 Pixiv 似乎给出了不同的答案。
Pixiv 是什么？
2007 年 9 月，一个痴迷艺术的程序员参考 flikr ，发布了他开发的艺术家社区，并发布社区的首张作品——一个烧水壶的素描。他可能没有想到，这张作品将成为一个大型艺术家社区的特殊纪念物，成为很多动漫爱好者“圣地巡礼”的打卡点。
这个程序员就是 Pixiv 的创世人 —— 谷隆宏。
Pixiv 创立后，在没有专项推广的情况下，用户迅速增长。同年，谷隆宏成立 Crooc 公司，次年更名为 Pixiv。
如今，Pixiv 已成长为一家以插图、漫画和小说艺术为中心的大型动漫艺术家社区，它经常进入日本网站访问量 top 15，月访问量也高达 3 亿次（根据第三方 Similarweb 数据）。
Pixiv 为什么成功
商业规模可观
2021 年，全球动漫市场规模为248亿美元，而日本占据了超过 43% 的市场份额。并可能在5~8年内继续主导市场。
和很多人的印象不同，Pixiv 的所在的垂直领域并不“小众”——大约 33% 的日本人经常阅读漫画或观看动漫，售出的出版物中，漫画类书籍的销量也占据了三分之一。在海外，美国、中国、韩国也是动漫的重要消费地，有大量的消费人群。
内容即消费品
这点非常重要，我把它放在了前面。
我们知道，所有社区的用户都可以分为生产者（创作内容）和消费者（观看内容），这两者的角色可能有交叉，但单纯的消费者还是占据多数。
但这个特点在专业交流社区（如 Behance）上可能不适用，这些社区的产出物大多不可直接消费，而是用于行业交流，这就导致一个问题——纯内容消费者加入社区的动力不足，这批人数量巨大，往往是构成网站消费的主体。
从这点来说，Pixiv 和 Behance 等网站有本质不同，它更类似于一个“行业交流”和“内容消费”混合的平台。这就让 Pixiv 的用户数量天花板变高——消费者只是来消费内容，这批用户的量级远远大于专业交流人群。另一方面，产出物在社区内即可被消费，使网站的商业闭环变得十分清晰，商业化的过程也相对简单。
清晰的盈利模式：分层满足不同的消费者
Pixiv 十分了解它的用户在各个阶段的需求，围绕着这些需求提供了相应的服务，可以说形成了垂直门类的商业闭环：
Pixiv：基础流量池。
主社区，免费模式 + 广告收益，通过免费服务，吸引基础用户，提供基础流量池。
Pixiv 会员：
更方便地使用社区产品。 给予浏览者和创作者相应的增值服务，如去广告、查看热门搜索等。通过卖「会员」初步筛选有付费意愿的用户，创造基础营收。
FANBOX：支持喜欢的作者，获取独家内容。
2016年推出的类似 Onlyfans 的订阅制的社交平台，粉丝通过付费订阅的方式获得创作者的内容。该产品筛选了有进一步付费意愿的用户向创作者付费，通过付费拉拢创作者，避免流失（Onlyfans 怎么抢别人生意的，是前车之鉴）。
FACTORY：将喜欢的产品实体化。
旗下的个性定制，柔性制造平台，用户可以选择自己喜欢的。
BOOTH： 购买喜欢作者的周边、衍生品。
Pixiv 旗下另一个商业维度，提供交易平台，让作品的版权交易在 Pixiv 体系内完成。可归类为「交易平台」，Fanbox 仅能承载在线内容（文字、富媒体等）的交易，Booth 提供了全品类交易方案，即虚拟物品、实体产品。
守住内容基础：激励内容生产者
Pixiv 的理念是“为创作者（服务）”，其旗下的很多产品也是从这个理念延伸的。内容是一个社区的最重要资产，这种理念也帮 Pixiv 打造了内容护城河。
