如果说战争是政治的延续，那外交就是在战争面前继续玩政治。
南北交锋之后，南方已经借机实现了稳固政权的作用，为了避免陷入战争泥淖，主动向北魏抛去了橄榄枝。
建元三年，后军参军车僧朗临时奉命出使北魏。
使臣交流是南北朝的一个大课题，他们的交流是代表了南北双方平等沟通的诚意。
使节是中华历史的宝贝。春秋战国时代，张仪、苏秦、蔺相如等人，三国时期，唐咨、邓芝、秦宓一干人，都是国际交流的人才，北魏李孝伯也曾以三寸不烂之舌，与刘义恭有所谓彭城相会，是历代外交故事的典范。
李孝伯之后，北魏和南朝之间的阵前或战后平等对话、礼义交谈也多了起来。
中国历史有一条不成文的惯例，“两国交战，不斩来使”。
而使臣办差办得好，国家也必须给以十分待遇。优秀的使臣有不卑不亢的气势、有廉洁从业的气质、有不怕斧钺的气节、有无所不至的智慧，最后两点最重要。
南北双方的交流都是很高规格的事情，北方待南方使者，总要给出自己最好的一面，以堵塞南方说他们不懂礼仪的口；南方人为了使得北方人多了解南方，使者进城都有一套精心的安排；有强强沟通的意味。
车僧朗的这次外交也算得上，上了规模、上档次的。
北魏刚在战争中并没有渔利许多，也想通过使节获得一点嘴皮上的胜利，也借机了解这个推陈出新的南齐。
萧道成为相，南宋曾派了员外散骑常侍殷灵诞、员外散骑侍郎苟昭先去北魏，使命还正在完成，使臣故国换了主人。
萧道成篡位，这两人所代表的刘宋已经没有了，身份登时尴尬，他们所代表的先进文化、优秀朝廷灭亡了，两个人成了游荡他人领土上的孤魂野鬼。
后来，他们也如同普通的齐户一样，被北魏政府乔置到桑干河边。
但，殷灵诞不是省油的灯，他不甘做个小民。平日只要有机会，便咬文嚼字，描述自己内心无比的忧伤，比杜鹃还呕血，干个活都要悲伤到晕过去。
他成功地吸引注意，拓跋宏觉得他有气节，于是就安排了他一个朝廷闲职。
话说北魏要南伐，殷灵诞更是抢先进言，魏和宋是和亲之国，如果不讨伐萧道成，太不义气。
这个表衷心使得朝堂的刘昶很是无语。
刘昶寻思，这家伙是啥，套路和我一样，我作为宋王都还没说话，你抢什么风头。
于是刘昶决定嫌弃殷灵诞。
刘昶带兵南征，殷灵诞还毛遂自荐为军司马。
刘昶呵呵一笑，他说，俺自己的家事，你不要凑热闹。
敬重刘昶的元宏也只能呵呵一笑。
殷灵诞知道了，南朝总顾问是刘昶，他不和这个直接领导不打通关系，想利用已经灭亡的南宋去升官，基本困难。
于是，在刘昶失败回朝时，殷灵诞物色美女十位、黄金几十，厚颜无耻地拜刘昶，求当刘昶的门客。
刘昶看不起南方降人，但看在钱和美女的份上，勉为其难地放他在下馆。
还好，殷灵诞这个家伙能干，吹牛拍马是高手，不久后，刘昶是十气然动，看在他狗性的份上，为他争取了官职。
这次会面，文明太后和元宏在南郊大展兵威，带了车僧朗使团观看，再回宫城正式招待。
车僧朗也是半个将军，没有被吓唬到，心若平湖，一路和北朝接待人员谈笑风生，文明太后也十分欣赏这样的男子。
但，进了宫，车僧朗脸上反而阴郁了下来，为什么？车僧朗看到了以前的同事，并与自己有过节的殷灵诞。
敢情这个家伙没有死，反而还卖了自己祖宗到了这里混日子？
车僧朗马上收拾表情，今天正好，就借机会，好好羞辱下这个人渣。
群臣就坐，但车僧朗不坐。
文明太后问，贵客何故不坐？
车僧朗说，席上人叫灵诞，是乱宋之臣，他没能完成和平使命，反而唆使淮北大战，此等居心叵测之宵小，还在上座，我无法与之共坐。
殷灵诞听了火起，一跃而起大骂车僧朗，你这猪狗之辈，以前同在职司，先帝与我对你十分之好，你如今吃里爬外，吃萧道成屎尿，你怎么配做人，不如死了算了，你要自己不敢死，殷某还可以送你一程。等等。
车僧朗听了之后，就一句话打发他透顶，既然你是忠臣，乱宋之亡，你为什么不跟着去死，反而在他国谋职苟活？
刘昶刚吃到败仗，不好意思站出来说话，在堂上气得脖子粗了一圈。
文明太后没办法，说，都是客人，别太无分寸。车使节先将贵主遣先生前来的意思诉说完了，再过私事。
说完，文明太后着人先将殷灵诞搀出去，等正事交割完再唤他。
接下来的对话就是正式辞令了。
问题大概是，萧道成是什么样的主，南朝为什么要叫做齐，萧道成皇帝为什么要杀前朝的皇帝？你们今后打算怎么和我朝相处等等。回答也规范，总体是达成了在五项基本原则之下的双方友好协议，签订了文本，两朝正常邦交。
刘昶虽无心复国，但是听到南北和平，心里面也不是滋味。
于是，刘昶安排了一个高手，找了机会斩杀雄辩滔滔的车僧朗，意欲破坏不斩来使的规矩，阻断南北之间的和平。
优秀的车侍郎，完成了南北通和的任务，却没有善终，没几天，就毒杀于金陵馆。
杀车侍郎的人叫解奉军，历史无名小卒，之所以有名字留存，就是中国有句俗话，大人物不能死在无名辈手里，这样，杀英雄的人再小的名字也要添上。如杀张飞的张达和范疆。
文明太后听到噩耗以后，十分痛心，说实话，她看到这个车侍郎，浓眉大眼、口尖牙利，素质奇高，有大将之风，是她想象中的南朝君子，还想多挽留他些时日以增进了解，孰料死在馆驿。
既然这样，也没办法，唯一弥补的办法就是将灵柩运回去风光大葬，并向南朝送去元凶，以表示歉意。
为了显示更大的诚意，文明太后还顺便向南朝交还以前扣留的两个使节，要他们以自己在北魏的亲身经历表示，南朝人在大魏都是受到了很高的礼遇的，不受半点虐待和亏待，更别说，会破坏残杀使节的规矩的。
至于车僧朗一事，深表遗憾，两方签订的文本，依然有效，这就是代表了大魏的诚心诚意。
殷灵诞刚在北魏得到了仕途的起步，这次却被强制送回，他只能收拾好悲伤的眼泪，接受被遣返的现实，并矢志要以南齐抚柩痛苦的忠诚义士为形象，获得南齐萧氏的信任，以求获得更好的官当。
几日之后，殷灵诞、苟昭先一路执幡子，扶着灵柩哀嚎，往建康出发。