晋惠帝太安年间，并州发生了大饥荒，百姓们被迫四散逃亡，胡人石勒给朋友郭敬出了个主意：“咱们不如把胡人引诱到冀州，然后趁机抓起来卖钱。”结果石勒就被并州刺史绑了起来，打算当作奴隶卖到山东扩充军饷。谁也没有料到，这位奴隶，后来竟然逆袭成了皇帝，翻遍二十四史，他也是独一无二的存在。
石勒，字世龙，羯族人，他是五胡十六国时期后赵的建立者，他常被人称为低配版的成吉思汗和小刘邦。羯族人是匈奴人的一个分支，汉朝初年匈奴空前强大，曾把刘邦困在白登山。不仅如此，匈奴人还四处抢掠，入侵中亚、西亚等地，把那里的人抓来当奴隶。逐渐形成了羯人，羯人卷头发、深眼窝、高鼻子、长着大胡子，凶猛彪悍，平时为匈奴人作苦役，战争时充当士兵。石勒的父亲就是羯族里的小头领，也还是奴隶。石勒出生在山西上党武乡县，据说出生时红光满天，人们都认为这孩子长大后一定能有出息。石勒小时候非常聪明，跟随父亲做苦役，他很会说话，周围的人都喜欢他。
当时正是西晋时期，十多岁的石勒跟着父亲到洛阳（晋朝京城）贩卖东西，第一次看到高峨的宫殿，繁华的街市，穿着华丽的达官贵人，心里非常羡慕，想想自己过着不如牛马的生活，心中感慨万千。可惜，石勒不识字，要是会写字就会有篇佳作流传后世。这时石勒只能倚着城门仰天长啸，这长啸似龙吟、如虎啸，久久在空中回荡。恰巧有位朝廷官员王衍路过，不知道是惊了他的美梦还是真听到了王者之音，王衍命人查看叫着何人，抓到后定斩不饶，以绝后患。哪知石勒已随父亲离开了洛阳，逃过一劫。到家后，石勒对洛阳的景物久久不忘，于是他闲暇时舞刀弄棒、骑马射箭，练就一身好武艺，梦想着有朝一日能过上洛阳人的生活。
好景不长，风云突变，晋武帝司马炎死后，晋惠帝司马衷即位，司马衷天生痴呆，悍后贾南风心狠手辣，为夺权杀死了汝南王司马亮、楚王司马玮，引发了“八王之乱”，皇族之间刀兵四起、你争我夺、你死我活、打打杀杀，战乱不断，把个好端端的大晋朝搞得乌烟瘴气、血流成河。生逢乱世，石勒想安安稳稳当奴隶都不行了，庄稼绝收，没饭吃，就快饿死了，石勒和几个同伴一起逃跑，想到洛阳城去要饭。走到半路，正遇到官兵抓胡人充军饷（抓到胡人卖钱），石勒被抓，脖子上戴上枷锁和同伴锁在一起，遭受像牲口一样的侮骂鞭打。后来被卖到了山东富户师欢家里。师欢家的田地紧挨着牧场，牧场主人叫汲桑，手下有好几百牧民，牛马成千上万。石勒在这里实现了人生的转折。
一日，汲桑在牧场放牧，一群梅花鹿受惊从草丛中蹿了出来。汲桑策马去追，却被落在了后面。突然一道黑影，快如闪电，刹那间按住了一只梅花鹿，速度比马还快。汲桑惊诧不已，勒住马，到了那人面前，此人正是石勒。石勒与汲桑攀谈起来，石勒十分了解马的习性，一眼就能看出马的优劣。汲桑非常佩服石勒，和石勒成了莫逆之交。得知石勒是师欢家的奴隶后，就找到师欢，说愿意花大价钱买下石勒。师欢乐得送个人情就把石勒送给了汲桑，汲桑不再让石勒当奴隶，恢复了石勒的自由，石勒非常感激。
后来，因战乱不止，汲桑自称大将军，组织起队伍保护家园。石勒成了汲桑的得力干将，石勒选拔了八个人做头目，后来增加到十八人，这十八人都骁勇善战，和石勒冲锋陷阵，出生入死，屡立战功，号称“燕将十八骑”。
随着“八王之乱”的发展，局势不断变化。晋成都王司马颖被东海王司马越围困在洛阳，里无粮草、外无救兵，形势危急。这时，被当作人质留在洛阳的匈奴人刘渊出来说，主公莫急，我回匈奴去搬救兵，咱们内外夹击就可以打败司马越。司马颖没办法就答应了。刘渊回到匈奴，当了大单于。派兵去救司马颖，可还没等发兵洛阳就丢了，司马颖跑到了深山老林。刘渊只好回兵，大臣们说，大晋气数已尽，您应该当皇上。于是，刘渊就建国称汉，京都左国城。