其流量规模和活跃的社区氛围吸引了大量创作者入驻（成就感，精神激励），通过用户付费进一步留住优质创作者（收益，物质激励）。对于数量更多的初学者、潜在创作者，Pixiv 提供了学习平台 Sensei、创作工具及分享社区 Sketch 等产品来留住和培养他们。
疫情影响
2019 年底疫情开始之后，人们居家的时间大大增加。从 Google 趋势上可以看出，2019 年开始，Pixiv 的搜索趋势增速明显，在 2022 年 5 月热度增加为之前的 2 倍。
成人内容，很难回避的话题
Pixiv 对成人内容采取宽容态度，在日本法律的框架下，从擦边球到更大尺度的内容都允许出现。
这类需求的用户规模不容小觑，举个极端的例子：Tumblr 是允许一定尺度的此类内容出现的，它的 20%~30% 的流量来自此类内容，2018 年，收购 Tumblr 的 Verizon 宣布移除成人内容后，其股价即大跌 3%，两个月后，网站月流量即从 5.2 亿跌到了 3.7 亿。
Pixiv 的流量构成没有公开的数据，但从 Tumblr 的例子可窥见此类内容对社区的影响——无论是正面还是负面。
社会价值与争议
改变了作者、出版商、读者之间的关系
在 Pixiv 出现之前，创作者是“面向出版商”创作的，这可能让很多爱好者被筛选掉。它的出现，让创作者的创作模式变为“面向读者创作”，这使作者能更快更及时地了解市场，及时调整方向。同时，也给很多普通创作者带来了机会，在之前的出版商模式中，很多普通作者是无法通过出版商筛选的。大量创作者的活跃，无疑带来了社区内容的良性竞争，涌现出大量优质内容。
让更多创作者找到了“靠技能谋生”的方式
由于宣发渠道控制在出版商手里，以前能靠绘画技能谋生的人数很少。Pixiv 类产品的出现，给更多作者提供了推广渠道、获得粉丝的渠道，盈利方式变得更加多元，从而让更多人能真正“”
正在改变编辑的工作方式。
出版商的编辑群体是非常重要的角色，他们通过专业知识、经验来筛选优质作品。现在，大数据能帮助他们完成早期的发掘工作。也许他们会经历一场蜕变，改为通过分析作者的相关数据来筛选优质作品。
买方市场 vs 卖方市场
这类社区产品拉近了读者和创作者的关系，作为中间商的出版社权利被削弱，话语权强势的作者可能在博弈中处于有利地位。
一定程度上，这个市场不再是单纯的买方市场，买卖双方的权力角色正在改变。
降低了大众品味
这种观点广泛存在于音乐、书籍等领域，他们认为，互联网上的编辑角色消失导致泥沙俱下，低质量内容大量出现，从而降低了受众的品味。
艺术家垂直社区的出路在哪里？
盘点下来，Pixiv 有诸多特殊性，也有很多天然优势的，这也许是其他艺术家社区不可复制的点。虽然如此，但 Pixiv 仍不失为一个好样本
从 Pixiv 的发展，可以窥见几个艺术家社区成功的方式：
- 内容至上，和创作者共赢：专业的内容是垂直社区的灵魂，只有利益才能真正留住“灵魂”的创作者，这里的利益包含名誉、经济收益。激励作者的机制，需要从“如何帮助作者得到收益”考虑，才能真正留住作者，商业化的道路也才有根基。
- 破圈：让平台由自娱自乐的小圈子，垂直社区在早期可能容易商业化，但由于圈子的容量有限，商业化很快就会到达天花板。突破小圈子，将社区泛化从而触达更广泛的人群，可能是一个出路。
有人说，内容平台和商业化是天然冲突的，前者为用户提供价值，后者从用户身上索取价值。这种观点其实有失偏颇，Pixiv 提供了一个有趣的例子，让我们看到内容平台和商业化之间如何达到平衡。而它如何和创作者共赢和如何破圈，也是值得艺术家垂直社区借鉴和思考的。
题图来自 Pixiv 森倉円
参考文献
- 日本动漫产业报告 – 日本动漫产业协会：via
- 流量分析和市场份额 – Similarweb：via