痛苦

图片来自ERTAN

片刻间，天气骤变。随着一阵呼啸而过的狂风，晴朗的天空顿时褪去。几朵白云聚集在一起，云团愈加愈大。白色中，逐渐透露出灰色，不！大面积的云团已然成为灰色，灰色中，又透露着斑点般的黑色。

刑讯室，听起来似乎并不像一个充满善意的房间。事实上，它也的确不是。它是一个充满潮湿、肮脏与谎言的地方。彼得将手放在门把手上，轻轻转动把手——显然，他在与那些人划清界限——并不失绅士风范。当灯光的光束刚刚顺着门缝溜进刑讯室的一刹那，扑面而来的，是一股恶臭。彼得下意识地捂住口鼻。映入眼帘的，是被血染红的地面与墙壁，零零散散的尸体碎片，以及五花八门的刑具。

一位女子被捆绑在刑具之上，个子并不大高，亦或是称之为矮小。躯干上、双臂上、双腿上的处处淤青、印记、血痕，告诉我们她已经饱受折磨。手腕上的勒痕显而易见，纤细的五指也早已失去红润的颜色，变得煞白，可见她已经被捆绑于此多时。凌乱的头发遮挡住了她的面庞。彼得暗自思忖，是否需要看一眼女子的面颊，但已不必多此一举。她已然濒临死亡，只是一具行将就木的躯体罢。此外，毋须赘言，他们也是一定不会同意彼得这样做的，不过……蓦然，彼得伸出手，试图撩开女子面前那凌乱不堪的长发。

“公爵！您……”两位看守人异口同声。

“怎么？不可以吗？”彼得公爵打断了二人的阻拦，眼神中透露出杀人一般的犀利，

二人见状立刻缄默，面面相觑，不敢再过多言。

还未走近之时，彼得就已经注意到女子早已骨瘦如柴（想必明眼人都会注意到这点），却全然没有想到，女子的身体已棱角分明到这般地步。失去水润的皮肤，紧邻着骨。若不是血液在女子的身体外流遍全身，她就好似一具无有血肉，只被人皮包裹住的骨架一般，被捆束于此。皮肤下流出的血液，不知何时已然氧化，呈黑红色的血斑遍布女子全身，能遮住白骨的白，却遮不住那掺白的发髻。啊，原来这是位老妇人，或许已有耳顺之年。这晒黑的脖颈，想必出身贫苦，却被印上了长长的伤疤。不言自明，这疤痕，是他们留下的。

凝视着这位气息奄奄的女子，不，是妇人——或许这样称呼年长的人更为尊重些——彼得问道，“为什么要这样做？”

二位回答公爵，“审判所在履行自己的职责。被他们逮捕的人都是其他巫师忏悔时供出的罪人。”

“是吗？那让我来审问她。”公爵回答道，言语中不乏轻蔑之意，又倏然俨然起来，“听着，妇人，你要承认你是一个女巫。我现在怀疑这两个人正在施展巫术，没错，就是你面前这两个人。你怎么说？”

“我……我不……”妇人有气无力地发出声音回答道。

“你说什么？邢官，加一轮邢！”彼得并没有等妇人言毕，

“不！不要！不要啊！”妇人突然尖叫道，“您是对的！您说的全是对的！我在安息之日经常看见他们。他们自己变成山羊、狼、狗或其他什么动物。”

“你还知道什么？如实交代，便饶你一刑。”彼得继续追问道，

“他们和几个女巫生过孩子。其中一个女巫有8个孩子，父亲就是他们两个。他们的孩子体无完肤，甚是说奇形怪状，有的并非人身而是蛇身，有的又长出蜘蛛般的的手脚，有的……”彼得在胸前挥一挥手，示意妇人安静下来。

公爵转过身面向目瞪口呆的二人，“我的朋友们，要不要也给你们二人上刑，直到你们进行忏悔为止？”

天空中的乌云密布，终于再也承受不住水滴的重量。顷刻间，刑讯室外面下起倾盆大雨，我们不再听见屋子里传来的声音。我们能听到的，只有雨声……