汲桑派石勒攻下了附近的邺城，杀死了晋国新野王司马腾。占了邺城后，汲桑就作威作福了，手下人从仓库找了两件貂皮大衣，汲桑爱不释手。这个汲桑真是作死，怕自己没日子穿，大夏天的，穿了两件貂皮大衣显摆。坐在树荫下，让人扇扇子。可这貂皮大衣真暖和，加上天热，汲桑觉得火烧火燎的，大汗直流。要是平常人把大衣脱了不就得了，可汲桑不介意，一气之下把扇扇子的人都杀了。手下人见他如此残暴，就串通新野王的手下田兰把汲桑杀了。人们奔走欢呼，并作歌曰“士为将军何可羞，六月重茵披貂裘，不识寒暑断人头。雄儿田兰为他报仇。中夜斩首谢并州”。石勒见汲桑已死不得已带人投奔了刘渊。刘渊封石勒为大将军，派石勒攻打洛阳，几次都无功而返。
后来刘渊死了，刘聪当了皇帝，京城也迁到了平阳。这时“八王之乱”已经基本结束，司马越杀死了成都王司马颖、河间王司马颙独揽大权，他又立司马炽为怀帝。经过多年战乱，死伤无数，大晋王朝风雨飘摇、摇摇欲坠、岌岌可危。刘聪见时机已到就派刘曜、石勒去攻打晋国都城洛阳。东海王司马越领兵迎敌，然而晋怀帝却在背后与大臣联系要除掉司马越，司马越活活被气死。司马越身边太尉王衍决定秘不发丧，把司马越偷偷送回东海国安葬。半路石勒追兵赶到，将似出海蛟龙、兵如下山猛虎，把晋军杀得大败，王衍率众投降。石勒下令把晋朝的王公大臣以及军队十万多人全部杀死，还把司马越从棺材里拉出来砍了脑袋。另一路刘曜攻破洛阳，晋怀帝投降，刘曜焚毁宫殿，将珍宝抢掠一空，带着惠帝的小老婆羊后，押着司马炽回兵长安。
石勒继续向南，一直打到了长江边，准备占领江东建业。镇守建业的琅琊王司马睿派大将王导调集全部兵力抵挡，王导见来势汹汹，不敢硬碰硬交锋，下令坚壁清野，让石勒的军队找不到粮草。连降大雨，石勒的粮草供应不上，士兵饥饿难忍、又瘟疫流行，死伤惨重，堪堪支撑不下去了，万分紧急之际，石勒就想投降江东。石勒有个谋士叫张宾，很有才能，石勒称是自己的诸葛孔明。张宾说将军灭了晋国，杀死那么多的王公大臣，是晋国灭亡的罪魁祸首，投降了的琅琊王，恐怕是自寻死路，不如我们回兵北上，乘机占领河北，可雄霸一方。石勒想了想说，我军士气低落，如果回兵，王导的军队追来，恐怕你我也要身首异处。张宾说不能，江东的军队全部在这，如果我们撤退，他们远离江东，恐怕有人会乘机下手，端了他的老窝。石勒听从了张宾的意见，回兵占领河北，江东的军队果然没敢追杀，石勒转危为安。
不久，皇帝刘聪病重，下诏让石勒到都城辅政，石勒已在河北站稳了脚跟，兵强马壮，打了好几个胜仗。石勒见诏书，心想去朝廷哪有自己在这快活自在，遂不受诏。刘聪死后，国丈（皇上的老丈人）靳准立刘粲为皇帝，刘粲荒淫无道，本来靳准的女儿靳月光是太后，另一个女儿是皇后。可这个刘粲偏偏喜欢小妈不喜欢自己的老婆，上了太后的床。靳准知道后深以为耻。发动政变杀死刘粲，并把在京的皇族都砍了脑袋。还想派人拿着玉玺去江南要投降东晋。这时远在长安的中山王刘曜听说皇帝被杀，就自己称帝，改国号为赵，发兵攻打靳准。派人约石勒一起出兵，许诺灭了靳准封石勒为赵王。石勒出兵包围了靳准，靳准哪里是石勒的对手，被杀得连连大败，不得已想要投降石勒。而石勒的手下的兵将心念故主，鼓动靳准的弟弟靳明杀了靳准，拿着玉玺投降刘曜。石勒得到这个消息冲冲大怒，煮熟的鸭子却要让别人抢了，一怒之下，派自己的侄子石虎猛攻平阳。石虎是员猛将，非常残暴，没几天就攻占了平阳城，并残忍地下令屠城，百姓死伤无数，就连靳明从刘曜那搬来的救兵也被屠杀个干净。
石勒大获全胜，派一正一副两名使者到刘曜哪去报捷，刘曜也很高兴封石勒为赵王。哪成想，那名副使者不知吃了啥药，竟跑到刘曜面前说石勒让他们来是探听虚实的，暗中想造反，刘曜一听，气得把正使者杀了，把封石勒为王的诏书也撕了个粉粉碎。远在襄国城的石勒还做着当赵王的美梦，听逃回的随从说刘曜杀使者、撕诏书，一听一脚把桌子踢翻了，大骂道：我忠心耿耿，整个国家都是我打下的，要造反还用等到现在吗，刘曜这个混蛋，赵王用你封吗，赵王你当得我也当得。于是，石勒自称赵王，建都襄国城。由于刘曜、石勒都称赵，史上把刘曜称前赵，石勒为后赵。后赵很快就占领了冀州、幽州、并州，还向南占领了豫州。
