作者认为：生活中本来就有一些东西，可以让我们避免抑郁这个问题；但是，我们现在的生活方式，让我们失去了和这些东西的联系，于是我们才出现了抑郁。
这9种东西到底是怎么影响我们的呢？接下来我们挨个儿说明一下。
第一种：失去了工作的意义。
澳大利亚心理学家迈克尔·马尔莫特（Michael Marmot），曾经对英国的公务员做过一项调查。他们采访了18000名公务员，收集了他们的数据，研究工作状态和身心健康之间的关系。
结果发现了一个非常反常识的结果。人们通常认为，在公务员体系里，级别越高的人承受的压力越大，越容易生病，更容易抑郁。但是迈克尔·马尔莫特得出了完全相反的结论。
他发现，最低级别的公务员患心脏病的几率是最高级别公务员的4倍。而随着一个人职位的上升，患上抑郁症的几率，却会逐步下降。
这跟生活水平有关系吗？好像也没什么关系。因为最低级别的公务员，过的也是很体面的生活。那到底是怎么回事呢？
迈克尔·马尔莫特对比了所有变量之后发现：他们对工作的控制程度，决定了他们的抑郁程度。比如说，两个人有同样的工资水平和同样的地位，在同一个办公室里工作，但那个对自己的工作控制程度较低的人，就更容易出现严重的情绪问题，甚至抑郁。
这个调查得出了一个结论：我们工作的内容本身其实并不重要，承担更多的工作责任也不会让我们更抑郁，关键是我们要能控制自己的工作，这样你才会觉得工作有意义。
如果你每天都要忍受单调、无聊，自己又没法控制自己的工作，这就会造成“现实感丧失”，觉得自己所做的一切都不真实，这就会让我们抑郁、绝望，而且会毁灭我们的身体。
2011到2012年间，全球知名的民意测验和商业调查公司“盖洛普”进行了一项有史以来最详尽的调查研究，他们调查了142个国家的数百万名普通员工，调查的内容是世界各地的人们对自己工作的看法。
结果发现，有63%的人说他们对工作没有激情，也没有把精力放到工作中，甚至在工作的时候处于一种“魂不守舍”的状态。
只有13%的人，说他们真的“投入”到自己的工作之中，而剩下24%的人说他们会“积极地脱离工作”，也就是他们其实很讨厌自己的工作。
所以，对世界上大多数人来讲，他们不知道自己为什么工作，也没把精力完全投入到工作当中。作者认为，这就是抑郁症在当今社会如此普遍的一个非常重要的原因。
第二种失去的东西：与他人的联系。
失去跟他人的联系，说白了就是“孤独”。美国芝加哥大学的神经学家约翰·卡奇奥波（John Cacioppo）曾经做过三个实验，专门研究了“孤独”和抑郁之间的关系。
约翰·卡奇奥波
他找来了100个陌生人，每隔一段时间，就对他们的心跳速率和唾液里的皮质醇进行检测。结果发现，感到孤独会导致皮质醇水平飙升，这意味着这个人正处在压力很大的状态。
为了进一步验证，他又做了第二个实验。这一次，他要排除一切因素，弄明白“孤独”这一个因素到底是怎么起作用的。
所以，他把实验参与者分成了两组，而且对他们都进行了催眠。催眠之后，他让第一组回忆他们生活中感到非常孤独的时刻，而让第二组回忆他们跟另一个人或者一群人在一起的时刻。结果非常明显：第一组人马上变得更加抑郁了。
就算是这样，他还是担心实验室的条件太不自然了，他想到人们的实际生活里看一下。于是进行了第三个实验。
他来到了芝加哥郊外的库克镇，长期跟踪调查229名年龄在50多岁到70多岁的美国老人，这些老人有男有女，有白人、黑人和拉丁族裔的人。跟踪了5年之后，他发现不少老人会先感到孤独，然后感到抑郁。
约翰·卡奇奥波说，这些实验共同指向了同一个结论：孤独并不是抑郁的结果，而是抑郁的原因。简单地说，你越缺少社交，你就会越抑郁，抑郁到一定程度，就成了抑郁症。
第三种失去的东西：正确的价值观。
这一点其实说的是，你越看重物质追求，就越容易抑郁。这虽然听上去有点像喊口号，但是科学实验已经证实了这个观点。
美国心理学家蒂姆·卡瑟（Tim Kasser）曾经对这个问题反复进行过研究。他先是调查了300多名学生，又评估了140名18岁青少年的心理状态，又到美国纽约州罗切斯特市调查了那里的100名居民，还对200个人进行了一项长期的跟踪研究。
蒂姆·卡瑟
最后，所有的调查和研究都显示：人们越是看重物质，越是为了物质目标而奋斗，越容易焦虑和抑郁。
后来，别的科学家在英国、丹麦、德国、印度、韩国、俄罗斯、罗马尼亚、澳大利亚和加拿大进行了类似的实验，结果都是一样的。
那为什么会这样呢？我拿画画给你举个例子。如果你在画画的时候觉得开心，想要去画画，这叫做“内在目标”；如果你想要成为有名的画家，画画卖钱，这叫“外在目标”。
当你追求内在目标的时候，你就很容易进入“心流”状态，也就是一种“忘我”的状态。这个时候，你连自己都忘了，更不会在乎别人对你怎么看，这时候你就会感到真正的快乐。
相反，如果你追求外在目标，不断地关注能拥有多少物质，你就会特别在意别人对你的看法，一旦你开始在意别人怎么看你，就会让自己产生压力，导致焦虑，长此以往就会抑郁。
但是现在，整个西方世界都在宣扬一种物质至上的观念，提倡一种“消费主义”的价值观。说白了就是三个字，“买买买”，你能买来名车名包名表，就是幸福。
