1855年11月29日，伦敦社会名流共同发起成立南丁格尔基金会。英国人将这位女士看做新的“圣女贞德”。
南丁格尔到底是谁，她有什么贡献，让英国人如此赞誉？
1820年5月12日，南丁格尔在父母旅行于欧洲的途中，在意大利的佛罗伦斯城出生。
她的父母以此城市名为他们的女儿取了名字。
南丁格尔生于一个名门富有之家，她的家境条件优裕。
南丁格尔的父亲威廉·爱德华是一个博学、有文化教养的人，他是一名统计师。
南丁格尔的母亲芬妮·史密斯，也是出身于英国望族，不但家道富裕，更是世代行善，名重乡里。
生活在这样一个环境中的南丁格尔心地善良，极爱照顾他人。
南丁格尔的父亲毕业于剑桥大学，谙熟数学，精通英、法、德、意四门语言，除古典文学外，还精于自然科学、历史和哲学，擅长音乐与绘画。
南丁格尔自幼便在家里接受传统的教育。
可是，南丁格尔的母亲对这个女儿很不满意，原因就是这个女儿居然不想结婚，而想要当一个护士。
在当时的社会中，护士是一个下贱的职业，当护士的女人都是一些家境贫寒，没有文化的人。
可倔犟的南丁格尔不顾父母的反对，她毅然选择了当一名护士。
父母对这个女儿的选择百思不得其解，他们不知道为什么女儿非要去做一名低下的护士。
南丁格尔之所以要做一名护士，那是因为她觉得护士可以照顾他人，这是一个非常重要的工作。
要说南丁格尔想做护士的愿望还得从她小时候说起……
南丁格尔的父亲威廉和母亲芬妮，都有着贵族血统。
他们在英国，拥有两处家园，它们分别是茵幽别墅和恩珀蕾花园。
每年到了夏天，南丁格尔就随家人马不停蹄地到“茵幽别墅”避暑；而在一年的其余时间，他们全家住在恩珀蕾花园里。
到了春秋季节，南丁格尔全家人就到附近的伦敦探亲访友，每天都忙得不亦乐乎。
南丁格尔的童年，是在天堂般的环境中度过的。
离恩珀蕾花园几英里处，有一个诊疗所，主治医师富勒先生很有些名气。
南丁格尔从小就对护理专业很感兴趣，她打算说服父母，给自己一段时间，准许她去这个诊疗所学习。
恰逢富勒夫妇应约到恩珀蕾花园做客，南丁格尔就当着父母的面提出拜富勒为师。
不料，一场家庭战争就此爆发了……
南丁格尔的父亲拂袖而去，而她的母亲则气得发疯。
不仅如此，连南丁格尔的姐姐也歇斯底里大声嚷嚷，说妹妹一定是“中了邪”——
“这不单有失贵族身份，还会把病菌带入家门，害死全家。”
南丁格尔没有想到自己的父母与姐姐会如此保守，但她不会让步，她一个人偷偷地学习医学。
当南丁格尔的父母知道女儿在私自学医时，他们立即气得发抖，他们联合起来惩罚这个不听话的女儿，
南丁格尔被父母关了起来，她的父母命令南丁格尔“闭门思过”，不许她出家门一步。
南丁格尔就这样与家人冷战了数年。
时光如飞，在1851年6月8日这一天，南丁格尔在自己的笔记中，以前所未有的坚定语气写道一一
“我必须清楚，依靠一味的死守和等待，机会就会白白地从身边溜走。”
第二天，南丁格尔勇敢地离开了家，她来到了西道尔·弗利德纳牧师的收容所。
这所机构拥有一所医院，一所育婴堂，一个孤儿院和一所培训女教师的学校。
南丁格尔住在孤儿院内的一个小房间里。她的工作地点，就是孤儿院和法兰克福女子医院。
南丁格尔努力做好所有的工作，任何工作都不肯落下，甚至连手术护理她也要参加。
这对一个贵族小姐来说非常不易。
毕竟，在当时，做护理工作对一个贵族女子来说，完全是“有失体统”的事。
