面对具有高度不确定性的战争，孙子凭什么可以自信的说出——“必以全争于天下，故兵不顿，而利可全，此谋攻之法也。”他的这种自信的来源是什么？他是否已经掌握了在不确定性中取胜的规律，否则他怎会如此自信？我们可以顺着这个思路去探索一下孙子所提出的获胜法则。
首先是以知为基础。
孙子极其强调在战争中，知的重要性，比如我们耳熟能详的“知彼知己，百战不殆”。在敌-我-环境这个不断变化的复杂系统当中，要想保持能够存活下去的状态，必须让自己的主观认知符合敌方和环境的客观变化，认知越符合客观实际，所采取的策略越能反应和应对客观的现实，就越有可能成功。
尤其重要的是对敌方的认知。在实践中，孙子提出了知的两面，对自己的一面，和对敌的一面。对敌一面是如何造成敌方的信息不对称，认知判断的失误；而在对己的一面，则强调要不断加强我对敌的认知。比如，孙子提出“善攻者动于九天之上，善守者藏于九地之下。”（善于进攻的人，行动在九天之上，善于防守的人藏于九地之下）“形人而我无形”（让对方显现自己的力量和意图，而隐藏自己的力量和意图）等等说法都是在提醒为将者要想方设法隐藏自己，让敌人不知道自己想干什么，造成敌方的信息不对称和误判。
用各种方法调动敌人按照自己的意图行动，实际上就是让敌人的认知随着我方走——我让你知道什么，你就知道什么；我不让你知道什么，你就不能知道什么。另一方面，要想方设法的了解敌方的现状和意图，因此，通过间谍收集敌方信息实在是太重要了。孙子用了一整篇的篇幅讲用间的重要性，其缘由就在于搜集敌方信息重要性。
其次，是以不可胜为起点。
前面提到战争是高度不确定性的，那么在高度不确定性下的策略又应该是什么呢？孙子给出了他的答案——从寻找确定性开始。既然“胜可知而不可为”那么就要等待胜机的出现，在此之前最好的方法是要保存自己。所以孙子提出“先为不可胜，以待敌之可胜。”（先做到不可被战胜，然后等待敌人犯错，抓住敌人的可乘之机。）原因是“不可胜在己，而可胜在敌。”在战争中，敌方是不可控的，有时候甚至是不可知的。只有自己是可控的，可以控制的是让敌方没有战胜自己的机会。
这样才能做到“立于不败之地，而不失敌之败也。”（处于不败的位置，而不错失击败敌人的机会。）最典型的例子就是曾国藩的“结硬寨，打呆仗”。早期的湘军在军事进攻能力上不如太平军，在与太平军交手中吃足了苦头。湘军后来发展出一种策略，就是不论在哪里和太平军对峙，都先把防守做好，把寨子修得异常严密和结实，让太平军无可胜之机，慢慢和太平军耗着，等待取胜的机会。可以说太平军就是这样被湘军耗死的。
第三，通过各种办法，调动敌人，造成局部优势，歼灭局部之敌（夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚）。
那么当双方的纸面实力相近，甚或敌方的实力高于我方的时候，如何获胜呢？战场上所谓的强弱都是相对的，并且在各个局部是不断变化的。孙子的策略是通过时间和空间的调动，在某一个局部区域使我方的力量极大的强于敌方的力量，寻找有利时机歼敌。调动敌人的方法多种多样，可以利诱或威逼——“故善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之；以利动之，以卒待之。”（所以，善于调动敌人的人，显露自己的力量诱敌，敌人必然会跟从；给敌人利益，敌人必然去夺取；用利益调动敌人，用兵卒等待敌人。）“能使敌自至者，利也。能使敌不得至者，害也。”（对我方有利，就要让敌人听我调遣，自己送上门；如果情况不利，则将敌人调离我的方向。）
也可以利用敌方的认知盲区——“出其所不趋，趋其所不意。”
可以通过各种方法让敌人的力量分散——“则形人而我无形，则我专而敌分。”（让敌人显现自己，而我却隐藏自己，就能达到我集中力量，敌人分散力量的效果）而最终达到的目的是“我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣。”（我集中于一，敌人分散成十部分，我就是拿自己的百分之百，攻击敌人的十分之一的力量，所以局部看，我众敌寡；可以每次战斗都以众击寡，和我作战的敌人总是少的，想打胜仗，就简单了。）
在红军四渡赤水的战例中，红军一部佯攻敌人实力空虚的贵阳（蒋介石当时就在贵阳），这是攻敌所必救，导致敌人主力必须加速赶赴贵阳回救。这就是“形之，敌必从之”。而红军主力则利用敌人的调动所造成的空隙，渡过赤水，脱出敌人的包围圈，实现了突出敌人围堵的战略目标。
还有一个战例，就是著名的围魏救赵，魏国大将庞涓攻击赵国都城，眼看将要攻下。齐国大将田忌和孙膑发兵救赵，但是他们没有直接攻击围赵的魏军，而是挥师直取魏国的都城大梁，即使魏军明知齐军有诈，也得回军救都城，这就是攻敌所必救。之后，齐国步步引诱魏军（魏军为了追击齐军，只有部分精锐骑兵先行赶上。），利用有利地形，设伏大败魏军，并杀死庞涓，一举摧毁魏国的精兵力量——魏武卒，从此占据了对魏的军事优势地位。
第四，累积优势，在有利态势下决战。
通过前面三个阶段，一步一步的累积小胜，直到敌我双方的力量对比发生了根本性的转变。这个时候，就要选择合适的时机决战了。《孙子兵法》对决战的描述反而相对简单——“古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功。……是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。”真正的善战者的胜利都来得轻松、简单，没有那么多惊心动魄，所以自然也就没有显赫的名声和勇敢的功绩。既然，胜利已经成为必然，相对也就没有那么可歌可泣了。
当然，兵无常势，水无常形。所谓的必胜法则，并不是教条，而是规律的总结，它有指导性，却不是获胜的操作手册。如果想按图索骥，则必将刻舟求剑。