对这种价值观，作者给了一个比喻，叫做“垃圾价值观”。作者说，就像“垃圾食品”一样，这种价值观味道不错，但是没有营养，时间长了还会损害你的身体。
第四种东西：美好的童年。
美国加州凯撒医疗中心预防医学科有两个医生，一个叫文森特·费利蒂（Vincent Felitti），另一个叫罗伯特·安达（Robert Anda），他们共同研究出了一种测试方法，叫做“不良童年经历研究”。
在美国疾病控制中心的资助下，他们对17000名申请医保的人进行了调查。在调查中，他们把童年创伤分成了10种类型。比如，被父母忽视算是一种类型，被性虐待算是另一种类型。
结果发现，小时候经历的每一种创伤经历，成年后都会让人更容易变抑郁。小时候受到的创伤越大，患抑郁症、焦虑症或自杀的风险也就越大。
如果一个人同时经历过六种创伤性事件，那他成年后患抑郁症的几率，是那些没有童年创伤的人的5倍。如果经历过七种创伤事件，那这个人成年后自杀的可能性，就会比别人高出3倍。
当他们把结果展示给其他科学家看的时候，别人都表示怀疑，甚至连资助这项研究的美国疾病控制中心也不相信。但是在随后的几年里，别的科学家重复了这项研究，结果发现每次的结果都差不多。
所以说，童年创伤的确会直接导致人在长大之后变得抑郁。
第五种失去的东西：地位和尊重。
美国斯坦福大学的神经内分泌学家罗伯特·萨波斯基（Robert Sapolsky），曾经对非洲肯尼亚的狒狒，做过一项研究。他主要研究的是雄性狒狒体内激素情况。
罗伯特·萨波斯基
他发现，在两种情况之下，雄性狒狒受到的压力最大：一种是它们在狒狒群里的地位非常低的时候；另外一种是它们的地位受到了威胁的时候。
在这两种情况下，雄性狒狒的大脑、脑垂体和肾上腺会产生一系列的变化。最关键的是，这些内分泌变化，跟得了抑郁症的人非常相似。
所以，萨波斯基得出一个结论：抑郁症其实是人类对自己在群体里地位的一种反应。
你可能会觉得这是用猴子做实验得出的结论，用在人身上不太靠谱。但英国有两位专家对人类社会做了研究之后发现，人类在社会中的地位和尊严，还真和抑郁症有关系。
两位英国专家把有关社会平等和抑郁症的研究写成了这本书
这两位专家把视野扩大到了国家层面，研究了社会平等和抑郁症之间的关系。他们发现：在美国这种高度不平等的社会中，人们会有更多的精神痛苦；而在挪威这样高度平等的社会中，人们的精神痛苦就很少。
换句话说，社会越不平等，包括抑郁症在内的各种精神疾病就越普遍。这就是因为在一个高度不平等的社会里，每个人的地位都是“朝不保夕”的。
比如说，今天你是个有钱人，但是五年后你不一定还是有钱人，十年后就更别提了。这样，每个人时刻都要考虑自己的地位，一旦你感觉失去了地位，或者别人对你不尊重了，你就会感到抑郁。
而且，在高度不平等的社会里，如果长期生活在社会的底层，很容易看不到翻身的希望，对未来失去了信心。用中国人的话说，就是日子过得“没有盼头”了。
这其实也就是作者说的，人们失去的第六种东西，值得期待的未来。
一个人产生了这种感觉，那他就会觉得没办法控制自己的生活，这比没办法控制自己的工作更严重，直接会让人丧失生活的意义。
没有意义的生活下去，一个人能不抑郁吗？
人们失去的第七种东西：大自然。
我们在之前的课程里也讲过，别看你们家小区里的花草树木不起眼，其实它们非常重要。仅仅是看一眼绿色植物，都能让人的血压下降。
在这个问题上，英国埃塞克斯大学的科学家也进行过详细的研究。他们花了三年时间，跟踪调查了5000多户家庭的心理健康状况。
结果发现，哪怕同样是穷人，哪怕同样住在贫民区，只要你住的地方有绿地，有花草树木，那你承受的心理压力就会小很多，也更不容易得抑郁症。
第八种和第九种影响因素：基因和大脑。
不知道你发现没有，刚才我们说的7种东西，都是社会层面的，只有这两个才是生理原因。而且作者还特意把这两个原因排在了最后，这是为什么呢？
因为作者发现，有个别抑郁症患者之所以抑郁，的确是基因和大脑的一些部位出现了问题，但是对大多数抑郁症患者来说，这两个因素的影响是微乎其微的。
美国国立卫生研究院对很多双胞胎进行过研究，结果发现，抑郁症只有少数一部分是遗传的，而且就算是遗传的，后天也可以改变。
到这儿，人们之所以会得抑郁症的9种原因就说完了。作者认为：有针对性地强化自己和这些的联系，那就可以从根源上避免和摆脱抑郁症。
所以，只要我们处理好这三个方面，把作者说的“失去的联系”给重新找回来，那就可以在很大程度上解决抑郁这个问题了。
作者在写完这本书之后，就不再相信以前的治疗方法，而是采用改变生活方式、改变生活环境，调整自己以前金钱至上的价值观，并且通过冥想等方法释放自己的童年创伤等方法，让自己的抑郁症得到了很大的缓解。
最后，我把作者在书里写的一段原话送给你：
“你不是一台零件破损的机器，你是一个没有得到满足的动物。你需要一个社区，你需要有意义的价值观和有意义的工作，你需要大自然，你需要感觉到自己被尊重，你需要把自己从过去释放出来，你也需要一个安全的未来。你需要把自己连接到所有这些东西上面。你可以倾听内心发出的信号，去做那些能真正满足你需求的事情。”