我所说的一切都可能是错的！
即使你赞同我的观点，
你的生活也不会因此有任何改变！
除非——你采取了相应的行动。
（这是书先生的第238篇原创分享。2021年7月11日，于新加坡）
引子
最近读了一篇很有意思的论文，和大家分享一下。这篇论文的第一作者是是Sammy Floyd，她是大名鼎鼎的Goldberg教授的博士生。论文题目和摘要见下图。
这篇论文研究的是自闭谱系障碍（Autism Spectrum Disorder, ASD）儿童在学习词汇时的一个困难。这个困难和一个我们都司空见惯的语言现象有关，所以，我先简单介绍一下这个语言现象。
一词多义和同形异义
这个语言现象就是一个词形有多个含义，它分两种情况。
一种情况是一个单词的多个意思是互相有联系的，比如cap这个单词，当分别用在baseball cap（棒球帽）、pen cap（笔帽）和bottle cap（瓶盖）里时，意思略有不同，但都和“紧密接触且覆盖”有关。
像cap这样的词就被成为多义词，这种现象就叫一词多义，英文是polysemy。
书先生小贴士：前缀poly-表示“多”，比如polygamy就是一夫多妻或者一妻多夫，polygon就是多边形。
另一种情况是一个词形的几个意思互相没有联系，比如volume的两个意思，卷和容积，就没有联系。bat的两个意思，球棒和蝙蝠，也没有联系。
这种情况被称为同形异义，英文叫homograph，意思是这其实是几个不同的单词，只不过写法一样。
书先生小贴士：homograph由两部分构成，前缀homo-，表示“相同、同类”，比如同性恋的英文就是homosexual。graph相信大家都很熟悉，就是“图表、形状”的意思。
请注意，当我们学习词根词缀时，一定要留意它是拉丁词根词缀，还是希腊词根词缀，因为有时候这两种词缀也有同形异义现象，homo-就是一个典型的例子。作为拉丁词缀，homo是“人”的意思，我们常说的智人就是Homo sapiens，直译过来就是Man the Wise。
英语里一词多义的现象非常普遍，据统计，大约40%-80%的英语词汇都是一词多义。而同形异义的现象就少得多，只有大约4%的单词存在这个现象。
自闭谱系障碍儿童的困难
语言习得的研究发现，一般儿童在学习多义词时，比学习同形异义词要更容易，因为我们会利用多义词意思之间的联系来掌握它们。
其实，识别事物之间的联系，这是人的一项基本认知能力。通过联系来给事物分类甚至是科学研究最主要的工作。
试想一下，如果完全没有这种能力，我们是不可能学会语言的。原因很简单。就算你生活在一个语言环境里，每天都会有很多人对你说话。但是每个人的口音、音色、响度都不一样，哪怕是说同一句话，也在各个方面都有很大差异。
我们之所以能从千差万别的输入中识别出有意义的声音片段，正是因为我们能够抓住“千差万别”中的相似点。
上面提到的那个研究却发现，ASD儿童似乎在这种能力上有所欠缺，因为他们在学习一词多义的词汇时，并没有表现出比学习同形异义词有明显的优势。
也就是说，对于ASD儿童来说，一词多义和同形异义没有什么区别。以cap为例，其他儿童在学会了baseball cap后，就更容易学会pen cap和bottle cap，因为这几个cap的意思有相似之处。但对ASD儿童来说，这三个cap就是三个不同的单词，需要分别掌握。
上次和Goldberg教授聊天，她提到这项研究时，打了一个形象的比方。她说，当非ASD人群看到很多树时，我们脑子里是，这是一片树林，这些都是树，搞定。但ASD人群看到的却是“一棵、一棵、一棵、好多个一棵树”，这么多个体，又没有联系，好复杂。
这样一来，世界对于ASD人群来说，就无比复杂。所以，Sammy Floyd这项研究，从某种程度上，可以解释为什么ASD群体普遍孤僻、不喜交际。我想，如果世界在我眼中全是不计其数、看不出联系的个体，我也会变得自闭。
结语
这样的研究让我觉得人脑真的很神奇。我们活在同一个物理世界，但每个人脑子的世界都是不一样的。所以，人与人相互理解真的非常困难。
虽然罗素说“参差百态乃是幸福本源”，但差异往往也是冲突的根源。事实上，能让参差百态成为幸福本源，而不是冲突根源的唯一有效方式，恰恰是对基本规则的共同尊重。
所以，我想分享一句可能听起来有点奇怪的话：多样性的维持需要一致性的认识。
比如，你喜欢吃甜粽子，他喜欢吃咸粽子，这是多样性。但不能因为对方和自己喜欢的口味不一样，就认为对方是傻逼，甚至认为对方不配活在世上。后者就是一致性。
我们需要一些基本的一致的认识，来保证多样性的和谐共处，否则，多样性就会消失，最有权力和武力的那部分人喜欢什么，就会成为唯一的标准。
对于这个世界来说，这个一致性就叫普世价值。那些价值是普世价值，或许值得商榷，但认为根本就不需要、也没有普世价值，毫无疑问是反人类的。
没有和谐的多样性，就一定会产生恐怖的一致性。
这是我从一个语言学研究中获得感悟，不一定对，但希望对你有所启发。