申请101：PS没有那么容易，每个学校有它的脾气

根据我个人的经历和对身边小伙伴们的观察，很多人在还没有决定出国、只是开始搜索出国留学的信息的时候，就对PS（personal statement）写作有所了解了。无论是已经上岸的出国党，还是站在申请季的边缘举着爱的号码牌的学弟学妹，每个人都知道，要通过一篇有主题、由完整的故事线串联的ps，表达自己对想要申请的学校和项目的喜爱，并证明自己是committee最理想的人选。但是，如果你打开你的目标学校的网申界面仔细阅读，你会发现这些还不够，每个学校想要看的故事是不一样的，所以对你的ps的要求也有一些细微的区别。

我知道，在开始写ps之前，认真地梳理自己的经历以及找到一条合理的故事线已经很让人焦头烂额了（我去年也是这样，所以经常以找灵感的名义看全运会……），所以，在这里，我汇总了不同学校之间常见的一些ps的小区别，希望在这个炎热的夏天可以帮你的大脑降降温。

一. 字数要求的不同

ps字数要求，短则500词，长则2页纸（2页纸能容纳的字数由你实际的排版决定，但是一般也不会超过1200词）。两种篇幅，直接要求了你利用不同的结构、选取不同的素材、运用不同的行文风格来说同一件事。

也许你准备好了一些非常fancy的个人生活的例子（比如你在听一首歌的时候从歌里找到了研究的灵感），但是好好地把它表述出来可能就占了50词的篇幅，那么在写500词的版本时就放弃它吧。每个人面对500词的ps都面临这样的取舍，所以你为了符合字数需求舍弃这些非干货的素材，也不会使你的ps比别人生硬。

我自己的建议是：为你的ps提前准备一长一短两个版本，它们使用的素材可能相似，但是每一篇都应该是独立成文的，在各自的字数要求下有最完整的内容和逻辑。你是在把同一个曲调编写成一长一短两首歌，而不是一首长歌和这首长歌的一个片段。

二. 题目表述的细微差异

大部分ps的要求都是“说明你的个人经历（学术的和非学术的）如何影响你决定来我们学校学这个专业，你为什么喜欢我们学校，以及学完了你要去干嘛”。但是，每个学校尽管都有同样的意思，但是题目表述上并不会相互参考，所以题干会有些细微的不同，有可能对你的ps写作产生不同的引导。

以我申请过的两所学校为例（在此称为A校和B校），它们对ps的要求的表述分别是：

A校的ps题目和要求

A校认为，ps的要义是你的短期和长期目标，但是也可以包括研究、实习等其他经历，用这些经历来证明自己为研究生生活做好了准备。

B校的ps题目和要求

B校认为，ps的要义是你的经历（社会、文化、家庭、教育，blah blah）如何影响了你，让你决定来这个学校读这个专业。

我们可以看到，两所学校对ps的表述有细微的差异，在写A校的ps时一定要写清楚自己的目标是什么，在写B校时一定要以非学术的内容为主（B校的题目这样要求，主要原因是B校还要求交一篇学术方面的个人陈述，所以这篇就强调非学术了）。但是实际上，你在写自己的经历时，也一定会提到自己的目标，因为你申请的学校和项目必定是连接你的经历和你的目标的阶梯。而你在写自己的目标时，也一定会说到自己的经历。

所以我想提醒大家一点，不需要把题目表述中的细微差异看得特别重，如果没有特别的要求，ps的行文按照自己原本的那个流畅的套路就可以。我知道你们肯定特别讨厌“套路”这个词，它让你显得一点都不真诚也不机智，但是如果你想一想，花样滑冰比赛中每位选手完成的其实也都是比赛规定的套路，是不是觉得套路也是很必要的，在套路的基础之上，你一样可以全面地展现自己的实力。而相反，如果为了适应某个学校ps里的一个细枝末节的要求而完全破坏了原有的结构和流畅性，是有点得不偿失的。

三. 完全不同的题目

和第二个不同，有的时候，一些学校会把ps这部分拆成几篇不同的文书，每篇有各自的主题，让你写作。这时候，看清楚这些完全不同的题目想让你说什么，就非常重要了。在我经历的申请中，文书题目最多的学校，可以提出3个不同的文书题目，都需要你完成。这里以美国重庆大学（划掉）C校（学校真名你猜）为例解释一下。

C校总共有3个文书题目：①你的职业目标（你希望用你的研究生文凭实现什么、用你的研究生阶段的知识做什么贡献）②如果有6个月的时间可以带薪做一件和专业有关的事你会做什么（你会去做什么，为什么）③你过去的经历如何影响了你（学习、工作等经历，它们为什么让你觉得来C校是最正确的）。

因为C校把一个ps拆成了这样3个部分，所以，我们显然不能够用一篇文书来解决这3个问题。其中第3个是传统的文书，用最正常的思路来写它就没问题。前两个则需要重新思考，如何把在原本的ps里只出现一小段的内容，变成一篇800词左右的长文书。

所以，申清题目，知道了自己要写的主题之后，可以对这个题目进行扩展，最终扩展出一篇题目比较细但篇幅完整的ps来。比如，自己的职业规划，就可以扩展成①我要解决的问题是什么，所以我想去做这个职业②如何去做，它和现在的我之间的联系③我的努力可以达到怎样的结果④我想实现这个目标还需要做什么，在梦想的学校和项目里，我将做什么来帮助自己具备必须的能力。这其中肯定也会涉及自己的经历、自己对申请学校的理解等等，因为其实各个方面的因素都是相互影响的，但是你要注意，它的主题不是传统的ps，这些必须涉及的部分是你的配菜，不能成为你的ps中的正餐。

对ps的一些小心得就分享到这里，希望大家9月打开自己的网申界面、看到ps题目的时候，可以不用一个头两个大，从容地用一篇优秀的ps完成和招生官的笔谈~

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【申请101】是一个针对研究生留学申请开设的系列，之后会定期和大家分享更多内容，感谢你的阅读，祝即将步入申请季的大家一切顺利！