南丁格尔明白这一点，但她热爱护理工作，她对别人的非议一点也不在乎。
在这段时间里，南丁格尔往家里写了好几封信，介绍自己工作的情况，她也渴望得到家里人的支持。
南丁格尔的父母与姐姐见此情景，也只能选择尊重她的权利。
南丁格尔在32岁生日时，她感谢家人的祝福，还特地给父亲威廉写了一封信，在信中南丁格尔是这样说的一一
“尽管我的年龄的确不小了，不过我会更加坚持行使我的使命。事实上，我很高兴，因为我终于重获自由。我的不幸的青春期已经过去，我并不多么留恋。它永远不会再回来了，我为此而欣慰，因为这意味着，我将获得新生命。”
在南丁格尔那个的时代，没有一个有身份的人会做护士的。
而那些做护士的人，往往都是一些无知、粗鲁、酗酒、没有受过训练的女人。
南丁格尔利用到欧洲旅游的机会，了解各地的护理工作，最后她选定了了解过的凯瑟沃兹医院学习护理专业。
经过几番周折，南丁格尔于1851年在该院参加了4个月的短期训练班，成为了一个合格的护理人员。
在学习过程中，南丁格尔深切地感受到护理工作的重要性，也更加坚定了她要实现做一名优秀护士的梦想。
1844年，南丁格尔从英国出发，开始了欧洲大陆的旅行。
在此期间，南丁格尔的足迹遍及法、德、比、意等国，对各国的医院进行了深入的考察。
1850年南丁格尔不顾家人的反对，毅然前往德国的凯撒斯畏斯接受护理训练。
南丁格尔的非凡的才智被某位专家发现了。
1853年南丁格尔受聘担任伦敦患病妇女护理会的监督。
南丁格尔的雄心壮志，终于感动了她的父亲，这位父亲答应每年资助她五百英镑。
南丁格尔听到此消息高兴极了，她知道父亲一定会支持她的。
1853年8月12日，在慈善委员会的资助下，南丁格尔在伦敦哈雷街一号成立一看护所，开始施展她的抱负。
南丁格尔在工作中，采取了许多措施，她的成成绩让当时的人们都叹为观止。
南丁格尔对护士工作进行了大胆的尝试……
如采用病人召唤拉铃，在厨房设置绞盘以运送膳食给病人。
在护理工作中，南丁格尔特别强调“任何妇女，不分信仰、贫富，只要生病，就可收容..…”
南丁格尔在工作中表现出的非凡能力，让大家对她说的话都言听计从。
1853年，土耳其、英、法等国与俄国爆发了克里米亚战争。
1854年3月，英法为援助土耳其，正式对俄国宣战。
同年9月，英法联军登陆克里米亚，在前方发回的报道中，对伤兵没人照顾颇有意见。
报道中说一一
“法国伤兵有修女照顾，俄国伤兵有修女慈悲团照护，英国为何没有修女照顾伤兵！况且英军的医疗救护条件非常低劣。伤员死亡率高达42%。”
当这些事实经报界披露后，国内哗然。
南丁格尔闻知这一消息，立即给当时的作战部长海伯特的夫人写了一封信，表示愿自费率领四十名护士赴战地救伤。
对于当时一位35岁的女性而言，这是一种非常艰巨的挑战。
海伯特部长同意了南丁格尔的请求，并给南丁格尔回了信，邀请她率领一批护士前往斯库塔里，由政府任命并给予经费支援。
南丁格尔拿出自己的3万英镑为医院添置药物和医疗设备并重新组织医院。
善良又负责的南丁格尔在危险的战场上，改善了伤员的生活环境和营养条件。
南丁格尔整顿了手术室、食堂和化验室，很快地改变了战地医院混乱的情况。
本来一个只能收容1700名伤员的战地医院，经过南丁格尔的巧妙安排，竟然可以收容3000-4000名伤员。