石勒见后方稳定就挑起了和前赵的战争，后赵侵入前赵疆界杀死很多百姓还掠走一万多人口，刘曜大怒，亲自带兵攻打后赵，后赵大将石虎见来势凶猛，吓得撒腿就跑，刘曜追上来杀死后赵军队无数，守城的官员也纷纷投降，很多城池归了前赵。前赵的军队包围了洛阳，眼见得就要打到后赵都城，后赵朝野一片大乱，石勒打算亲自领兵迎战。大臣程遐、徐光等谏道：刘曜来势正猛，大王如若出战，怕是胜算不大，洛阳城池坚固，刘曜轻易不能攻下，等到刘曜军队士气消耗殆尽，咱们一鼓作气，刘曜可擒。
刘曜攻洛阳城百日不下，士卒将帅逐渐没了斗志，慢慢变得懈怠。刘曜从小嗜酒如命，每天喝得酩酊大醉，在梦里征战。石勒见时机已到，带领人马偷袭刘曜大营。刘曜毫无防备，还在呼呼大睡，闻报慌忙上马，不知是何原因刘曜的宝马良驹突然倒地死了，还把刘曜摔了个够呛。刘曜连忙抓了匹小马骑上就跑，边跑还喝了一斗酒，这不找死吗。刘曜醉醺醺的不分东西南北乱跑，跑到了一处石头渠，当时冬天，石渠里的水冻了冰，马本来就小，刘曜太胖，压得小马跑快，冰面光滑，小马体力不支摔倒在冰面，把刘曜甩出去老远。后赵兵丁一拥而上把刘曜身上扎了十多处大窟窿，还好没扎到要害，留了条小命，五花大绑被生擒活捉。
刘曜被押到石勒面前，石勒让他给留守都城的太子刘熙写信投降，刘曜却让刘熙跟石勒接着干，别在乎老子。石勒一见刘曜不可救药，一刀了结了他的性命。刘熙也是个笨蛋一听刘曜被杀，吓得撒腿就跑了，跑得慢的文武大臣都投降了后赵。后来刘熙也被石虎抓到了，连同王公贵族三千多人一起杀了，前赵灭亡，石勒统一了北方。众文武大臣纷纷奏请石勒称帝，石勒还忸怩作态自称天王，行皇帝事，就是不叫皇上干皇帝的事。在大臣们一再固请下，公元330年9月，石勒即位当了皇帝。
石勒出身奴隶深知民间疾苦，在位期间轻徭薄税，政令严明。他发明了考试，用考试的办法来选拔人才。当了皇帝后还不忘乡里，把老邻居们请来一起喝酒，有个叫李阳的年轻时和石勒打过架，不敢来，石勒专门把他请来说以前我饱受你的老拳，我也对你下了毒手，咱俩早就扯平了。还给了李阳个官，乡邻们对他都很感恩。还有黄瓜也是从石勒开始传到我国的，黄瓜以前叫胡瓜，番邦进贡给石勒，石勒尝了尝，清脆解渴，问使者这瓜叫啥，使臣知道石勒自己是胡人，不愿意别人提胡字，就作诗答道：紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。此后黄瓜就在民间流传起来，老百姓也吃上了。石勒虽不识字，但喜欢听别人读书，尤其是《汉书》，边听还能边评点。
据《资治通鉴》载：赵主勒大飨群臣，谓徐光曰：“朕可方自古何等主？”对曰：“陛下神武谋略过于汉高，后世无可比者。”勒笑曰：“人岂不自知！卿言太过。朕若遇汉高祖， 当北面事之，与韩、彭比肩；若遇光武，当并驱中原，未知鹿死 谁手。大丈夫行事，宜礌礌落落，如日月皎然，终不效曹孟德、司马仲达欺人孤儿、 寡妇，狐媚以取天下也。”群臣皆顿首称万岁。大概是说，一次石勒大宴群臣，问大臣徐光我可以和前代哪个君王相比啊。徐光说你比汉高祖刘邦能耐大，后世君王更没有和你相比的。
石勒说：你说得太过了，人得有自知之明，如果我碰上刘邦，我只能是他手下的大将，跟韩信、彭越差不多；要是碰上刘秀，说不定我能打败刘秀，谁得天下还不一定呢。但为人要光明磊落，我不会像曹操、司马懿那样欺负人，用下三滥的手段窃取天下。
这也许就是石勒的自我评价。
司马光曾说："勒以渊聪残隶，崛起皂枥之间，连百万之众，横行天下，斩丧晋室。东擒苟晞、北取王浚、西逐刘琨、南举兖豫，皆如俯拾地芥。刘曜席战胜之威，长驱伊洛，有并吞山东之志，勒举鞭一麾，曜惛然就缚，遂兼其国，奄有中区，羌氐咸服其才，不有过人者能如是乎。" 司马光说石勒有过人之处。石勒少年立志，遇汲桑转变了人生，后经征战，雄霸北方，面南称帝，从一个卑贱的奴隶华丽变身为至高无上的君主，怎不让人慨叹。
写手：峰
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