音视频（1）——入门认识

1. 流媒体概念

不知道你发现没有，我们的生活正慢慢的向着“实时”发生转变。我们获取、分享信息，乃至日常中的衣食住行，都在变成像“自来水”那样源源不断“流体”服务，我们无需提前储备，只需实时按需取用。这个转变依赖于科技的进步，计算机科技在历经了文件（File）、页面（Web）时代后，今天来到了以“流（Flows/Streams）”为单位的时代。我们的生活就在各种信息流、数据流、媒体流中节奏越来越快，速度为王，质量靠边站。

向“流”转变最初最典型的应用就是流媒体（Streaming Midea）技术，它指的是在网络上采用流式传输技术来发布音频、视频以及其他多媒体文件。所谓的流式传输就是将音频、视频多媒体文件经过一定算法编码压缩成一个个很小的压缩包，流媒体服务器通过特定网络协议进行连续、实时的传送，用户端接收到压缩包后由播放软件实时解压缩实现播放的过程。而所谓的流媒体则特指一切采用这种流失传输的媒体文件。

流媒体技术的出现改变了我们还未曾忘记的那种需要将整个音视频文件下载到本地计算机才能进行观看，为此要等上漫长时间的传统媒体播放方式。我们今天通过互联网看视频、看直播、听音乐，通过各种盒子（IPTV/OTT）看电视、听广播如此的方便，一键观看即点即用，其背后就是有着流媒体系统的支撑。

2.流式传输特点

以往传统看视频的方式是将整个视频文件下载到本地计算机硬盘，再通过本地播放器程序进行观看。而流式传输则是将连续视音频经压缩编码、数据打包后连续、实时的传送给接收设备，用户端在后续源源不断的数据包到达的同时对接收到的数据进行解压和播放。这个过程中，只需要等待几秒或几十秒的启动时间就可以正常观看视频了，剩余的部分就像“水流”一样在一边观看的同时一边下载。下图描绘了流式传输的过程。