在这炮弹纷飞的战场上，南丁格尔的管理和组织能力得到了充分发挥。
南丁格尔率医护人员来到战场6个月后，战地医院发生了翻天覆地的变化，伤员死亡率从42%迅速下降至22%。
这种奇迹般的护理效果震动了全国，同时也改变了英国朝野对护士们的评价，并且提高了妇女的地位。
护理工作从此受到社会重视，护士人员再也不会低人一等了。
护理工作的重要性终于为人们所承认，同时，也为妇女们开辟和创建了一个崇高的职业。
南丁格尔为此付出极大的精力和心血，她建立了护士巡视制度，每天夜晚她总是提着风灯巡视病房，每天往往工作20 多个小时。
每当夜幕降临时，南丁格尔总是提着一盏小小的油灯，沿着崎岖的小路，在4英里之遥的营区里，逐床查看伤病员。
那些受伤的士兵们亲切地称呼南丁格尔为“提灯女士”、“克里米亚的天使”。
其中有一位伤病员是这样写的一一
“灯光摇曳着飘过来了，寒夜似乎也充满了温暖...我们几百个伤员躺在那，当她来临时，我们挣扎着亲吻她那浮动在墙壁上的修长身影，然后再满足地躺回枕头上。”
南丁格尔在克里米亚的巨大成功和忘我的工作精神，博得各国公众的赞扬。
护士工作的重要性为人们所承认，护理工作从此受到社会的重视。
可惜的是，过度的劳累使南丁格尔染上终生不愈的疾病。
南丁格尔在克里米亚患了克里米亚热，健康还未完全恢复，她就继续努力工作。
1856年11月南丁格尔作为最后的撤离人员，返了回英国。
战争终于结束了……
南丁格尔避开了政府隆重的迎接仪式，化名“史密斯小姐”悄悄返回英国的家里。
南丁格尔不喜欢被人赞美，她只想要做一名优秀的护士
她曾经说过一句话一一
“我不要奉承，只要人民理解我。”
这是一个多么无私，多么伟大的女人呀！
早在1907年12月，英王爱德华七世授予南丁格尔功绩勋章。这是首次将此类勋章颁授女性，真是无比光荣。
可南丁格尔需要的不是这些，她有一个远大的理想，她要建立一所专业的护士学校。
为此，她克服了重重障碍，坚持不懈，义无反顾……
1860年6月24日，南丁格尔终于在伦敦的圣 托马斯医院创建的南丁格尔护士训练学校开学。
从此以后，这个世界正式建立了护理教育制度，南丁格尔也被公认为是现代护理事业的鼻祖。
长期超负荷工作让南丁格尔的身体日益衰落……
其实自从1857年以后，南丁格尔身体就不好了，但她依然坚持每天工作超过二十个小时。
由于操劳过度，1901年南丁格尔不幸双目失明。
但是南丁格尔亳不在乎，她仍然念念不忘护理专业。
双目失明后的南丁格尔还在不断地接见来访者，宣传她的思想和主张。
1910年，南丁格尔在睡眠中溘然长逝。
为了纪念南丁格尔对护理专业所取得的巨大成就，1912年，国际护士会(ICN)倡议各国医院和护士学校在每年5月12日南丁格尔诞辰日举行纪念活动。
囯际护士会还将5月12日定为“国际护士节”，以缅怀和纪南丁格尔这位伟大的女性。
南丁格尔虽然一生没有结婚，但她伟大的献身精神，成为了一代又一代女护士们学习的榜样。
每当“国际护士节”来临之际，世界名国的人们都会想起南丁格尔，这位无私奉献的“提灯女神”。
梦想万里行，执着苦追求，提灯暖人心，无私天地宽。
作者简介一一婉儿（婉㚥）：一个喜欢读书，痴迷历史的女子，爱写文章的小女子。什么是好文章，我不知道。我只知道写文章就是写自己想说的话，想写的事。这就是我，一个尘世中的俗人，何愁深谷空，幽兰自飘香！