不料郢元的悟性比深木想象中的高，他的基本招式郢元仅用一个月便通了七八窍，深木对于这个亦弟亦徒的年轻人也格外赏识。
“下了这座山，便是血肉无情的宦海了，郢元，多加保重。”
常郢元背着行李，转过身向深木行谢师礼：“徒儿定会铭记于心，师父，您也要多加保重。”
“别师父师父这么叫，显得我们兄弟很见外，”深木咧嘴笑笑，用一种意味深长的眼神盯向郢元，“客套话我也不说了，总之，在官场中，什么都是虚的，保住这条小命，才是真的。”
郢元点了点头，径直走下山去，身影逐渐消失在他的眼眶中。
倏地，林间传来一阵骚动，惊飞了树上的鸟儿。一道墨影从叶间走出，来到深木面前。深木眼前的，是一位身披黑色铠甲的八尺大汉，眉宇间透过一丝冷血，一丝无情。
“孙才，你来得正好啊。”深木轻轻仰头，露出看似纯良无害的笑容。
“师父，您这么快，就把那个小子调教好了吗？”
“这小子悟性极强，别看身体瘦弱，是块练武的好料子，只不过他一心想要参军从文职，拦也拦不住。”深木嘟囔道，又转头看向孙才，“我知道你这边真好缺人手，到时他就应该在你麾下了，好好扶正他，我寻觅了这么多年，可是难得找到如此优秀的工具了。”说罢，深木的脸阴沉起来，缓缓走到墓碑前。
“想当年，我也是朝堂的重臣，禁军教头，人称‘剑圣’的木将军，不料赵康这昏君，听从小人媚言，使我差点命陨朝堂，我只得服下太医的仙丹，隐居在此。只是这仙丹还得了童颜，却还不了青丝的易逝啊！”
“师父，消消气，我一定会重用好那小子，而您复仇赵康的日子，也很快会到的。”
深木叹了口气，话锋一转：“常郢元对临安府高员外父女感情非比寻常，若他有不从，你就以之为筹码。”
“是。”
也许是临安府上推荐信的缘故，常郢元很顺利便入了军营，被孙才收至麾下。宋炎宗赵康亲自诏见了他。
“你可是常郢元者？”
“告陛下，在下正是常郢元。”
赵康哈哈大笑。
“你可不简单啊，被临安府推举过来的，不是求高官的，就是想要做重臣的，被推荐来当兵的，你还是第一个！”
“陛下，常某与临安府高员外皆为养父子关系，员外看中我的报国之志，便把我安排过来了。”
“朕与临安府高员外从小就皆为至兄，他生性善良，在我登基后，也不愿涉足官场，要了个临安府员外的虚职，想不到竟还有慧眼识才的本事！那朕，岂不是得称作你临安府大公子了哟？”
“常某不敢，陛下莫嬉我于朝堂之上，我只求一心报国，抗击外敌，还我大宋国威。”
“啪啪啪！”
赵康撩起袖子不停鼓掌：“好！说得太好了，我泱泱大宋正是缺你这样的有志之士，若朕多有几个常郢元这样的豪杰，想必早就收复我大宋的失地了，哈哈哈！”他扫了一眼众臣，“尔曹可同意否？”
“是，是，是，陛下圣明！”众人一片附和。
将军府内，孙才捋了捋胡须，瞥眼看向郢元，喃喃道：“你就是临安府推荐过来的那个这个小身板，确定是来当兵的吗？”
“孙将军......”常郢元刚要开口，孙才便打断了他：“好男儿从不靠嘴皮子逞快，向我证明你的实力。”说罢，从腰间抽出一把剑，扔在郢元怀中，摊开双手，“拿着剑，砍向我。”
“可是……”
“别给我可是，你想当兵，连杀人的勇气都没有，你以为当兵是儿戏吗！快，砍我啊！”
常郢元闭上眼睛，咬起嘴唇挥剑砍向孙才，只听见“咣当”一声，剑碰撞在孙才的盔甲上，断成两截，孙才也应声倒地。“孙将军！”常郢元没来得及收拾残局，匆匆将地上的孙才扶起，没等他反应过来时，孙才突袭一掌，死死掐住常郢元的喉咙，常郢元嘴中只得发出沙哑的低吼，完全说不出话来。
“太大意了，在战场上，你也给敌人这样的机会吗？”见常郢元挣扎的愈加剧烈，孙才把手掐得愈加紧实。
“报！杨教头驾到！”府外突然传来一声长啸，孙才立刻了松开手，朝门外迎去。“没想到今日杨教头登门拜访，孙才有失远迎。”
杨泽礼貌性地回以一笑，就直入主题：“我听说今天咱这里来了位大公子，分配在你麾下了吧，我倒是想见见他。”屋内的郢元听见自己的名字，捂着喉咙跑了出来，见到杨泽，恭恭敬敬作了一个大辑，“临安府常郢元，参见杨教头，咳……咳咳。”杨泽听见郢元连续不断的咳嗽声，便立马知道孙才又以这种方式训练新兵了，于是故作关切的问：“常公子身体欠佳否？”
“倒不是，咳咳……是孙大将军刚刚正锻炼我的反应能力。”
杨泽看了眼郢元，目光落在孙才身上，嗔怪道：“你看看你，把人家常公子都折磨成什么样子了，你以为人家是给你来当兵打仗的？没看到推荐信上写着‘以求担任文职’吗？”
“我的部下们在前线浴血奋战，他却躲在营帐里写写文章，起草起草军书，凭什么？这是对和我同生死的将士们极大的不负责任！”孙才没好气地回应。
在一旁沉默许久的常郢元开了口：“孙将军，杨教头，你们也不必多说了，郢元我虽体质薄弱，但也曾习过武，从此，我愿平日与士卒们一起训练，夜间帮助部营处理文书，若将军需要我，我随时踏上战场！”
“好，好一个不怕吃苦的男子汉！”杨泽不停拍手，眼神示意示意了孙才，孙才这才赞许般点了点头。杨泽又拍拍郢元的肩膀，小声问：“我听说你对作诗词歌赋很有才华，别看我身为禁军教头，其实我对文学也颇有造诣，不知你可否把你的一些诗作，借阅我欣赏欣赏。”见杨泽与自己如此投机，郢元大为感动，只是他不舍得将高辞那些手稿借与他人，故对杨泽回道：“杨教头有心欣赏小生的陋作，小生感激不已，我明日便托人将诗作送来。”
“唉，唉，唉，两个大文豪，你们可以停停了。”一边的孙才乘够了风凉，“既然杨教头难得来我府上，我自然也想和教头好好闲叙闲叙，常郢元，你可以先退下了。”
“是，将军。”